Хвеля и компания

- Я погуляла полчасика, - шепнула она, сняв плащ. – Чтобы ароматы выветрились.

Лин хихикнула, и тут же стала серьёзной.

- Хвель, я уже хочу посмотреть, как ты будешь в этом шедевре смотреться, с причёской и всё такое! – чуть громче, чем надо, произнесла она. – А праздничный ужин всего через час!

- Ха, - та сморщила носик. – Во-первых, причёску делать не собираюсь, во-вторых, в отличие от некоторых, запаковываться в корсет не намерена, - и не удержалась от ехидной реплики, - всё равно кое у кого не хватит терпения его расстегивать.

Подружки понимающе захихикали, а Лин тихонько ойкнула, мило покраснев.

- Понятно теперь, почему Хвелька выбрала платье на шнуровке, - хмыкнула Мэтти. – Видимо, у этого кое-кого и на пуговички терпения тоже не хватает обычно.

Комнату огласил дружный хохот, а Линара задумчиво протянула:

- Угу… Хвель, ты поэтому штаны с рубашками носишь? Чтоб Эннио платья не рвал в порыве страсти, да?

Тихо постанывая, Матильда без сил откинулась на спинку стула, а Клара и Арина, прислонившись друг к другу, в изнеможении всхрюкивали. Закатив глаза, Хвеля молча принялась снимать одежду, посчитав выше своего достоинства отвечать на вопрос блондинки. Но яркий румянец выдавал её с головой. В общем, минут за пятнадцать до начала девушки были готовы. Пепельные волосы Хвели свободно лежали на плечах, и единственное украшение, на которое она скрепя сердце согласилась, это тонкий серебряный обруч на голову.

- Всё, всё, девочки, выходим, - Клара вытолкала подруг, - а то ваши благоверные прискачут сюда, пылая праведным гневом и раздражением.

Хвеля немного волновалась, хотя чувствовала себя гораздо увереннее в платье, чем раньше. Плечи как-то сами расправились - вспомнились уроки, вдолбленные мамочкой, - походка стала плавной, и подбородок поднялся. Впервые за очень долгое время ей нравилось ощущать себя девушкой, и ловить удивлённо-недоверчивые взгляды проходивших мимо студентов обоих полов. И всё это только потому, что в её жизни появился темноволосый нахал, от взгляда которого у Хвели замирало сердце и подкашивались ноги. Отошедший куда-то на задворки сознания образ грубой хамки особого сожаления уже не вызывал, хотя и сейчас бывшая наёмница временами была весьма несдержанна на язык. Но сегодня ей хотелось стать просто девушкой. И, наверное, даже красивой девушкой, судя по реакции окружающих.

В празднично убранной столовой на столах уже накрыли, повар на сей раз расстарался, порадовав студентов разнообразными салатами, закусками, и на горячее – вкусное мясо с пряностями. В общем, от вида еды просто текли слюнки. Мэл, Кир и Эннио уже заняли столик под их компанию, и едва девушки подошли, восхищённые взгляды мужской части доказали, что усилия не потрачены даром.

- Жаль всё-таки, что ты редко носишь платья, - тихо произнёс Эннио с сожалением, едва Хвеля опустилась рядом.

Она чуть улыбнулась, хитро глянув на него.

- Да? Я прекрасно помню судьбу одного из них, которое ты пытался снять с меня месяца эдак три назад, - ехидно отозвалась она. – Пуговички потом по всей комнате собирала.

- Ну, я ж говорил, шнуровка лучше, - невозмутимо парировал Эннио. – А особенно такая, как на этом твоём наряде. И потом, взамен я купил тебе другое, как и обещал, забыла уже?

После утоления голода студенты постепенно переместились в главный зал, где стояла ёлка. В девять вечера появилась директриса, поздравила всех с окончанием зимней сессии и наступающим праздником, и пожелала приятного отдыха, после чего оставила молодёжь развлекаться. Время шло незаметно, за танцами, разговорами, и периодическим возвращением в столовую к остаткам ужина. Эннио не знал, что сказать, Хвеля несказанно удивляла поведением, спрятав колючки и только иногда позволяя себе ехидные реплики. В остальном она вела себя… непривычно мило и покладисто. Улыбка почти не сходила с её лица, а во взгляде притаилось что-то, от чего у Эннио перехватывало дыхание – впрочем, это светловолосое чудо на него так действовало большую часть времени, что они находились вместе.

- Это только сегодня подарок, или ты теперь всегда такой будешь? – улучив момент и отведя Хвелю в сторонку, поинтересовался молодой маг.

Она усмехнулась, изогнув бровь.

- Тебе ж надоест, если я паинькой буду, - в серых глазах мелькнуло веселье.

- Да ты сама долго не выдержишь, - прислонившись к стене, Эннио скрестил руки на груди, любуясь такой необычной Хвелей.

- Ага, не выдержу, - просто согласилась она. – Поэтому лови момент и наслаждайся, пока я добрая и послушная. И да, считай, что это часть подарка.

- Мне уже жутко интересно, что ж там остальное, - он чуть прищурился, ухмыльнувшись.

- До полуночи всего полчаса, потерпишь, - а вот теперь Эннио ясно уловил в её взгляде отблеск волнения и некоторой неуверенности.