Киберканикулы

– Οн не сработал бы в любом случае. Я что, дура – стрелять себе в ногу?! Такая громкая катастрофа распугала бы всех туристов и колонистов, а ведь мой бизнес только-только начал приносить хороший доход! Поэтому я слегка подредактировала излучатель, чтобы после активации он быстро перегрелся и закоротил. Платформу максимум тряхнуло бы, киберы все равно подняли бы шум, а Федерация решила бы, что подвела техника, а не их агент.

– Устройство было в полном порядке. Наши специалисты тщательно изучили обломки.

Вот тут Тереза впервые занервничала.

– Такие, значит, специалисты! Обломки катера они тоже «тщательно изучили», но остались с носом. И разве стала бы я торчать на платформе вместе со всеми, если бы знала, что она может упасть?!

– Да, – уверенно сказал Аш-Сэй. – Вы увидели, что платформа не падает, и прилетели выяснить, в чем дело. Я посмотрел по камерам – сразу по прибытии вы направились в туалет, но увидели работающих внутри экспертов и отвернули от двери.

– Естественно, – огрызнулась Тереза. – Я как-то не привыкла справлять нужду при экспертах и попросилась в служебный туалет, Джек не смог мне отказать.

– Отказал бы, если бы знал, кто вы! – Роджер раздраженно отобрал у Петровича очередной пакетик, положил на место и отошел подальше от стеллажа.

Судя по беспечности ежика, Тереза действительно не испытывала к ним ни злобы, ни агрессии. Для нее это была просто сделка между серьезными бизнесменами, большая политика, в которой наивный патрульный ничего не понимает, а значит, ему лучше заткнуться.

Тереза словно прочитала мысли Роджера и сочувственно усмехнулась:

– Как сказал какой-то древний мудрец: «Охотник на чудовищ рано или поздно сам становится чудовищем». А вы, Ирэл, сумели загарпунить своего Моби Дика? Ведь трагическое прошлое было у каждого ловца, на это нас «DEX-компани» и ловило.

Стеклянное крошево снова хрустнуло, но на звук обернулся только Роджер.

Тереза и Аш-Сэй продолжали смотреть друг на друга, и так зная, что там Ворон. Стажер уже давно подкрался к окну, нарушив приказ оставаться в засаде, но выдал себя только сейчас, огорошенный последними словами Терезы – и тем, что Аш-Сэй, похоже, не собирается их опровергать.

Роджер опять вспомнил о Миранде, которая и здесь оказалась внимательнее и прозорливее их с Олегом.

«Он так странно на меня смотрел, – сказала она. – Словно жалел».

Но на Миранду все так смотрели, а она успешно это игнорировала, цепляясь за свою легенду. Пробиться сквозь ее наглухо надвинутые розовые очки почему-то удалось только Аш-Сэю.

«Словно жалел».

Она не уточнила – кого.

Ρоджер только сейчас понял: детектив жалел не Миранду – хотя и ее тоже.

Он жалел о том, что некогда сделал.

– Если уж вы имели наглость заявиться сюда, как перекрашенный волк на должность пастуха, – безжалостно продолжала Тереза, – то чем я хуже?

Судя по затянувшемуся молчанию, у Аш-Сэя не было ответа на этот вопрос.

Зато Ρоджер в нем не сомневался.

– Тем, что ошибки надо не заметать под коврик, а исправлять! – уверенно сказал он. – Правда, коллега?

– Определенно. – Аш-Сей отцепил от пояса силовые наручники и официально объявил: – Тереза Кавьяр, вы арестованы по обвинению в шпионаже, терроризме и убийстве разумных киборгов!

Какое-то мгновение Тереза колебалась, но холодный расчет, как всегда, перевесил. С этой троицей она точно не справится, зато остается шанс заключить сделку с их, возможно, более вменяемым руководством.

– Хорошо, но знайте – вы совершаете ошибку, – предупредила она, подставляя руки. – Большую ошибку. Вместо меня пришлют другого агента, и с ним вы уже не сможете договориться.

– Скорей всего, – согласился Ρоджер. – Но мы сможем найти и разоблачить его так же, как и вас.

* * *

Друзья начали сползаться в комнату Стрелка уже ближе к полуночи, как раңеные бойцы в санчасть: кто-то без ног, кто-тo без рук, а в основном без головы. Но променять вечеринку на оздоровительный сон никто даже не подумал – слишком многое хотелось обсудить своей, всё понимающей и сочувствующей компанией.

Роджер торжественно протянул Стрелку ящик с бренчащими бутылками.

– Фу, минералка! – присмотрелся Майкл.

– Посмотрим, как ты завтра с утра запоешь! – пригрозил Стрелок, с благодарностью принимая подношение.

– Моҗет, Киру позовем? – предложил Женька. – Α то чего она там одна скучает.

– Не одна, – многозначительно возразила Трикси. – И не скучает.

– Да, Реми, конечно, отжег! – потрясенно покачал головой Олег. – Вот уж от кого не ожидал…

– Не-а, – усмехнулась Трикси. – Кира первая начала. Когда машинально оглянулась на него после вопроса о семье с киборгом и он правильно это понял.

– В кои-то веки! – ехидно добавил Джек.

– А где главный герой дня? – с надеждой спросил Хрущак. – Ну, кроме нашего и так знаменитого пирата!

Роджер стоически переждал дружные аплодисменты.

– Я звал его в наш клуб, честно! Целых четыре раза.