Хвостатый маг 2. Ученик

Время ускорилось, я наконец-то поймал ритм боя. Один орк валялся на земле, но на меня напали другие. Этим я уже не попался так глупо. Я вертелся юрким выползнем, подныривая под руки и перепрыгивая через головы. Орки пытались достать меня оружием, у них был полный арсенал: и палицы, и короткие мечи, и даже простые дубины. Но попасть по мне было сложно. А мои когти и хвост работали вовсю. Второй упал. Третий. Я чувствовал, что слабею, кровь заливала глаза. Я не понимал, моя это или чужая, думать об этом было некогда. Справиться с пятерыми орками нелегко: это не хилые человечки на Земле, а суровые степные кочевники. К счастью, они не были профессиональными бойцами, и я мог рассчитывать на победу, хоть и с большим трудом.

Я начал уставать, замедлился и пропустил удар. Кувыркнувшись в воздухе раза два, рухнул на землю. Все, мне конец. Я видел, как меч орка сверкнул над моей головой, услышал визг Надежды – эта дура бросилась мне на помощь. Но второй орк пнул ее так, что девушка отлетела метра на три и затихла. Я в последнем усилии выбросил руки над головой, и меч отскочил от магического поля.

Черт. Я же совсем забыл, что на Эртолии я маг! Орк пару секунд ошалело рассматривал свое оружие, и мне хватило этого времени, чтобы подняться на ноги и прыгнуть на него. Удар, отскочить, еще удар! Орк выронил меч и опустился на землю, пытаясь зажать фонтан крови из рассеченной шеи.

Я услышал быстрые шаги последнего орка сзади, и подкатился в кувырке ему под ноги, добив несчастного хвостом по позвоночнику. Хруст. Крик. Боль. Еще один труп.

Я встал, тяжело дыша. Да, совсем потерял сноровку. Раньше такая драка заняла бы у меня не больше нескольких минут. А сейчас я на грани обморока от боли и слабости. Я быстро осмотрел себя. Несколько ран, не опасных, но неприятных. Кровь почти остановилась, можно не беспокоиться. По всему телу ссадины, грязь и прилипшая трава. Отдышавшись, я подошел к Надежде. Девушка лежала на земле, скрючившись в позе эмбриона. Я тронул ее за плечо, перевернул. Она застонала и открыла глаза.

– Тим! – она кое-как села, держась за голову. – Что случилось? Как больно… – Она увидела орков в лужах крови неподалеку, вскочила, и тут же с воплем рухнула назад. Ее начало рвать.

– Случилось то, что из-за одной идиотки я убил пятерых орков, – с холодной яростью ответил я. – Пятерых нормальных, ни в чем не повинных ребят-кочевников, которые всего лишь жили по законам своей страны. Если бы не ты, они были бы живы! – я еще много чего говорил, то на русском, то на оркском, то спокойно, то почти переходя на крик. Надежда закрыла уши руками, ее трясло от рыданий, она ничего не могла сказать из-за истерики. И мне нисколько не было ее жаль.

– Перестань! Уйди! – вдруг завизжала она, и меня как будто водой холодной окатило. Я вспомнил, как сам себя вел в то время, когда впервые попал на Эртолию. Я ведь тоже радовался солнышку и необычным птичкам. Мне и в голову не приходило, что тут могут убить за косой взгляд, и за это никто никого не осудит. Я тогда и с орками пытался спорить, тоже не раз огребая за это плетью. Передернулся – воспоминания оказались слишком живыми. Я направился к оркам, уже почти не шатаясь.

Я поймал и стреножил одного из кьялов, остальные разбежались еще во время боя. Потом обыскал орков, заодно проверяя, живы ли они. Увы, таковых не оказалось. Зато я нашел вяленое мясо, овощи, воду и даже флягу орочьей горелки. О, это как раз то, что надо. Во всяком случае, Надежде. Да и мне не повредит глоточек-другой. А самое главное – я нашел несколько знакомых белых камней. Ну, все, теперь точно выживем.

Я вернулся к Надежде, она уже успокоилась, только еле заметно всхлипывала, так и сидя на земле.

– Давай руку, – обратился я к ней.

– Зачем? – сверкнула она на меня злым взглядом.

– Лечить тебя буду, недотепу!

– Мне и так больно и плохо, вся спина горит от чертовой плетки! И, кажется, я ногу сломала и ребра, а он еще и издевается, – сквозь слезы прошипела она. – Я сюда из-за тебя попала, между прочим! А ты со мной вот так…

– Ну, нет, дорогуша, – усмехнулся я. – Чувство вины ты на меня не повесишь. Ты сюда попала не из-за меня, а из-за себя. Это ты во всем виновата, не я! – я хотел продолжить, но тут она снова заплакала. Я взял ее ладонь и положил на нее пару камней. Потер их и прикрыл другой рукой. – Кстати, браслет придется снять.

– Нет. Это подарок…

– Этот подарок может стоить тебе жизни! – я сорвал браслет и зашвырнул его так далеко, как смог. Надежда снова принялась лить слезы. Похоже, истерика у нее надолго. – Не плачь, смотри, твои раны заживают.

Она тут же успокоилась и вытаращилась на царапины, которые действительно затягивались на глазах.

– Что это? – Прошептала она. – Как это?