#КИЕВВКИЕВЕ

Из оцепенения его выводит шум, раздающийся из комнаты с бассейном. Он тут же вскакивает на ноги и выбегает из барбершопа, с щупальцем, которое так и осталось приклеенным к его голове. Андрей забегает в какой-то двор, прячется там среди кустов. Немного успокоившись, он замечает, что его телефон неистово вибрирует: многочисленные друзья делают стримы. Андрей просматривает несколько — снимают гигантских осьминогов, внезапно появившихся в Киеве. Ими забита вся его лента.

В новостях советуют не паниковать и по возможности не выходить из дому. В места, где видели осьминогов, выдвигается полиция и национальная гвардия. До сих пор нет сведений о том, как они появились в Киеве, но бояться нечего: не зарегистрировано ни одного случая нападения осьминога на человека.

Набирает вирусности обращение представителя осьминогов:

«Мы — древние обитатели реки Глубочица. В 19-м веке мы были изгнаны из своего привычного места обитания в Днепр. Но эта река была враждебной к нам, и мы были вынуждены выживать на суше. Наши искусные мастера долгое время изучали киевлян, прежде чем научились создавать специальные костюмы, внешне совершенно неотличимые от любого коренного жителя. Так мы стали ходить, жить и работать среди вас, принося пользу всему городу.

Почему никто ничего не заподозрил? Мозг осьминогов давно славится своей сложностью. Мы не в пример умнее тупых кальмаров, и даже наши самые дикие собратья по интеллекту ближе к дельфинам, чем к другим, как вы называете нас, головоногим моллюскам. Вдобавок наши глаза похожи на человеческие, хотя это не совсем корректное сравнение: из теории эволюции следует, что наш вид древнее человеческого, и ничего у людей мы позаимствовать не могли.

Чего мы хотим? Мы хотим равных прав. Мы хотим открыто быть осьминогами, не скрываться и жить в Киеве без страха. И последнее, но не по важности, — мы хотим наказать убийцу нашего брата».

Андрею становится не по себе. Ни комендантский час, ни убийство разъярёнными осьминогами не входят в его планы. Не говоря уже о телепающемся щупальце, которое привлекает излишнее внимание. Плюс заканчивается заряд.

Пока этого не произошло, Андрей вызывает такси, но стоит водителю увидеть Андрея, как он тут же даёт по газам и уезжает. Андрей раздумывает, стоит ли ему писать жалобу, но, оценив ситуацию, забивает. Вместо этого он начинает осторожно, боковыми улицами, пробираться в сторону дома.

Пару кварталов он вполне успешно осуществляет свой план, пока не натыкается на полицейский патруль. Те открывают по Андрею огонь без предупреждения — он еле успевает спрятаться за какой-то угол. В следующую секунду Андрей уже бежит обратно, не разбирая дороги. Из-за шума в висках он не понимает, есть ли за ним погоня, но останавливаться не собирается. Он бежит мимо закрытых дверей и снова оказывается у барбершопа Grigori.

— Твою мать. Что ни день, то неприятности, — Андрей.

Он оглядывается: вдалеке виднеются бегущие полицейские. Андрей быстро оценивает вероятность смерти от пули и щупалец осьминога и решает всё же рискнуть. Он открывает дверь, заходит в барбершоп — внутри, в зале, сидят 4 осьминога и пьют бурбон. Один из них произносит тост:

— Ну, пацаны, почтим Андрюху. Он был настоящий профессионал своего дела.

От неожиданности Андрей забывает о двери, которая, оставленная сама по себе, медленно закрывается. Звук привлекает внимание осьминогов, и они оборачиваются к Андрею.

— Мы закрыты, — осьминог, поднимавший тост.

В следующую секунду он видит щупальце, приклеенное к голове Андрея, и даже по его осьминожьему лицу можно понять, что он в гневе.

— Классно тут у вас, ребята, — Андрей.

Воцаряется молчание. Осьминоги переглядываются, но Андрею почему-то кажется, что они каким-то образом обмениваются мыслями. Они встают и начинают угрожающе двигаться в его сторону.

— Слушайте, парни. Я не хотел всего этого. Это случайность, — Андрей.

Эти слова не убеждают осьминогов. Андрей делает ещё одну попытку:

— Ладно, а если так. Сейчас сюда вломится полиция, которая стреляет во всё, хоть немного похожее на осьминога. Но… У меня есть план.

— Чешешь, — осьминог, поднимавший тост.

Снаружи раздаются выстрелы, несколько пуль разносят стеклянную витрину. Андрей бросается на землю, осьминоги забиваются вглубь зала. Осьминог, поднимавший тост, кричит:

— Что за план?!

Андрей приподнимает голову, чтобы его было лучше слышно:

— Мы заключаем сделку. Вы объявляете, что взяли меня в заложники. На какое-то время это задержит полицию, а к тому времени, может, ваш главный уже договорится. Если нет, то я умру с вами — всё честно.

— А твоё условие? — осьминог, поднимавший тост.

— Моё условие — вы меня прощаете. Никакого «наказать убийцу». Если мы выживаем, я искупил свою вину перед вашей… вашими… вашим видом, — Андрей.

Осьминоги совещаются. Наконец осьминог, поднимавший тост, говорит:

— Сделка. Остальные уже в курсе.

В барбершоп продолжают стрелять. Когда пальба утихает, Андрей ползёт по разбитому стеклу к осьминогам, встаёт и кричит:

— Не стреляйте! Я человек! Осьминоги взяли меня в заложники!