Художники смерти

— В прошлый раз мы поленились делать зачистку, теперь за это расплачиваемся. Возвращайтесь, пока с вами еще чего не произошло. В село уже направлен целый отряд для урегулирования ситуации. — Ира, сосредоточенно смотрящая на дорогу, кивнула мне.

— Что сказал?

— Хвалил взахлеб, говорил, чтобы не забыл расцеловать всех… А если серьезно — поехали домой, сил нет вообще…

— Эй, ты собираешься из машины выходить? — Я проснулся от очередного толчка и огляделся. Микроавтобус стоял перед знакомым домиком, Ира, надув губы усиленно тормошила меня.

— Я что — спал? — Девушка уставилась на меня, словно отращивая гневные колючки.

— Он еще спрашивает! Поговорил по телефону и отрубился на четыре часа. А я значит, рули… — На затекших ногах я покачнулся, и привалился к машине. Ира, это сердитый вампир, ворчала словно по привычке, напрашиваясь на то, чтобы поток слов был прекращен самым приятным способом. Распахнувшиеся губы, затягивавшие поцелуй, подтвердили эту догадку.

— Может, попробуем пробежаться… как в лесу? — Она тихо улыбнулась.

— Это можно делать и не только на открытом воздухе. — Держа теплую ладонь в руке, я осторожно двинулся к дому, с его теплой постелью и горячими объятиями в ней. Только поздно ночь Ира, казалось, окончательно успокоилась, хотя уснула, лишь обхватив меня за плечо.

Утро напомнило мне наше первое совместное пробуждение. Только вместо теплого солнца по комнате гулял чистый, подмороженный осенью ветерок. Я осторожно высвободился из сонных рук, подоткнул стеганое одеяло и спустился на кухню. Закутанная в толстый свитер, одетый явно на голое тело, несколькими минутами спустя, там появилась и спутница.

— Слушай, а что за тварь была там, в лесу? — Ира, похоже, восстанавливала вчерашнюю картину. Нечто, похожее на Цербера было для нее загадкой.

— По-видимому, элементал или ожившая мыслеформа, которая существует за счет энергии владельца. — Озадаченный взгляд стал предложением продолжить рассуждения. — Понимаешь, есть теория, согласно которой сильные желания могут воплощаться в материи. Подобным образом дело обстоит и с теми существами, которых мы создаем — пока у человека не хватает сил или энергии, их не видят окружающие. Но при избытке жизненной силы, например, отобранной у людей, возможно получить в свое распоряжение эдакого киборга. Но пара элементал-оператор не только вдвойне сильна — они уязвимы, поскольку энергообмен не прекращается… Думаю, Мара победила пастуха именно потому, что тот был в ауте после взрыва его элементала.

— Ничего не поняла… — Я пошарился в холодильнике, со вздохом закрыл пустой шкаф и перешел к буфету. Заодно попытался собраться с мыслями.

— Тогда буду плясать издалека. Есть множество моделей мира, точнее, их столько же, сколько существует в нем типов восприятия. Соответственно, для ряда явлений можно подобрать несколько объяснений — научное, популистское, сакральное, магическое и так далее. Люди-материалисты живут в самом скучном мире, где нет места необъяснимому. Мы с тобой ближе к мистике, но наши способности можно объяснить при помощи смелых теорий в физике, физиологии и так далее. Согласна? Но не стоит забывать про магическую модель мира — здесь самый большой простор для фантазии, потому что никакой научной базы под явления этого порядка нет. Феномен святых, с которыми мы однажды столкнулись, объяснению не поддается. Это для примера… или вернемся к пастухам и баранам… — Звонок во входную дверь помешал мне закончить. Судя по сморщенности носика Иры, посмотревшей на монитор, где отображался посетитель перед дверью, визит был интересным. Нора с двумя пакетами в руках чуть переминалась перед входом.

— Я решила компенсировать ужин, который мы уничтожили… — Оборотень протянула мне пакеты. Ира с видом княгини, которой принесли оброк, причем задолженность за три года, величественно кивнула.

— Можешь попить кофе… — Одолжение оказалось запоздалым. Нора, скинув сапоги, уже прошлепала на кухню, так что приглашение прилетело ей в спину.

— Ага, и поем заодно… — Нора сунула нос сначала в один принесенный пакет, потом в другой, выволокла палку колбасы и с невероятной скоростью искромсала ее, засыпав стол аккуратными эллипсами. Ворвавшаяся на кухню Ира оказалась в центре поварского урагана и была очень быстро вынесена за пределы кулинарной зоны. Понаблюдав за процессом, она присоединилась ко мне, созерцавшему булькающую воду в кофеварке. Стук тарелок отвлек нас от медитации — оборотень хлопнулась на мягкую табуретку, и тут же принялась сооружать внушительного размера бутерброд.

— Как твое здоровье? — Для Иры, казалось, было бы утешением услышать жалобы на боли во всем теле, но ее ждало разочарование.

— Как после ночи секса… — Вампира передернуло, на это Нора и рассчитывала, судя по томному вздоху и кокетливому взгляду, который она изобразила весьма умело.

— Смотри, не залети…

— Я предохраняюсь…

— Только предохранители вылетают часто…

— Зато от крови башню не срывает…