За эти два дня, что собирался караван, Наруто стал любимчиком всех детей: и тех, кто оставался в деревне, и тех, кто отправлялся вместе с родителями в путь. Все были не прочь послушать об Узушио, или Конохе, или Суне. Рассказывать о последней приходилось Гааре, который постепенно привыкал к хорошему отношению со стороны людей. О своей деревне рассказывала и Фуу, но если рядом оказывался Наруто, рассказ неизменно скатывался в спор о том, чья деревня круче. Большинство детей были на стороне Узумаки, большая часть девочек - на стороне Фуу, чисто из солидарности к девочке и из вредности к мальчишкам и тем девочкам, что были за Наруто. Чомей и Яшамару, на которых спихнули присмотр за детьми, лишь посмеивались. Дети были такими эмоциональными, энергичными, бойкими и беззаботными! Спорили, обижались, мирились, дружили, веселились, злились, играли. При наблюдении за ними казалось, что жизнь такая простая и понятная штука. Яшамару с удивлением отмечал, как его племянник изменился в лучшую сторону и продолжает это делать дальше. Это всё влияние Наруто? Или другое окружение, в котором мальчика не считают демоном? Гаара никогда раньше так много не улыбался, как теперь.
Итачи вместе с Яманака проверял караван: всё ли погрузили, всё ли как следует закрепили, ничего ли не украли. Помогала им в этом деле дочка кузнеца и сама кузнец Акаруи, знающая много интересного, пусть никогда не покидающая свою деревню, не имеющая ограниченные одной кузницей и оружием интересы. Акаруи была приятным и веселым собеседником, ответственной и исполнительной девушкой, благодаря которой проверка каравана становилась более интересным занятием. В это же время Хатаке и Нара бегали по мелким, но важным поручениям, которые им давали либо жители деревни, либо переезжающие в Узушио ремесленники, либо старейшины. Кушину и Райто отдали на растерзание… то есть отрядили скрашивать одиночество старейшин деревни ремесленников, желающих узнать всё-всё о гостях. Если бы девятихвостая лисица могла выбирать, чем заняться до отбытия каравана, она бы лучше вместо Какаши или Йору бегала по поручениям!
Всё в этой жизни имеет свойство заканчиваться. Закончились и сборы. Караван наконец-то двинулся в путь. Всем встречающимся на пути людям, интересующимся, куда направляется караван, говорили о путешествии в страну Железа. Тем более Узушиогакуре лежала почти между этой страной и деревней ремесленников, если держать путь по прибрежной границе Страны огня.
Переправлять многочисленные повозки и людей на уединенный остров было тяжело и заняло много времени, меньше, конечно, чем весь путь, занявший отнюдь не те два-три дня, которые Йору указал в записке, а почти неделю из-за всяких непредвиденных обстоятельств и общего медленного продвижения каравана, но, кажется, из новоприбывших никто не пожалел о своем решении переехать. Узушио поражала! Высотные дома, стены которых были украшены сложными и прекрасными узорами, каменные дорожки, часто тоже узорчатые или с какими-нибудь узнаваемыми рисунками, много зелени вокруг. А еще люди! Столько разных и непохожих людей, мирно сосуществующих вместе! И лавочки! Пусть кафе и магазинов было маловато для такой оживленной деревни, но они все отличались и были чуть ли не диаметрально противоположными! Но сначала гостей из страны Реки поразила огромная пристань, вокруг которой и всего острова бурлили страшнейшие водовороты.
- Кушина-сан, с возвращением, - Катсу чуть улыбнулся девятихвостой демонессе, встречая её на пристани. Торжественность и официальность момента испортили Саске, Камеко и Хаку. Юный Учиха бросился обнимать любимого старшего братика, Камеко и Хаку - маму, коей им стала Кушина. Наруто и Гаара тоже приняли участие в семейных объятиях, точнее Наруто потащил своего нового друга с собой. Наблюдающий за удушением девятихвостой лисицы Чомей подхватил Фуу и тоже обнял Кураму, приподнимая её и повисших на ней детей. Узукаге удивленно смотрел на это, не понимая, что происходит и кто этот зеленоволосый и алоглазый мужчина.
- Мне вам надо многое рассказать, - улыбнулась стиснутая в объятиях своей семьи Кушина, чувствующая внутри непередаваемую радость. Так и хотелось сказать “Я дома”.
Какаши смотрел на то, как бурно встречают его товарищей, и тоже улыбался. Легкий ветер трепал его волосы. Свежий морской воздух заставлял джонина дышать полной грудью и невольно вспоминать о своих первых днях в Узушио, когда его лечили в больнице, а потом приставили надзирательницей Норико. Стоило вспомнить о юной Учихе, как она тут же чудесным образом оказалась рядом. Одетая в легкое летнее платье и с заплетенными в косу волосами, она мягко улыбалась, смотря на своего подопечного немного тусклыми черными глазами.
- С возвращением, Какаши-сан. Надеюсь, Вы хорошо питались? - с напускной строгостью поинтересовалась девушка. Хатаке рассмеялся, закинув руку за голову и почесывая затылок.