Хвеля и компания

Что же она задумала? Мысли свернули на его собственный подарок, и он нащупал небольшую коробочку в кармане. Эннио держал пальцы скрещенными, что дочь торговца артефактами особо много про последние не знает, и не сумеет догадаться о свойствах той вещицы, что ждала своего часа. Кир, когда увидел, долго хихикал и шутил на предмет лица Хвели, если кто-то из девчонок в курсе, и сболтнёт ей. Эннио оставалось надеяться, что сегодняшний вечер не омрачится ссорой, а уж он постарается сделать так, чтобы после полуночи Хвеле некогда было бежать и хвастаться подарком подружкам.

Часы громко пробили двенадцать, и залу огласили радостные поздравления. Пришла пора дарить подарки. Эннио сделал глубокий вздох и мысленно пожелал себе удачи.

- Хвель, я знаю, ты не любишь всякие украшения, - начал он, достав коробочку. Бывшая наёмница заметно напряглась, гипнотизируя взглядом футляр, но её ожидания не оправдались. Эннио открыл крышку и достал изящный браслет, сделанный словно из маленьких чешуек. – Но мне почему-то кажется, это тебе понравится. Ну и, если твой папаша увидит этот браслет, у него сразу отпадёт всё желание пытаться вмешаться в твою дальнейшую жизнь, - с улыбкой добавил он.

- Да? – протянула с интересом Хвеля, глядя на украшение – оно ей нравилось, и в первую очередь простотой. – Ну хотя бы ради одной такой возможности его стоит принять, - поинтересоваться, почему у отца может быть такая интересная реакция на подарок, ей в голову как-то не пришло.

Позволив Эннио застегнуть браслет, она с возрастающим удивлением наблюдала, как серебристая змейка в одно мгновение стянулась, достаточно плотно обхватив тоненькое запястье, и замочек каким-то чудесным образом исчез.

- Теперь снять его могу только я, - негромко добавил Эннио, погладив большим пальцем браслет.

- А знаешь, мне нравится, - Хвеля улыбнулась, не спеша отнимать ладонь. - И пока снимать не хочу.

- Вот и отлично, - он тихонько перевёл дух. Значит, Хвеля не в курсе о свойствах этого довольно специфического артефакта, и слава богам.

Она неожиданно взяла его за руку и потянула к выходу из зала.

- Пойдём, - с её лица не сходила улыбка, что чрезвычайно радовало Эннио. – Ты не против прогуляться немного?

- В общем, не против, конечно, но тогда зайдём в комнату, оденемся. Не хочу, чтобы ты замёрзла.

Он был заинтригован. Хвеля, ничего не объясняя, повела его к Развалинам, и спустя несколько минут они оказались в Погребке, непривычно пустом и тихом. В большом помещении не было никого, несмотря на праздничную ночь, и только один стол освещался тремя толстыми свечами в подсвечнике. Хвеля подвела спутника и усадила, потом, снова улыбнувшись с таинственным видом, сбросила плащ и на некоторое время скрылась на кухне. Эннио не успел погрузиться в размышления, что бы всё происходящее значило – она появилась с большим подносом, на котором стояла бутылка вина, и три тарелки. Одна с рыбными рулетиками, вторая с чем-то, похожим на кусочки мяса в соусе, распространявшем дивный аромат, и… булочки с подозрительно знакомым запахом корицы и ванили. Молча составив всё на стол, Хвеля вдруг уселась на колени к Эннио, проигнорировав свободный стул и немало его удивив, хотя, казалось, куда уж больше…

- Это мой подарок, - немного застенчиво улыбнувшись, она наколола на вилку кусочек мяса и, обмакнув в соус, поднесла к его губам. – Я сама делала… - почти шёпотом призналась Хвеля, и отчего-то густо покраснела, что в полумраке было не слишком заметно.

Не сводя с неё взгляда непроницаемых тёмных глаз, Эннио осторожно снял с вилки мясо и медленно прожевал, наслаждаясь необычным, сладковатым привкусом.

- Значит, тогда от тебя именно булочками пахло? – мягко осведомился он, и его руки обвились вокруг талии Хвели, придвинув её ближе.

Она кивнула, избегая смотреть на собеседника.

- И давно ты увлеклась кулинарией, скрытная моя? – голос Эннио приобрёл вкрадчивые интонации, а бывшая наёмница снова наколола мясо.

Молодой маг ничего не имел против, чтобы его кормили, тем более, такой вкуснятиной.

- Месяца два назад, - пробормотала Хвеля, и наконец подняла на него взгляд. – И знаешь… похоже, мне нравится…

- А уж мне-то как, - он медленно улыбнулся, не желая упускать такой роскошный шанс подразнить это непредсказуемое чудо, смотревшее на него с тревогой и неуверенностью. – И вообще, по-моему, это очень удобно, когда любимая девушка умеет готовить. Не придётся питаться по тавернам или заводить повара.

Она чуть нахмурилась, поджав губы, и немедленно ответила:

- Пока тебя в Школе неплохо кормят, умник. И учиться там тебе ещё один год. И вообще, кто сказал, что наши… отношения продлятся так долго?..

Эннио тихо рассмеялся и просто поцеловал её, запустив пальцы в шелковистые пряди и поглаживая затылок Хвели. Знала бы она, что означает этот простенький браслетик у неё на запястье, не стала бы так опрометчиво спрашивать.

- Ты обещала сегодня быть хорошей девочкой, - прошептал он, с неохотой оторвавшись от мягких губ. – И где мой следующий кусок твоего потрясающего мяса?..

Снова улыбка, и кроткий вздох.