Хвеля и компания

- О, в Погребке? – оживилась Лин. – Здорово, только там же народу, наверное, будет…

Хвеля взвесила все за и против, и решила всё-таки посвятить Линару в некоторые подробности своей жизни.

- Не будет. Я, это… попрошу хозяина, - она запнулась, но потом продолжила. – Он после полуночи закроет Погребок.

Большие голубые глаза Лин приняли форму правильных квадратов, и она даже остановилась. Мученически вздохнув, Хвеля пояснила:

- Я там с некоторых пор работаю. На кухне.

- Оооо… - выдохнула Линна, переваривая информацию. – Ты… не шутишь?..

- Нет, - та поджала губы, засунув руки в карманы штанов, и поизучала пол под ногами. – Лин, если кому сболтнёшь, обижусь на всю жизнь.

- Так, значит, это о твоей стряпне говорят? – блондинка немного отошла от шока и продолжила путь по коридору.

- Ну, наверное, - Хвеля пожала плечами.

- Да, кстати, возвращаясь к вопросу подарков, - Лин опять перескочила на животрепещущую тему. – Я так понимаю, сама будешь готовить? А успеешь? Эн ведь заметит, если тебя не будет.

Хвеля чуть улыбнулась.

- Не переживай, не заметит. Ладно, всё, только, Линна, я тебя умоляю, не проговорись!

- Ладно, ладно, - кротко кивнула та, подходя к комнате, где жили Мэл и Матильда. – Но тогда тебе нужно какое-нибудь сногсшибательное платье, если потом романтический ужин намечается! – с воодушевлением прошептала она с блестящими глазами.

Сдавленно зарычав, Хвеля сжала кулаки.

- Лин!!!

- Всё, молчу, - пискнула блондинка и постучала. – Мэтти, это мы!

…На задумчивость Хвели по пути к Развалинам никто внимания особо не обращал, списывая это на вопрос подарка. Но голову светловолосой подружки Эннио занимали совершенно другие мысли. В том же городке Ван-Тузе они отправились в знакомую лавку, обзаводиться нарядами. Однако когда головы девушек синхронно повернулись к Хвеле, с которой обычно и начинали, их ждал сюрприз: она стояла около манекена с весьма необычным нарядом, и с довольной улыбкой разглядывала его. Потом оглянулась, подозвала одну из помощниц хозяйки, и решительно заявила:

- Буду мерить, снимай.

От того, что Хвеля в кои-то веки заинтересовалась платьем, да ещё таким, компания впала в лёгкое оцепенение. Посему, бывшая наёмница спокойно проследовала в примерочную вслед за помощницей, и так же спокойно переоделась. Зато когда она появилась, у подружек отвалились челюсти почти в прямом смысле слова.

Серебристо-розовая тафта мягко облегала изгибы тела Хвели, шея и плечи оставались открытыми, а полупрозрачные длинные рукава застёгивались на запястьях маленькими жемчужными пуговичками. Поверх тафты лежало пепельного цвета кружево с серебряной нитью, а корсаж спереди стягивал витой серебристый шнур. Первой отмерла Линара, восхищённо вздохнув.

- Хвелька… ты такая… такая… - она задохнулась, не найдя слов.

- Загадочная, - усмехнулась Клара, одобрительно кивнув. – Волосы можно так и оставить, кстати. Вообще, отпадно смотришься. Однозначно брать.

Хвеля покосилась в большое зеркало, и опять удивила подруг. Вместо привычного недовольного выражения на личике бывшей наёмницы снова появилась удовлетворённая улыбка.

- Ага, то, что надо, - она кивнула.

И ещё раз Хвеля потрясла компанию несвойственным интересом, когда после лавки портнихи с энтузиазмом поддержала идею посетить галантерейщика на предмет милых женскому сердцу вещичек, и в том числе нижнего белья. Переглянувшись, девушки дружно решили, что светловолосая язва или задумала грандиозную пакость, или… или в её голове произошёл серьёзный переворот и она резко переменила отношение к тому, что всё-таки принадлежит к женскому полу.

Утомлённые покупками, барышни на обратном пути зависли ненадолго в Погребке, перекусить, и отправились по комнатам. Эннио ещё не было, и радостная Хвеля, оставив короткую записку, что пошла прокатиться на Рраване, ускакала в таверну, договариваться с хозяином и продумывать, что приготовить. И надеяться, что у неё найдётся свободное время, чтобы всё сделать, как надо.

Наконец, настал последний день года. Девушки решили собраться у Клары, потому как на следующее утро все разъезжались по домам, и это последняя возможность поболтать и посплетничать. Хвеля, сгрудив аккуратно вещи на кровати, протараторила, что вернётся ближе к вечеру, и умчалась, вызвав одинаковые озадаченные взгляды в спину – кроме Линары. Она усиленно делала вид, что тоже удивлена поведением бывшей наёмницы, хотя прекрасно знала, что та направилась в Погребок, готовить свой необычный подарок. Блондинка спрятала улыбку: она была уверена, что Эннио будет в восторге от обнаружившегося таланта подружки.

…Время летело быстро, а с учётом того, что темнело рано, в шесть на фиолетовом небе уже стали зажигаться первые звёзды. В комнате Клары царил переполох, наполовину одетые подружки занимались причёсками друг друга, обсуждением приготовленных подарков, ну и заодно смакованием Школьных сплетен. В разгар приготовлений вернулась Хвеля, румяная, довольная, и с блестящими глазами. Линара осторожно принюхалась, но бывшая наёмница заметила это и весело подмигнула.