Кидонианка

Кроме этого, все рейсы, проходящие по территории сектора Акулы, придут с задержкой из-за необходимости сменить курс. Подробности уточняйте в администрации порта».

Михъельм, столица сектора Акулы

Розали второй раз смогла полюбоваться планетой с высоты. Вот только теперь картина оказалась не такой радостной: вереницы кораблей на орбите исчезли, воздушные трассы опустели, а города перестали ярко сиять. Мир словно погрузился в депрессию.

По пути к резиденции губернатора «Кейптаун» не встретил ни одного транспорта. Только пара хищных теней промелькнули вдалеке — то были вовсе не гражданские машины.

В кают-кампании кто-то включил новости, и на Розали обрушился поток гнетущих рассказов о беспорядках и перестрелках по всей стране. Монарх развернул флоты, приступил к «наведению порядка»: всем было предписано сидеть по домам и оказывать содействие правительству, даже если оно сбрасывает на твою планету бомбы.

Ивар напророчил, что скоро все станет хуже: пока непонятно, кто на чьей стороне, но как только люди определятся… отсчет до катастрофы пойдет на часы.

В ИнтерСети Роза нашла тысячи сообщений с инструкциями, как вести себя во время воздушного боя над планетой, ядерной бомбардировки или выброса антиматерии. На вопрос, как действует эта штука на людей, Ивар только поморщился.

Адам в ответ изобразил руками нечто разрушающееся со звуком «ПУФ!».

— И нет человека, — добавил он.

Девушка решила, что пока не готова к такому знанию. Ужасов на Земле хватило сполна.

На этот раз посадочную площадку осветили не только прожектора, но и рассветное солнце. Розали смогла разглядеть дворец губернатора во всей красе: математически ровная скала с вырезанными на ней надписями на незнакомом языке. Буквы огромные — между ними помещались окна и целые балконы! На самом верху несколько башенок образовали причудливую композицию, которая напоминала о замках древних земных королей.

— Михъельмский, — бросил Ивар и указал на ближайшую надпись. — Красиво смотрится, но вообще ни слова не понимаю. Давай, не задерживайся, нас ждут.

Вокруг «Кейптауна» припарковались сотни других машин всех форм, размеров, расцветок и степеней потрепанности. Большинство без опознавательных знаков, но на некоторых удалось что-то прочитать: «Дипкорпус», «Департамент логистики», «Госбезопасность» и аббревиатуры, смысл которых уловить оказалось крайне сложно. Слетелись не только фанаты Торвальдса — во дворце находились все чиновники сектора. Это можно было определить и на слух: чем ближе к резиденции, тем громче становился рев толпы.

Куча людей с плакатами и флагами собралась у входа. Они заполонили часть площадки и почти весь мост, ведущий через пропасть к массивному каменному крыльцу. Солдаты пытались сдерживать их, но вряд ли доспехи спасут, если толпа решит продвинуться вперед.

— Держись меня, — посоветовал Ивар, с трудом перекрикивая демонстрантов. — И следи за всем, что происходит — тебе пригодится опыт таких мероприятий.

— Каких?

— Внутри увидишь.

Отряд встретила большая группа бойцов Паучьего Эшелона. Они обступили экипаж и защитили от толпы. Правда, агрессии в криках людей Розали не заметила: скорее радость и патриотическое рвение.

— Де Карма, я аплодирую стоя! — заявил гросс-адмирал Бьерне и похлопал в ладоши. Он заключил Ивара и Торвальдса в крепкие объятия, словно старых друзей.

— Ну еще бы, — сдавленно ответил кидонианец. — Я ваши жопы спас от раскаленной сковороды.

— О спасении пока рано говорить.

— Что, все так плохо?

— В штабе расскажу.

— Да я и так догадываюсь, что расклад скверный.

— И тем не менее, ты здесь.

— Я пообещал взглянуть на планы.

— Вот за что вас, зеленолицых, галактика любит, — адмирал хлопнул кидонианца по спине и едва не сшиб с ног. — Вы от слов не отказываетесь!

Люди взяли процессию в кольцо. Солдаты с трудом растолкали митингующих, чтобы экипаж смог протиснуться. Криков Розали почти не поняла, только отдельные фразы: «Торвальдс!», «Мы с тобой!», «Свободная Акула!» и все в таком духе.

— Знаешь, сколько потом будет ходить слухов о таинственном незнакомце, помогающем восстанию? — усмехнулся Бьерне.

— Главное, чтобы фотографий не наделали.

— Поддерживаю! — крикнул агент Арман.

— Не волнуйся, обертку-то35 мы включили, но если кто-то в толпе умеет рисовать…

Мужчины захохотали как радостные дети.

В холле отряд встретило пышное торжество: тысячи людей в красивых нарядах, столы, заваленные едой, люди-официанты с напитками. Неужели назревающая война — повод напиться и отпраздновать скорую смерть?

Адам сразу шмыгнул к ближайшему официанту и сорвал с подноса два бокала. Один осушил залпом и вернул обратно, а другой оставил в руках, будто ничего не случилось. Гэри поступил так же, только уместил в себя за раз сразу три порции.

— Надеюсь, мы тут не задержимся, — протянула Эсора.