Кьянти для жертвы

— Я не вошел, точнее, вошел не сразу. Я постучался и ждал. Когда она не открыла, я постучал опять. Затем я открыл дверь и вошел.

— Что вы сделали, как только вошли?

— Я позвал Ронду. Дом небольшой, и я знал, что она услышит. Она снова не отозвалась, и я занервничал. Я думал, что с ней произошло что-то. Я ходил из комнаты в комнату, искал ее, но ее нигде не было. Я даже ходил на задний двор.

— А что заставило вас подумать, что она могла там оказаться?

— Коробки от ужина исчезли, и задняя дверь была открыта. Я подумал, что она выносила мусор и…

Кен остановился и тяжело сглотнул.

— Ты думаешь, что убийца Ронды вышел этим путем?

— Возможно.

Кен поежился.

— Я думаю, что мог спугнуть его. Я никогда не думал об этом. Если он все еще был в подвале, когда я приехал, то он мог убежать через заднюю дверь.

Ханна кивнула — еще одна часть головоломки легла на свое место. Она обсуждала могилу с Майком. Они считали, что убийца хотел полностью похоронить Ронду, но кто-то или что-то спугнуло его, не дав ему закончить зловещую работу. Этот кто-то мог быть Кен Первис. Если убийца Ронды был в подвале, когда подъехал Кен, у него было достаточно времени сбежать через заднюю дверь.

— Может, убийца был еще там, когда я ходил на задний двор, — предположил Кен дрогнувшим голосом. — Я ничего не слышал, было темно, и он мог где-то прятаться.

Ханна решила ободрить Кена. Его лицо приобрело болезненно серый оттенок, и лоб покрыла нервная испарина.

— Я думаю, убийцы к тому времени уже давно не было. Вернемся к событиям того вечера. После осмотра заднего двора вы…

— Я вернулся в дом и закрыл заднюю дверь. Я подумал, что она могла вернуться, пока меня не было.

— Вспомните, как выглядела кухня. Была ли открыта дверь в подвал?

Кен нахмурил лоб, вспоминая.

— Скорее всего, она была закрыта. Если бы она была открыта, я бы спустился туда.

— Так что вам и в голову не приходило, что Ронда могла быть в подвале?

— Нет, не приходило, — сказал Кен с глубоким вздохом. — Я жалею, что не проверил. Если бы я ее нашел, я мог бы съездить за помощью или сам отвезти ее в больницу.

— Забудьте об этом, Кен. Док Найт сказал, что Ронда умерла мгновенно. Даже если бы вы и обнаружили ее, вы бы ее не спасли.

— Спасибо, что сказала, Ханна.

Кен взял стакан и выпил еще глоток воды.

— Мне от этого чуть легче. Все это так ужасно, но, по крайней мере, я знаю, что ничего не мог сделать, чтобы помочь ей.

— Что вы подумали, обыскав дом и не найдя Ронду?

— Я подумал, что кто-нибудь из ее друзей увидел свет в окнах, заехал к ней и подвез ее домой. Или она вышла на дорогу и поймала машину.

— Таким образом, вы не нашли странным, что Ронды в доме не было? — спросила Ханна.

— В общем, нет. Я немного удивился, что она оставила в доме свет, но это было похоже на Ронду. Я решил, что она разбушевалась и просто забыла выключить его. Это была трата электроэнергии, так как там никого не было, и…

Голос Кена угас, и он снова отхлебнул воды.

— И я выключил свет и ушел. Я не знал о Ронде тогда.

— Я понимаю. Куда вы направились из дома Фолкер?

— Я поехал в «По-быстрому» заправиться, а затем в «Таверну за углом» за бургером и картошкой.

Ханна закрыла блокнот, сунула его в сумку и вскочила.

— Это пока все, что я хотела узнать. Спасибо за то, что сказали правду, Кен.

— Подожди.

На лице Кена отразилась паника.

— Ты же не думаешь, что это я убил Ронду?

— Конечно не думаю. И есть способ доказать это прямо сейчас, если хотите, чтобы я сняла с вас подозрения окончательно.

— Хочу! Что для этого нужно? Распечатку из телефонной компании, чтобы увидеть, что я звонил Кэти из дома? Квитанцию за бензин?

— Это не совсем поможет, но вот ваш бурсит — да.

— Бурсит? Как?

— Просто позвоните доку Найту и попросите его подтвердить, что в пятницу у вас разыгрался приступ бурсита.

— Это я могу сделать. Я позвоню ему прямо сейчас.

Кен взял трубку и набрал номер.

Пока Кен объяснял доку Найту свою просьбу, Ханна оглядела его святилище. Вдоль трех стен развешаны вереницы фотографий выпусков Джордан Хай, за каждый год со дня постройки школы. Она нашла свой и поморщилась, увидев свое юное лицо. Нет сомнений, что фотограф просил сказать «чи-ииз»: улыбка у нее была до ушей и щеки как у бурундука.

— Вот, Ханна, — сказал Кен, передавая ей трубку. — Я просил дока Найта дать тебе любую нужную информацию.

Ханна взяла трубку и наклонилась над столом, чтобы не растягивать шнур.

— Здравствуйте, док.

— Привет, Ханна. Кен сказал, что тебе нужно знать о его бурсите. В прошлую пятницу у него было обострение, и это сильно ограничивало движения.

— Насколько сильно?

— Кен не мог поднять правую руку выше пояса, а с левой было еще хуже. Ты работаешь над делом Ронды?

— Верно.

— Нужно было спросить меня, прежде чем подвергать Кена допросу. Будь он даже в дикой ярости, он все равно не смог бы убить Ронду. Она стояла к убийце спиной, когда на нее напали, и они были примерно одного роста.

— А если она стояла в яме, тогда как?

— Нет. Тогда бы угол удара был другой. Вычеркивай Кена из списка. Он не тот, кого ты ищешь.

— Я рада это слышать. Спасибо, док. Вы очень помогли.