Кибериада. Повести и рассказы

— Написать такой пасквиль было бы долгом каждого ученого,если б не то,что тогда ему пришлось бы коснуться первопричины нынешнего порядка вещей, именуемого Универсумом,которое заслуживает разве что снисходительной усмешки. Начало же этому было положено тогда,когда Безмерность была еще совершенно пуста и лишь ожидала акта творения,а мир,почкующийся посредством небытия из чего-то меньшего,нежели небытие,породил лишь горсточку скученных тел,на которых правил твой прапрапращур Аллегорик. И замыслил он невозможное и безумное дело,а именно: помочь Природе в ее бесконечно терпеливых и неспешных трудах!Решил он, вслед за нею, создать Космос, обильный и полный бесценных чудес;поскольку же сам не сумел бы этого сделать, велел построить наиразумнейшую машину, чтобы поручить это ей.Строили этого молоха триста лет и еще триста- впрочем, время тогда считали иначе,чем ныне.Не жалели ни сил, ни средств, и механическое чудовище достигло размеров и мощи, едва ли не безграничных. Когда машина была готова,узурпатор велел пустить ее в ход, не догадываясь,что,собственно, делает.Машина,по причине его безграничной спеси, оказалась чересчур велика,и потому ее мудрость,оставив далеко позади вершины разума,проскочила кульминацию гениальности и скатилась до полного умственного распада- в косноязыкую тьму центробежных токов,всякое содержание разрывающих в клочья;страшилище это,закрученное спиралью, словно галактика, заработало на бешеных оборотах и растеклось сознанием при первых же невысказанных словах,и из этого якобы мыслящего со страшным напряжением хаоса, в котором громады недоразвитых понятий взаимно упраздняли друг друга, из этих судорог,корчей и столкновений напрасных зародились и начали поступать в послушные исполнительные подсистемы лишь обессмысленные знаки препинания! То была уже не машина,разумнейшая из всех возможных, Всемогущий Космотворитель,но развалюха,плод опрометчивой узурпации,который в знак того, что предназначался для великих свершений,только и мог заикаться точками. Что же потом? Правитель ожидал всесотворения, которое подтвердило бы правоту его замысла,самого дерзкого,какой когда-либо рождался у мыслящего существа,и никто не осмелился открыть ему,что он стоит у истоков бессвязного бормотанья, механической агонии монстра, который уже родился полумертвым. Но безжизненные и послушные громадины машин-исполнительниц,готовые выполнить любой приказ, в заданном такте стали лепить из материального месива проекцию точки в трехмерном пространстве,то есть шар;вот так, штампуя без устали одно и то же, пока внутренний жар не распалил вещество,швыряла машина в пустую бездну огненные шары, и в такт ее заиканию возник Космос! А значит, твой прапрапрадед был творцом Мироздания,и он же- автором глупости столь грандиозной, что второй такой никогда не будет.Ведь уничтожение этого выкидыша было бы,конечно,гораздо более разумным поступком, а главное — совершенно сознательным, чего о Творении никак не скажешь.Вот и все, что я хотел рассказать тебе, государь, потомок Аллегорика, зодчего миров.

Когда король распрощался уже с мудрецами,осыпав их милостями, и больше всех- старца, сумевшего разом преподнести ему величайшую лесть и нанести величайшее оскорбление, один из молодых любомудров, оставшись со старцем наедине, спросил, много ли правды содержалось в его рассказе.

— Что ответить тебе?- молвил старец.-Рассказанное мною не из знаний проистекало. Наука не занимается такими свойствами бытия,как смешное и несмешное.Наука объясняет мир,но примирить нас с ним может только искусство. Что мы действительно знаем о возникновении Космоса? Пустоту столь обширную можно заполнить лишь мифами и преданиями. Я хотел,сочиняя миф, достигнуть предела неправдоподобия и был, кажется, близок к цели. Впрочем, ты знаешь об этом и хочешь только узнать, точно ли Космос смешон. Но на этот вопрос каждый пусть отвечает сам.

СКАЗКА О КОРОЛЕ МУРДАСЕ

После доброго короля Геликсандра на трон вступил его сын Мурдас.Подданные впали в уныние,ибо был он честолюбив и пуглив: решил прозвище Великого заслужить,а боялся сквозняков, привидений,воска- ведь на вощеном полу ногу сломать недолго, родных,что в деле правленья мешают, а пуще всего — предсказаний. Будучи коронован,тут же велел он по всему государству двери закрыть,окон не открывать,гадательные шкафы уничтожить, а изобретателю машины,которая привидения устраняла,пожаловал орден и пенсион. Машина и вправду была хороша- привидений он не увидел ни разу. Не выходил он и в сад, чтоб его не продуло, и прогуливался лишь по дворцу; дворец же имел он весьма обширный.