Кидонианка

Отряд вышел на посадочную площадку с другой стороны губернаторского поместья. Здесь оказался припаркован всего один корабль: маленький челнок, размером поменьше, чем самая первая машина, на которой Розали довелось побывать. Двигатели были прогреты, трап опущен, в отсеке приветливо горел свет: их уже ждали. От горячего корпуса исходил пар, из-за чего шлюз походил на сияющий портал в другой мир.

— Кругом хаос, — Ивар не обратил внимания на ледяной дождь. — Неразбериха и паника. Люди в ужасе, валюта обвалилась, в супермаркетах скупают всякий бесполезный хлам — прям как в Галактическую.

— Паника и хаос… — протянул Адам, первым взбегая по трапу. — Как раз то, что я люблю смотреть по выходным.

— Если у тебя слишком много свободного времени — только скажи, — усмехнулся Ивар.

Аламарси заметил, что место пилота занято человеком в доспехах Эшелона и с недовольным видом уселся на соседнее кресло.

Розали поднялась последней и окинула взглядом ночной Михъельм. Через секунду шлюз закрылся и оставил девушку один на один с металлической дверью. Символично: вот теперь пути назад точно не было.

— И куда конкретно летим? — уточнила Ева.

— Витватерсанд, система Селурьи.

— Что думаешь, Монарх реально запустит ракеты? — не поверила агатонка.

— Даже не знаю… он похож на идиота.

Корабль вздрогнул. Безымянный пилот поднял машину в воздух.

— Он достаточно глуп и неопытен, чтобы посчитать бомбежку мирных планет чем-то вроде показательной порки, — продолжил Ивар.

— Но убивать свой народ…

— Все тираны такие. Вспомни его недоумка-отца, как галактика таких только носит.

— А как работает эта антиматерия? — решилась, наконец, спросить Розали. Ивар указал на Адама. Тот обреченно вздохнул.

— Уничтожает себя и обычную материю.

— Аннигилирует, — уточнила Ева.

— А я что сказал? Ты тут не умничай — я закончил курсы по квантовой механике, между прочим!

Агатонка расхохоталась, но аламарси проигнорировал.

— Ракета выбрасывает несколько тонн антиматерии, а та уже делает с планетой «ПУФ!». И никакой лишней радиации, как с ядерным оружием, — продолжил Адам.

— Пара вспышек, и мир разваливается на части, — добавила Ева.

— Ужасно… — протянула Розали. — Зачем кому-то такое создавать?

— Риторический вопрос, — усмехнулась Эсора.

— Потому что мы такой вид, — Ивар развел руками. — Если не сделаешь дубину побольше, у соседа всегда будет соблазн отобрать у тебя пещеру.

— Но зачем отбирать, если можно найти эм… свою пещеру?

На этот вопрос Ивар не ответил. Он замолчал, подбирая слова, но пилот Эшелона помешал сформировать мысль:

— Прибываем на «Медвежий король», — сказал тот. — Две минуты.

Розали перехотела философствовать — возможность вблизи рассмотреть настоящий боевой корабль куда интереснее. Она отстегнула ремни безопасности и осторожно высунулась в кабину пилотов (точнее, одного пилота). В окне появилась гора металла и полимеров, совсем не похожая на то, что девушка ожидала увидеть.

Громадина заслонила собой весь обзор и разобрать, какой же она формы, не удалось. Одна сплошная черно-серая поверхность без иллюминаторов. Солнце Михъельма плохо освещало этот борт, так что найти даже малейшие неровности на корпусе не удалось. Из общего фона выбивалась только яркая пасть ангара, в которую нырнул челнок.

Свет сотен прожекторов на секунду ослепил Розали, а еще через мгновение машина замерла в воздухе и начала плавно опускаться. За окном девушка разглядела другие, похожие между собой корабли, и почти все были обвешаны пугающего размера пушками.

— Прибыли, — сообщил пилот.

Де Карма не дождался, пока трап опустится на палубу.

— На выход! — скомандовал он и первым шагнул наружу.

Розали выскочила следующей: очень не терпелось взглянуть на все своими глазами! Девушка встала на выезжающий трап и проехалась на нем несколько метров — интересное ощущение. Внизу их уже ждал отряд матросов: в доспехах, с оружием за спиной, разве что без шлемов.

— Здравия желаю! — отчеканил один и приложил руку к виску. — Адмирал ждет вас на мостике.

Ивар не отдал честь, просто махнул рукой, мол «я гражданский».

— Отлично. Приютите мою команду где-нибудь и покажите, что к чему, они не… — он окинул взглядом нескладный строй из кидонианки, агатонки, аламарси и землянина. — Не местные.

— Так точно!

Розали успела рассмотреть всего ничего: в ангаре оказалось несколько ярусов, но «выход» наружу для всех один. У каждого яруса полы из металла, но местами виднелись стеклянные окна неясного назначения: зачем кому-то смотреть на потолок и видеть, как на верхнем этаже копошатся люди? Очень пугающе, если учесть, что прямо над твоей головой ютится огромный корабль весом в десятки тонн. Девушка редко видела стекло, так что не смогла заставить свои инстинкты доверять этому материалу.

Вокруг бегали техники в серых и оранжевых комбинезонах, чем-то дребезжали и высекали искры из металла. Такому суетливому потоку людей позавидовали бы даже земные улицы.