Киану Ривз. Никогда не оглядывайся

Абсолютное большинство актеров отказывались от съемок в фильме, в сценарии которого непонятно ни слова. Те же, кто соглашался рассмотреть предложение, сразу отказывались, когда слышали о трехмесячном подготовительном периоде, в котором нужно по несколько часов в день изучать боевые искусства. В конечном счете выбирать особенно не пришлось. Роли достались тем актерам, которые были согласны на странные и сложные условия при не самом большом гонораре для блокбастера. Имена Киану Ривза, Лоуренса Фишберна, Кэрри-Энн Мосс и Хьюго Уивинга устроили кинокомпанию настолько, что проект получил 60 миллионов долларов бюджета. Беспрецедентное решение для новичков-режиссеров и при участии только одной звезды в фильме. До выхода «Матрицы» ни Фишберн, ни Кэрри-Энн Мосс, ни Уивинг суперзвездами не считались. Вачовски до этого сняли только один фильм, а сами съемки должны были проходить на другом краю земли, в Сиднее.

Киану Ривз и каскадер Тайгер Чен. Фотосессия по случаю выхода режиссерского дебюта Киану Ривза «Мастер тай-цзи». 2012 г.

Мы готовы были поехать куда угодно, так хотели снять этот фильм. Сидней показался отличным вариантом, так как там можно было отснять материал значительно дешевле и без какого-то тотального контроля киностудии

(Энди Вачовски).

Еще на этапе съемок «Связи» всем стало понятно, что не стоит мешать Вачовски и нет никакого смысла даже пытаться понять то, что они делают. Они не способны будут это объяснить, но финальный продукт получится таким, каким он должен быть. Их абсолютный перфекционизм, проработка каждой детали и умение находить себе в команду столь же странных единомышленников заставили продюсеров и спонсоров, по большому счету, просто дать деньги и отойти в сторону. Никогда ничего подобного не происходило с фильмами про супергероев, в которых всегда главное слово остается за студией. Но не в этот раз. Ведь это вовсе не фильм про супергероев, это киберпанк наподобие «Хакеров» 1995-го года. Именно таким виделся фильм киностудии на стадии утверждения проекта.

В первый же день тренировок приглашенный мастер по боевым искусствам, каскадер из Калифорнии по имени Тайгер Чэнь пришел в настоящий ужас от увиденного. Все актеры были совершенно не подготовлены, они не имели ни малейшего понятия не только о боевых искусствах, но даже об элементарной гимнастике. Никто из главных актеров фильма никогда всерьез даже в спортзале не занимался.

Поначалу я думал, что три месяца для подготовки слишком много, будет достаточно и трех недель. Но когда увидел, с кем придется работать, понял, что и трех месяцев будет мало. Я начал с элементарных упражнений, растяжек и общих тренировок, пытаясь понять, на что способен актер. Для Уивинга характерен более агрессивный стиль борьбы, Фишберн легко выполняет перевороты и кувырки, Мэри идеально пластична и в совершенстве исполняла все, чего я просил, а Киану… он рабочая лошадка. Никто не работал в зале столько, сколько он

(Тайгер Чэнь).

Именно с Киану Ривзом были связаны главные сложности подготовительного периода. На тренировку он явился в специальном поддерживающем ошейнике, что накладывало определенные ограничения. Его движения были слишком резкими и неуклюжими для Избранного, но перегружать тренировками его было нельзя, так как тогда бы вырос риск того, что актер просто не сможет восстановиться к началу съемок.

Мастер боевых искусств Тайгер Чэнь должен был практически с нуля подготовить Киану Ривза к роли Избранного. Постепенно китайский каскадер, который был моложе всех основных актеров больше чем на десять лет, стал для всех настоящим наставником и другом. Он поражал всех своей подкованностью в области философии и при этом опровергал собой все стереотипы о китайцах. Однажды, когда они отправились пропустить стаканчик после тренировки, им пришлось на несколько минут заехать домой к каскадеру. Машина остановилась возле современного небоскреба неподалеку от делового центра Лос-Анджелеса.

— Мы думали, что ты живешь в лачуге из бамбука, — пошутил кто-то из актеров.