Кидонианка

Ее провокация сработала куда сильнее: офицер резко наклонился через стол, чтобы сказать ругательство. Ева увидела, как открылся его рот, как напряглись мышцы, но ждать не стала. Пока он двигался к ней, девушка отклоняла голову назад, словно прячась от зловонного дыхания. А когда мужчина остановился, упершись животом в стол, Эсора обратным ходом врезала ему надлобьем в нос. Мышцы шеи у нее тоже модицифированы – подобным ударом можно и череп проломить. В этот раз обошлось потерей сознания и кровавой лужей на весь стол.

Пока мужчина сползал вниз, вбежал врач и подхватил беднягу под руки. Офицера вытащили из камеры, словно поломанный манекен, и его место занял сам Ксавьер Карденос. Мало кто в СБК знал, что у Армана был брат. Внешность у них совершенно одинаковая, хотя родились с разницей в двадцать лет.

И пока Салибар «Арман» Карденос руководил операциями в поле, его брат Ксавьер руководил уже всей СБК. Из-за невнимательности Эсоры умер родственник одной из самых больших шишек в стране – так облажаться могли немногие. Но и прилететь обратно с повинной – тоже. Эсора некстати вспомнила старую космопехотскую поговорку про таких, как она: «Крылья как у голубя, яйца как у орла». И едва сумела сдержать смешок.

Ксавьер недовольно осмотрел лужу крови и проследил за каплями до пола.

– Что и требовалось доказать, – сказал он с кривой ухмылкой. – А ведь мы были на удивление доверчивыми. Отправить тебя на то задание – самая страшная ошибка Службы за последние десять лет.

– Нет, ведь я выполнила задачу, – Эсора с вызовом вздернула подбородок. – Монархия повержена, Монарх задрал лапки – все, как и требовалось.

– У меня такое ощущение, что там бы и без нас обошлись, судя по отчетам агента Армана.

– Не думаю. В поле я крупно помогла: без меня, возможно, все сложилось бы плачевнее. Я там жизнью рисковала, генерал, так что несправедливо обвинять меня в том, что я снимала стресс, как могла.

– А где гарантии, что ты не разболтала ему ничего?

Гарантий никаких. У Евы, как у любого оперативника, иммунитет к сывороткам правды. Причем от некоторых особо сильных допросных препаратов она умрет в агонии, поэтому ни на что, кроме ее слов, в СБК положиться не могут. Эсора даже детей завести не могла без разрешения начальства и генотерапии плода – иммунитет передается ребенку, что плохо скажется на работе полиции. Беднягу Карденоса даже можно понять.

– Мое слово – вот гарантия. Я всегда безупречно служила, выполняла все указания вашего бра…

– Агента Армана. Здесь нет братьев и сестер. Или ты забыла наш устав, пока резвилась в Монархии?

– Зачем вы пытаетесь оскорбить меня, не-брат-агента-Армана? Мы оба знаем, что это задание было в ведении канцлера, а он вряд ли одобрит неспортивное поведение, – она кивнула на стол, пятно на котором стало более-менее ровным. – Что вы хотите доказать? Что я предала родину? Да я могу дюжину таких «допросников» поломать – они для меня беззащитные, как дети. Гнев ничего не доказывает. Было задание, задание выполнено. Да, я облажалась и не успела вовремя среагировать. Но не потому, что спала с Иваром.

– И почему же?

– Потому, что была в другом помещении и не поняла, что происходит! Поверьте, я бы уложила его, не задумываясь – у меня нет к нему никаких чувств. Наоборот, это он отпустил меня и не стал догонять. Я выведала ценную информацию, а он ничего не узнал.

– Все это слова, Ева, всего лишь слова.

Тут он, конечно, прав – даже сам не представляет, насколько. Всю дорогу домой Ева думала об Иваре и совершенно не могла понять, почему он так запал ей в душу. Будто подросток, Эсора пыталась представить их совместное будущее, даже несмотря на тот факт, что кидонианский кретин застрелил ее напарников.

Она оправдывалась тем, что простила убийство двух братьев по оружию ради высшего блага: у него есть Розали и план, как спасти с ее помощью человечество. Но в глубине души Ева давно поняла: скорее всего, она бы простила де Карму, даже если бы никакой Розали не существовало. Просто потому, что в этом аристократичном грубияне было нечто необъяснимо притягательное. Ничего, сто лет тюрьмы поправят мировоззрение.

Прямо сейчас стало ясно одно: Ксавьер не может добраться до Ивара законными методами, а на незаконные ему никто не даст денег. Значит, директор повесит всех собак на Еву. Де Карма где-то там, среди звезд, а Эсора вот, в руках Службы безопасности, беззащитная и никуда не денется. Идеальная кукла для битья.

И что теперь делать? Нужно спасти галактику, предупредить людей, но не получится – в лучшем случае ее лишат званий, наград и выгонят на улицу. Ева поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ощущает полную беспомощность. И вовсе не из-за наручников, примагниченных к столу.

Ксавьер еще долго буравил взглядом и ничего не говорил. Уголки губ подрагивали в попытке озвучить мысль, но ему потребовалось немало времени, чтобы сказать:

– Ладно, завтра к тебе пожалует сам Киндрейс, будь с ним повежливее. Иначе можешь случайно отправиться за товарищами.