Киберия

– Ты прав, голодный и невыспавшийся – не боец, а легкая добыча для сильного врага. Спасибо, Большой Том. А Фред ещё успеет намотать свои световые годы по Миру, – поддержал Арнольд.

– Ладно, убедили! – согласился Фред. – В другой раз, так в другой раз. Поесть настоящей еды и хорошенько выспаться – кто ж откажется…

– Пока на этом и остановимся. А завтра все обсудим детально. Приятного аппетита и спокойной ночи, храбрецы, – подытожил Большой Том.

Нажатием кнопки на пульте управления он разложил свой шикарный диван, показал, где ванная и холодильник с едой, предоставив друзьям самим выбрать блюда на их вкус, которые Большой Том готовил для себя самолично и с душой. Затем тихо закрыл за собой дверь в кабинет и направился к грузовозу друзей.

Друзья впервые за несколько последних лет спали так чудесно: на широком и мягком диване, укрывшись теплыми пледами, не вздрагивая от гремевших из динамиков команд, а главное – довольно долго. Они проснулись практически одновременно, открыли глаза и увидели сидящего напротив в качающимся кресле Большого Тома, освещённого лампой на длинной подставке. Дальнобойщик увлеченно читал кулинарный журнал, на обложке которого был изображен лежащий на красивом блюде аппетитный кекс. Увидев, что друзья проснулись, он отложил журнал на столик, стоявший посередине гостиной.

– Хорошо ли вам спалось, храбрецы? – с расцветшей на лице доброй улыбкой спросил Большой Том.

– Отлично! – хором ответили Арнольд и Фред, бодро вскакивая с дивана.

Большой Том стал носить и выставлять на столик только что лично приготовленную еду. Арнольд и Фред быстро умылись и уже за завтраком подробно обсудили с Большим Томом свои дальнейшие планы. Оставалось переодеться и приступить к их незамедлительному воплощению.

Глава 11. Снова в путь

Арнольд и Фред переоделись в новую одежду, которая не походила ни на рабочую одежду гражданских будулийцев, ни на форму солдат, ни, тем более, на робы мишеней. Арнольду досталась серая толстовка с капюшоном, выгоревшие прямого покроя джинсы, красные бейсболка и кроссовки. Фреду – черный с воротом свитер мелкой вязки, темно-синие джинсы, белая вязаная шапка и такого же цвета кроссовки. Большой Том практически угадал с размерами и стилями. Также друзья надели раздобытые Большим Томом очки без диоптрий: большие каплевидные в позолоченной оправе – Арнольд, а круглые – Фред. Теперь Арнольд походил на какого-нибудь завсегдатая модного фитнес-клуба, а Фред – скорее всего на студента технического университета. На лицах беглецов уже появилась темная щетина – все вместе меняло их до неузнаваемости и позволяло слиться с толпой на этом Атоме.

Трое друзей покинули уютный кабинет по одному, спустились по лестнице с третьего этажа, прошли через паб, по-прежнему полный пилотами-дальнобойщиками, и по искусственно освещенной парковке дошли до космического грузовика Большого Тома.

Грузовик был похож на обычный транспортник, такой же овальной формы, но в два раза длиннее и выше. Он отличался более большим лобовым стеклом, многочисленными крупными и яркими фарами, попеременно светящимися разными цветами. И еще этот космический корабль был разукрашен специальными флюоресцентными изображениями разного размера.

Большой Том открыл входную дверь овальной формы, и все трое вошли внутрь корабля.

– А теперь, храбрецы, самое интересное, – весело сказал дальнобойщик, многозначительно подняв вверх указательный палец. – Прошу занять места в этом «комфортабельном» сундучке!

О том, что им предстоит некоторое время путешествовать в каком-то «хитром» ящике, друзьям уже было известно заранее от Большого Тома.

– С удовольствием, – улыбнулся повидавший всякое Арнольд.

– Надо так надо, – пробурчал себе под нос Фред.

В грузовом отсеке корабля оба залезли в специальный, поглощающий радиоволны, «стелс»-ящик, снаружи отделанный «под дерево» и служивший Большому Тому для перевозки чего-нибудь такого, что хозяин корабля хотел бы скрыть от контроля на пропускных пунктах. В общем – «мечта контрабандиста»!

Такого чудо-ящика не было ни у кого из простых будулийцев. В свое время Большому Тому стоило немалых усилий и денег раздобыть радиопоглощающий материал для него, поскольку свободное распространение для коммерческого использования такого материала было запрещено, а применялся он только военными или другими спецподразделениями Вселенной Будущего. Благодаря обширному кругу заведенных знакомств Тому все же удалось завладеть нужным количеством материала, а затем в течение нескольких месяцев он самолично смастерил и испытал свой «сундучок» в одном из своих ангаров.

Друзья сели на дно ящика друг напротив друга, прижав ноги к груди и обхватив их руками. Большой Том с широкой улыбкой на лице, обнажившей два ряда белых зубов, наклонился над ними и, прежде чем задвинуть крышку «сундучка», сказал:

– Следующая остановка – Атом Виноделия №14, храбрецы! Мы прибудем, когда там уже наступит «вечер», а именно это нам нужно. Приятного полёта!

И вот друзья оказались в кромешной тьме, так знакомой им обоим.