Хвостатый маг

— Тут кто-то есть! — завопил стражник и прыгнул прямо на меня. Я бросил амулет и выставил руку вперед. На мои выскочившие когти тут же насадилось человеческое тело. Страж завопил, а я отшвырнул его подальше. Второй стражник тоже напал на меня и тоже получил свое. Я старался их не убить — все-таки это простые вояки, которые не имеют к королевским разборкам ни малейшего отношения. Они даже не вампиры — обычные люди, которых поставили караулить якобы бесполезный портал.

Крик они подняли знатный. Я понял, что моя миссия полностью провалена, и схватился за магический камень. Пора было уносить ноги. Я потер камень, как меня учили, активировав магию, и встал в портальный круг из камней. Мысленно я уже готовился к укорам короля за то, что не справился. Но мне было плевать — шли бы они все! Я тут в войнушку играть не подписывался.

Так я и думал еще пару секунд, рассматривая слуг, которые уже мчались ко мне из дворца. Я понял, что камень не сработал, и догадался посмотреть вниз. К моему ужасу, все портальные камни были сдвинуты. Ну конечно! Стражники ведь падали и поднимались не очень аккуратно. Времени что-то исправить уже не было: люди были совсем близко. Я швырнул в них бесполезный магический камень и бросился бежать.

Мощный взрыв позади меня сотряс весь двор. Кое-где из окон дворца даже вылетели стекла. Я не стал выяснять, что случилось, и нырнул в ближайшую открытую дверь какого-то подвала. Пробежал по темному коридору, втиснулся в узкую нишу в стене и замер, тяжело дыша.

Когда ко мне вернулась способность мыслить логически, я решил, что взорвался магический камень, который я неосмотрительно бросил в людей. Я же его активировал перед этим, а по назначению не использовал. Надеюсь, никто не пострадал: камень вроде бы не долетел до толпы. И еще надеюсь, что они решат, будто это взорвался я сам, и не будут меня искать. Допустим, я был иллюминаром. Ну, или кто у них тут еще взрывается.

А вот что мне теперь делать, я не знал. Я схватился за магические амулеты не шее, потом посмотрел на руки. Они стали почти прозрачными. Ага, значит, заклинание невидимости еще работает, антимагические глушилки его не сняли. Я подпитал заклинание своей энергией. Теперь даже я с трудом себя видел, а окружающие и подавно не должны меня замечать. Я вздохнул с облегчением — если меня не видно, значит, еще не все потеряно. Но это надо проверить.

Я осторожно выполз из своего укрытия и пошел назад во дворик. Мимо меня быстро прошел какой-то человек в форме слуги. Я еле успел отскочить с дороги. Эксперимент показал, что все в порядке — меня не заметили. Я вышел во дворик и увидел толпу из людей и вампиров. Тут был и Герран. Он что-то кричал насчет того, что всех казнит, раз они не в состоянии уследить за одним-единственным порталом.

К слову, никаких трупов я не обнаружил. Раненые были, но вроде все целы, им оказывали помощь. А вот вместо беседки с порталом зияла глубокая воронка. Я приуныл — заклинание невидимости будет действовать не больше получаса. Как же я потом отсюда выберусь? Впрочем, эту проблему я решил обдумать позже.

Я обогнул толпу по краю двора, чтобы ни с кем случайно не столкнуться. И прошел в правое крыло здания, где располагались покои королевы. Навигатор в моей голове работал без перебоев — перед отправкой в портал дэр Брюм вложил в меня подробный образ планировки дворца. И сейчас я только диву давался, насколько удобно жить с магией. Такая навигация куда наглядней наших карт в телефонах. Жаль только, что скоро это заклинание развеется. Надеюсь, до тех пор я успею найти королеву.

Коридоры во дворце были достаточно широкими, но по ним постоянно сновали слуги. Я очень боялся, что не смогу во время убраться с их дороги, и на меня кто-то обязательно наткнется. Но потом в одной из ниш я открыл еле заметную дверь и попал в заброшенный коридор для черни. Тут никого не было, и я беспрепятственно добрался до комнат королевы. Перед дверью стояли стражи. Я не волновался — мы все предусмотрели. Я подошел как можно ближе к стражам и откупорил маленькую скляночку с сонным зельем прямо у них под ногами. Сам отошел подальше, чтобы не попасть под действие ядовитых паров. Через пару минут все трое вояк мирно храпели у стены. Я, стараясь не дышать, быстро закрыл склянку и положил в карман. Улик оставлять не следовало. Потом вежливо постучал в дверь и вошел.

Меня встретили три недоуменных взгляда. Королева и обе ее фрейлины, которых я видел ранее в Вестнике, всматривались в дверной проем и хмурились. Я сначала удивился такой реакции, потом до меня дошло, что они меня просто не видят. И я убрал руку с амулета. Дружный визг придворных дам подтвердил, что меня наконец-то заметили. Вместе с боевыми когтями и грозным хвостом.

— Прошу вас, не бойтесь меня! — примиряюще поднял я руки, убирая когти и рыжую шерсть. Надо сказать, фрейлины оказались не из робкого десятка: я увидел, как они сжимают в руках довольно длинные кинжалы.