Кидонианка

Адам обнаружился в дальнем конце холла в компании нескольких аристократов. Он разыгрывал перед ними сценку: один держал поднос, а остальные смотрели, как пилот лавировал бутербородом мимо бокалов.

— … а потом отказали все правые маневровые — накрылась трансмиссия на правом борту, я даже не мог повернуть налево! — люди ужасе прикрыли рты руками. — Представляете?

— Безумие! — заявила одна из них.

— Немыслимо красивый пируэт! — воскликнул второй.

— И как же вы выжили? — с восхищением спросил тот, что с подносом. С бутерброда упала колбаса и смешно плюхнулась на пол.

— Не буду прибедняться — это мастерство, — Адам отправил хлеб в рот, не заметив подвоха. — Я вертелся вокруг своей оси волчком! За это меня и прозвали Спрутом…

В зале почти не осталось людей и де Карма решился повысить голос:

— Спрут! Ну и чем ты занят?

Аламарси пожал плечами.

— Наслаждаюсь светским общением, как ты и приказал.

— Заканчивай, дай людям покушать, — он указал аристократам на дверь с Торвальдсом.

— Мне и правда пора, — Адам поочередно пожал руки собеседникам. — Иначе этот человек меня убьет.

— Были безумно рады услышать ваш рассказ! — воскликнул мужчина с подносом и бросил его на спину роботу-официанту. Тележка вздрогнула и покатилась прочь — только этого и ждала.

Люди маленькими шажками засеменили в соседнее помещение.

— Никогда раньше не встречала кочевников… — протянула одна из них.

— И не говори, они такие интересные!

Адам предстал перед товарищами с довольным видом и бокалом шампанского. Ивар напиток тут же реквизировал и выпил залпом.

— Ты не аристократ, а я — да. Этот напиток не для аламарси, — прокомментировал кидонианец и собрал отряд вокруг себя. — У меня две новости. Первая: мы сможем полетать на настоящем боевом крейсере! — эта обрадовала только Розали, остальные лишь кисло заулыбались. — И вторая: к нам присоединяется… госпожа Ева! — Ивар торжественно указал на агатонку.

Та пожала плечами.

— Да все уже догадались… — протянула она.

— Черт, испортила приятный сюрприз.

— Приятный?! — воскликнул аламарси. — Она даже не захотела слушать, почему меня прозвали Спрутом!

— Лично меня ты этой историей уже задолбал, — признался де Карма. — Считай, что я послушал ее за всех.

Гэри расхохотался.

— Да, черт возьми! Ура!

— Признайся, — Адам указал на агатонку. — Это все потому, что я — аламарси?!

— Нет, потому что у тебя двадцать судимостей. Не нравишься ты мне.

Ивар приобнял обоих за плечи.

— Ты его полюбишь, когда переживешь еще пару полетов.

— Не «когда», а «если», — уточнила Эсора. — Таранить броневики и врезаться в небоскребы — не лучший способ «пережить полет».

— Зато как красиво ушли! — воскликнул Ивар и указал на дверь рядом с лестницей. — Нам сюда.

— И куда же мы летим на этом крейсере? — спросила Ева.

— Тебе начальник еще не писал, что ли? Это его идея была.

— Он сказал «наступать тебе на пятки» и что ты все объяснишь.

Ивар довольно захохотал.

— Наверное, отвратительно подчиняться кидонианцу, да?

— Я тебе не подчиняюсь, — Эсора пригрозила пальцем. — Просто вежливо соглашаюсь. Рельса-то у меня всегда наготове, — все посмотрели на ее спину, лишенную всякого оружия. — Ну, будет… когда найду.

Ивар торжественно открыл дверь (здесь почему-то очень любили механические, с ручками и замками) и жестом пригласил товарищей вперед. На той стороне оказался темный коридор, лишенный щита — Розали почувствовала прохладный ветер и запах дождя.

— В общем, у нас проблемы с антиматерией.

— Воу! — воскликнула Ева. — Ненавижу эту дрянь.

— А уж я-то как… Если вкратце, то Монарх привел в готовность весь антифлот. В нашем секторе только один гарнизон с антиматом, и по иронии, он стоит на одной из пяти планет Акулы, отказавшихся поддержать Михъельм.

— Ох и везет Паукам, — усмехнулась Эсора. — То губернатора арестуют, то самый важный арсенал украдут.

— И не говори: аура дерьма, не иначе.

— Так что нас там ждет?

— Небольшая воинская часть, у которой под рукой все коды для запуска антимата в секторе. Они могут распылить Михъельм и еще пару планет одним залпом. Я, как лицо пока нейтральное — никто не знает, что мы с вами уже на стороне восстания — взялся вести переговоры. Надеюсь, их генерал не разнюхает правду до нашего прибытия, иначе это будет чертовски быстрый разговор.

— «Переговоры» — типа как в фильмах про пиратов? — обрадовался Гэри.

— Нет, типа надо отстрелить башку начальнику и отобрать коды. Потом вы меня вытащите, и мы унесем ноги раньше, чем начнется заварушка. Без ракет им не хватит сил отбиться от флота михъельмцев. Более подробный план уже получим по вылету — его пока… — Ивар вздохнул. — Пока нет.

— Хотел сложных задач, говоришь? — усмехнулась Эсора.

— У Вселенной есть чувство юмора, тут не поспоришь.

— А как дела в глобальном смысле?