Киберия

Что же представлял из себя такой корабль? Он был в несколько раз крупнее обычных грузовозов – машин дальнобойщиков – и выкрашен в насыщенный красный цвет. На его левитационный сплав была нанесена легкая, но очень прочная, броня. Корабль имел, как и все космические машины этого Мира, овальную форму и скошенное лобовое стекло. Главное отличие было в том, что в крыше, днище, боковых и задней частях корпуса корабля, а также прямо над кабиной пилота имелись открывающиеся люки, в которых располагались лазерные пушки. Самая мощная находилась над кабиной пилота. Кроме того, в задней части корпуса был предусмотрен отдельный люк для выбрасывания космических мин. Трансэкранники специально строились для полетов в Постапокалиптическую Область, эти мощные корабли могли успешно сражаться с кораблями космических пиратов и мутантов, которые представляли серьезную опасность для любой экспедиции будулийцев. Вот поэтому трансэкранники, хоть и могли быть приобретены частными лицами, но реально были доступны далеко не всем будулийцам. И то, что Триту Ваилду и его друзьям удалось-таки заполучить трансэкранник легально, не вызвав подозрений у властей, является их огромной заслугой.

Люк кабины открылся, и на песок легко спрыгнул пилот прибывшего корабля. Аврора облегченно выдохнула.

– Это он: тот, кого мы ждем, – радостно сказала она.

– Ты уверена? – спросил Аврору Арнольд.

– Конечно! Этот свет, который излучает его фигура, говорит сам за себя!

Друзья немедленно разбудили Дона Фиша, и все вместе встретили Килла Вайта уже у входа в отель. Чтобы избежать чужих ушей, переговорить решили в уже опустевшем ресторане на пляже. Перво-наперво Дон Фиш быстро разогрел рыбный суп, пасту с морепродуктами и сытно накормил нового друга. Поскольку о беглецах и их друзьях Килл Вайт уже до их встречи знал достаточно, сначала из досье на них, затем от Большого Тома и старших Либерти, то теперь коротко поделился с ними своей личной историей. Все были согласны с тем, что времени у них остается не так уж и много, и оно неумолимо работает против них, поэтому действовать надо немедленно, корабль ждет.

И как раз в это время Аврора, изменившись в лице, упавшим голосом прошептала: «Спасительнице только что удалось пробиться ко мне. Она предупреждает, что враг недалеко!» Больше Киберия ничего сообщить не смогла. Килл Вайт сразу понял, о каком враге предупреждает их Спасительница, но не мог и предположить, что тот так близко подобрался к ним.

Решили поступить так. Килл Вайт вызвался взлететь на космовояджере первым, чтобы попытаться отвлечь на себя и увести в сторону преследователя Пеппера. Тем временем Арнольд, Фред и Аврора садятся в трансэкранник и немедленно летят к Суперплазменному Экрану, стремясь преодолеть его до возможного прибытия мощных кораблей космического военного флота Вселенной Будущего. При столкновении с кораблем Смола Пеппера бой, по возможности, не принимать, а оторваться от преследователя во что бы то ни стало.

Арнольд, Фред и Аврора без лишних слов простились с Доном Фишем и, сняв уже не нужные 3-D маски, заняли места в трансэкранном корабле. Фред занял командирское кресло, Арнольд – рядом с ним, у бортовой панели, с которой осуществлялось управление всем кораблем, в том числе лазерными пушками. Аврора расположилась в запасном кресле позади друзей, готовая прийти на помощь, если понадобится, в любую минуту.

Как вскоре оказалось, к этому времени Смол Пеппер, благодаря подслушанному разговору Трита Ваилда и Килла Вайта, успел принять решение самостоятельно уничтожить сразу всех: и беглецов, и их пособников, даже не прибегая к посторонней помощи, прямо в районе Пляжной Планеты S3. Ведь после того, как ранее его действия подверглись критике со стороны Крейзи Дэвела, он, в силу своего упрямства и завышенной самооценки, все-таки собрался добиться своего в одиночку.

Для этого Смолу Пепперу, конечно, понадобился боевой трансэкранник. Поэтому по пути от Снежной Планеты C99 к Пляжной Планете S3 он кратковременно приземлился на военной космической базе кораблей, расположенной на одной из планет на границе Прохладной и Теплой зон Вселенной. Благодаря имеющимся суперполномочиям ему удалось без проволочек поменять свой космический корабль на новейший трансэкранник, который отличался от добытого Тритом Ваилдом корабля более совершенным бортовым компьютером и системой вооружения. И вот теперь Смол Пеппер медленно барражировал на низкой орбите у Пляжной Планеты S3, хищным взглядом высматривая в ночном небе свою жертву. Один шаг отделял его от заветной мечты: головокружительного карьерного взлета, высочайших почестей, раннего ухода на покой с повышенными привилегиями и кругленькой суммой в банке…