Кибериада. Повести и рассказы

Из окон,с башен,в подзорные трубы, со стен крепостных смотрели, как направлялся он к зорям вечерним,становясь все черней на их фоне, и наконец сравнялся ростом с обычным аргенсом,но при этом лишь верхней своей половиной высился над горизонтом,а нижняя скрылась за выпуклостью планеты. Наступила тревожная ночь, ночь ожидания;ожидали услышать отголоски сражения, увидеть багровое зарево,но ничего не случилось.Лишь на самой заре ветер принес громовое эхо словно бы какой-то далекой грозы.И настала опять тишина, но уже в сиянии солнца.Вдруг словно целая сотня солнц вспыхнула в небе и груда болидов огненных низвергнулась на Этерну,сокрушая дворцы,разбивая вдребезги стены, погребавшие под собою несчастных, а те отчаянно взывали о помощи, но из-за грохота не слышно было напрасных их воплей. Это вернулся Медный — чудовище разбило его,разрезало,а останки забросило в атмосферу; теперь они возвращались, растопившись в полете, и четвертая часть столицы обратилась в руины. Страшная это была беда. Еще два дня и две ночи лился медный ливень с небес.

Пошел тогда на чудовище Ртутеглав небывалый, неуязвимый почти,ибо чем больше он получал ударов,тем становился крепче.Удары не раздробляли его-напротив, делали только устойчивее.Побрел он по пустыне,покачиваясь,добрался до гор, высмотрел там чудовище и ринулся на него со склона скалы. Чудовище поджидало не двигаясь. Гром сотряс небо и землю. Чудище обернулось белой стеною огня, а Ртутеглав — черною пастью, которая огонь поглотила. Чудище прошило его насквозь,вернулось, окрыленное пламенем, ударило снова и снова прошло сквозь электролля,не причинив ему никакого вреда. Фиолетовые молнии полыхали из тучи,в которой бились гиганты, но грома не было слышно- шум сраженья его заглушал.Увидело чудище, что так ничего не добьется, и внешний свой жар всосало внутрь,распласталось и превратило себя в Зерцало Материи: все,что стояло напротив Зерцала,отражалось в нем, но не в виде изображения, а в натуре;Ртутеглав увидел свое повторенье и ринулся на него и схватился с самим собою,зеркальным, однако не мог самого себя одолеть.Так он сражался три дня и три ночи, и такое множество получил ударов,что стал тверже камня, металла и всего на свете, кроме ядра Белого Карлика,-а когда дошел до этой черты,вместе с зеркальным своим двойником провалился в недра планеты, и осталась лишь дыра между скал,кратер,который тотчас стал заполняться светящейся рубиновой лавой.

Третий электрыцарь невидимым отправился в бой.Великий Абстрактор,Коронный Физикус,утром вынес его за город на ладони,раскрыл ее, дунул, и тот улетел, окруженный только тревожным трепетом воздуха, беззвучно, не отбрасывая тени на солнце, словно и не было его никогда.