Кидонианка

– Я вынуждена: твои расценки и так высокие, а уж после успеха с Торвальдсом взлетят до небес. А я такие суммы провести через канцелярию не смогу – меня журналисты живьем сожрут. Да и не хочу, чтобы наше сотрудничество попало в официальные сводки.

– Все так плохо?

Адель жестом заставила стекло между комнатой и балконом потемнеть, чтобы в помещении никто не увидел, что происходит снаружи. Наверняка охране это не понравилось.

– Все очень плохо. У нас пропал целый военный флот в секторе Флёр, – она сделала паузу, чтобы Ивар обдумал фразу. Флёр в глубине страны, до него невозможно добраться, не попавшись сканерам, а уж вывести обратно целый флот… – А еще на границе, в системе Последнего Исхода, исчезла с радаров колония. Люди были и раз – их нет. Это миллионы крепких ребят, Ивар. Многие вооружились, потому что собирались колонизировать новый мир за Самборианским Траверсом, а ты знаешь, сколько там водится пиратов. Такие люди не могли молча позволить взять себя в плен.

– Я в свое время отвоевывал Траверс у карателей, так что понимаю уровень подготовки колонистов…

– Значит, понимаешь и расклад? На нас направили агрессию, источник которой мы не можем найти. Все абсолютно чисто.

– Ни ионных следов, ни лишних гравитонов, да? И радиосигналы тоже перестали приходить одномоментно, словно все ретрансляторы вокруг заглушили?

Адель вскинула брови.

– Откуда ты знаешь?

– Тебе случайно не докладывали об агатонце, который выложил в сеть информацию о таких же инцидентах с аламарси и республиканцами?

– Да… – королева прищурилась. – Только не говори, что это был ты.

– Нет, но так вышло, что я знаю автора этих данных.

Адель скрестила руки на груди.

– Все-то ты знаешь! – воскликнула она. – Везде лезешь, нос свой суешь постоянно…

– И разве я не приношу пользу? Отговорил тебя от вторжения и спас тысячи жизней, возможно.

– Мы и так не собирались воевать, только сдерживать ваши дурные головы.

– Значит, спас тебя от конфликта с Агатоном. Канцлер, между прочим, собирался на тебя надавить, чтобы остановить кидонианский флот.

Адель прыснула.

– Кто, Киндрейс? Да этот старикан и на ручку туалета надавить не сможет, брось, – она махнула рукой.

– Тем не менее, он как минимум способен тебя позлить. Хотя, мне нравится, как ты поджимаешь губы в такие моменты.

Адель неодобрительно покачала головой.

– Флиртуешь с королевой? Ты еще больший дурак, чем я думала, – с улыбкой заметила она.

Ивар не ответил. Он приблизился к девушке почти вплотную и посмотрел в глаза. Адель никак не отреагировала, просто молча следила за ним с таинственной улыбкой.

Потом де Карма ее поцеловал. Прошло столько лет, а он никак не избавился от навязчивого желания делать это при любом удобном случае. Но ван Глорию такой вариант не устроил. Она мягко нажала ему на грудь и отстранила на расстояние вытянутой руки.

– Не нужно, мы оба помним, к чему это привело в прошлый раз. И ты обещал так больше не делать.

Ивар пожал плечами и уселся на парапет.

– Попробовать стоило. Думал, увидимся и заобнимаю тебя до смерти.

– Эта смерть была бы твоей, – без тени иронии заметила Адель. – Так что тебе нужно в качестве оплаты? Только в разумных пределах, пожалуйста.

Де Карма довольно потер руки.

– Во-первых, я хочу доступы ко всем камерам и архивам видеонаблюдения в стране. Не спрашивай, зачем. А еще мне потребуется помощь толковых ученых-генетиков, историков и знатоков культуры аламарси.

– Хороший набор. Не вызывает никаких подозрений, – не скрывая сарказма ответила Адель. – Это все?

– Есть еще кое-что, но тебе это не понравится…

Она махнула рукой, мол, «продолжай».

– Сможешь забрать нас отсюда на своем челноке?

– Это еще зачем? Ты во что-то вляпался?

– Да… дело в том, что я убил двух агентов агатонской разведки, когда пытался спасти подругу…

– И после этого ты прилетел на Агатон?!

– Да, нужно было встретиться с тобой, а у меня нет возможности позвонить напрямую, так что…

– И ты не мог оставить сообщение через секретарей? Или через своего дурного братца?

– Так вышло, что нам обоим нужна анонимность: я пытаюсь кое-кого защитить, поэтому хочу избежать попадания в официальные документы в Приоритете. Чем меньше внимания со стороны чиновников, тем лучше. Потом расскажу, почему.

– Ага, и по этой причине ты решил подставить себя под плаху. Звучит безумно логично.

Ивар развел руками.

– Я рисковый парень.

– «Парень»? Тебе семьдесят, мог бы немного ума нажить… – Адель потерла виски. – Вывезти тебя на своем челноке я не могу по политическим причинам. Но могу помочь с транспортом.

– Тем запасным, который твои телохранители припрятали в потайном ангаре в глубине станции?

Адель стукнула кулаком по перилам. Металлический гул подсказал, что удар был сильнее, чем она рассчитывала. Девушка потерла заболевшую кисть.

– Откуда. Ты. Знаешь? – спросила она угрожающим тоном.

– У меня есть информаторы в твоем Эсквариате и кое-где еще.

– Если я их найду, – Адель мило улыбнулась. – Всех ждет пожизненная каторга, имей ввиду.

– Я использую все сведения исключительно во благо, клянусь.