Хвост Греры

С каждым словом говорить все сложнее – горло продолжали драть железные когти.

– Забыла, как подчиняться приказам? – тон обморозил мне конечности. – Еще одно слово…

Он произнес это так, будто мои слова травили салон ядом, будто звук моего голоса был невыносим. Но настоящий шок накрыл меня тогда, когда Лиам достал из кобуры пистолет с голубыми полосами и прижал дуло к моей ноге.

–… и я прострелю тебе колено.

«Нет…»

Я открыла рот… и закрыла его… Даже если бы знала, что сказать, не смогла бы. Будто время проворачивалось вспять, будто не кончался мой срок на СЕ, будто я никогда не выходила наружу. Все иллюзия: наша с ним жизнь, наш дом, наша любовь…

«Не надо… так».

Я виновата, конечно, но не настолько же.

Дуло говорило об обратном. Так же, как сжатые губы водителя, его застывший взгляд, как бетонная между нами тишина.

Неприятно поразила, ужаснула мысль – если я открою рот, он выстрелит.

Неслась куда-то сквозь мрак, как конь со вспененным ртом, сумасшедшая Джетта.

(Les Friction – Love Comes Home)

До камеры по коридору меня тащили за загривок – в прямом смысле. Не обращали внимания на мои волочащиеся ноги, на всхлипы.

Я ничего не понимала. Лампы, каменные стены, шорох подошв. Соображать вообще удавалось плохо – мутилось в глазах, опухало горло.

Мне нужны были его руки, его поддержка, его слова «все будет хорошо».

Но эти самые руки, которые совсем недавно дарили тепло, сейчас сжимались на моих волосах так, будто это был парик, откуда не жаль выдрать клок; вместо слов – мороз, вместо поддержки…

В камеру втолкнули не как человека, как куклу. О противоположную стену я ударилась затылком, упала, попробовала привстать с четверенек – мне помогли. За грудки, рывком.

– Кто… разрешил?

«Приходить сюда».

А впечатление, что счастливое будущее – со мной, с нами – никогда не случалось, только усиливалось.

– Я… хотела…

«Передать пакет…»

Вместо слов хрип. А ему не нужны мои слова, мои ответы. Я больше не узнавала Карру, но Комиссионера СЕ – да. Того, которого повстречала когда-то у дверей после прохождения «белой полосы».

– Я давал разрешение? – не голосовые связки, а металл.

– Нет…

Но и не запрещал.

– Лиам…

– Поздно.

Я не сразу поняла, что означает это слово. Поздно – все поздно.

Совсем.

Именно после него на меня обрушился первый удар.

Он никогда меня не бил. Даже тогда, когда было можно, когда из-за Греры было нужно. Всегда кто-то другой. А теперь по лицу, в живот, по ребрам…

Согнуло меня сразу – взорвало болью нутро, мозг, – но упасть мне не давали.

«Что… ты…»

Может, все было наваждением?

«Зачем?»

Может, я до сих пор живу в бараке, получаю вместе с обедом стекляшки-зеркальца. Может, я сходила до продуктового магазина и только что подцепила Хвост? Где Диас? Лучше бы он…

– Не надо…

Уже разбита скула; из носа, как из открытого крана, кровь.

У нас, наверное, нет общего дома, любимого кресла… Мне привиделось.

Замах для нового удара…

Он бил не мое тело. Он, как истребитель, допущенный в запретную зону, выпускал ракеты по стеклянной башне у меня внутри – по моему стержню, который раньше сам же оберегал. Стингер, еще один – белесый след от сверхзвуковой скорости. Первая в цель, следующая тоже – основание башни покрылось сеткой из тысячи трещин…

– Не делай… этого…

Мне не давали сказать ни слова.

«За что… так?»

Не его знакомые глаза, но темные колодцы-зеркала. Губы сжаты, челюсти напряжены. «Ты просто работа».

Башня внутри меня кренилась, съезжала с основания – она упадет через пару секунд, разлетится на миллион осколков. Собственно, она уже. Холод и одиночество, о которых я успела забыть, вливались в меня, как через пробоину в борту, мой внутренний мир накрывала зима. Ядерная пыль.

А я все искала в серо-синих глазах то, что видела когда-то. Хоть немного, хоть чуть-чуть.

Наверное, я уже не человек – сплошной кровоподтек, разбитый кусок плоти. Оказывается, «сломать» можно, оказывается, это просто. Вспомнилось, почему я когда-то хотела уйти насовсем.

Последний удар оказался настолько болезненным, что в голове расцвел алый бутон из жгутов агонии. Башня вдребезги – осколками усыпало весь мой мир; треснул купол внутреннего неба.

Когда ты кого-то допустил, поздно пытаться отторгнуть.

Зная, что скоро схлопнусь в черноте, силясь из последних сил держать голову, я смотрела ему в глаза. Знала, где-то там далеко все еще есть мой Лиам, тот, другой. И нет, все не иллюзия, все было на самом деле – наша совместная жизнь, наши друг к другу чувства. Просто что-то пошло не так. Что ж, если… Если у меня осталось время для последней фразы…

– Лиам, – моя одежда залита кровью; а в его взгляде нет поддерживающей ладони. Исчезла. Пустота. – Я хочу… чтобы ты знал…

– Молчи.

– Я… люблю тебя.

Быть может, где-то далеко он услышит.

Замах.

Глаза я прикрыла до того, как моей щеки коснулся кулак.

*****

…

*****

– Давай! – орал он, приказывал. – Исторгай это из себя!

Я впервые наблюдала его настолько бледным, с болезненным взглядом.