Кикимора

Семья двинулась влево, пытаясь разорвать дистанцию, но местные, видимо, поняв, что их заметили, кинулись вперед, уже не скрываясь. Катя вскрикнула, схватила брата за воротник и потащила за собой. Надя слегка отстала, выхватила автомат из-под куртки.

- А ну, стоять! – выкрикнула она, прицеливаясь в двигающиеся тени. – Стрелять буду!

Через мгновение над ее головой что-то просвистело. Звука выстрела женщина не услышала и потому удивленно обернулась, когда рядом что-то, снова коротко свистнув, ударилось в мерзлую землю. Стрела. Это была стрела. Она довольно глубоко воткнулась в болотную кочку, а рядом уже свистела еще одна. Это было не хорошо. Отыскать стрелка, не слыша выстрела, будет сложно. А что если все они вооружены луками?..

Опустившись на одно колено, прижимая оружие к плечу, особо не больше не раздумывая, Надя нажала на спуск. Одиночный выстрел прогремел над болотами, вспугнув стайку перепелок, таившихся где-то справа. Преследователи залегли. Надя, не отводя оружия, дала еще несколько выстрелов по кустам, но, не услышав вскрика, решила, что задерживаться тут больше не стоит.

Они торопились к лесу, который возник на границе видимости. Снег утих и, как на зло, открыл беглецов. Стрелы свистели, пока ударяя в землю с явным недолетом. Боковой порывистый ветер мешал стрелкам прицелиться. Лужи, покрытые тонким льдом, трещали под ногами, затекали в обувь вязкой, неприятной ледяной кашей.

- Не уйти, - тяжело дыша, скинув с дочери сумку с вещами, выругалась мать. – Догоняют…

- Мам, - заплакал Сашка, - надо бежать!..

- Надо, сыночек, надо, - осмотрелась женщина и, заметив движение, вскинула оружие.

Очередь из трех пуль впервые принесла результат. Бегущий нелепо взмахнул руками и, вскрикнув, упал. Заменив магазин, Надя подтолкнула детей двигаться дальше.

- Стоять, уроды! – неслось в спину беглецам, но те продолжали свой путь.

До леса оставалось совсем чуть-чуть. Главное добраться до укрытий, и тогда можно попытаться отбиться…

- Быстрее, быстрее, - звала мать детей, видя, как они вымотались.

Не останавливаясь, она выстрелила, еще и еще… Второй преследователь закричал, упав в лужу, забулькал, зафыркал. В спину семье понеслись мат и ругань, обещания долгой и мучительной смерти. Надя молчала, боясь выдать себя голосом. Давайте, ближе… Теперь она уже спряталась в сухой яме, выжидая. Дети к этому времени почти добежали до перелеска. Нужно было дать им еще хотя бы чуть-чуть времени…

- Стоять! – кричали уродцы, лица которых женщина уже могла разглядеть и без оптики.

Кривые, какие-то косые, некоторые без одной руки, кто-то без ноги на костылях, но все как один жутко злые. Они бежали вперед, огибая лужи, оскальзывались и падали, но поднимались и все бежали, бежали и бежали. Десятка два, не меньше, а позади, в установившемся затишье, когда даже снег перестал падать, Надя разглядела несколько приземистых фигур. Собаки. Злые и голодные. Это конец. Им не убежать и всех не перестрелять… Что же делать? Она обреченно обернулась к детям, которые уже добрались до укрытия.

- Мама! – махнула Катя рукой, Надя закусила губу.

- Мааам! – выкрикнул нетерпеливо Сашка. - Там город! Я вижу! Город! Мама!

Женщина улыбнулась. Дошли. Почти дошли. Нужно еще чуть-чуть!.. Вскочив, она прижала автомат к плечу, повела справа налево, как учил леший, вжимая спусковой крючок. Боль от отдачи ушла в спину, разбудила так и не зажившую до конца рану в другой руке. Уродцы заорали, посыпались на землю уже в считанных метрах от нее. Боек сухо клацнул, и она кинулась прочь. «Сссссс» - пролетела стрела над самым ухом. «Псссынь» - ткнулась вторая в землю рядом, «Ссссссчавак», утонула в луже третья.

- Мама, быстрее, – взывал Сашка, пританцовывая за деревом.

Катя, видя, что мать не успевает, вскинула пистолет. «Бам» и следом «вжжжжж», а за спиной жалобный и истошный скулеж. Псы уже рядом, они почти ее нагнали. «Бам, вжжж», и снова скулеж. Молодец девочка, молодец!.. Бам, вжжж, скулеж… Бам, вжжж… Бам, бам, бам…

Один из псов, хрипя, кинулся Наде на спину, повалил, перекувыркнулся через голову, упал между ней и детьми. Женщина выхватила нож и, не задумываясь, ткнула облезлому псу куда-то в морду. Конечно, животное не виновато, что люди сделали его таким, что натравили на эту женщину, но и у нее не было выбора. Удар, удар, еще удар. Морда пса окрасилась красным. Он заскулил, но тут с диким рыком второй вцепился ей в раненую руку. Надя упала, ударилась о застывшую кочку лицом, разбив нос, а зверюга, вцепившись клыками, принялась драть мощными челюстями ее руку. Женщина закричала, не в силах терпеть боль. Нож выпал, автомат под ней, но в нем нет патронов… Яростный рев над головой сменился глухим ударом и скулежом. Бам, вж, бам, вжжж, снова засвистели патроны. Наверное, Катя опустошила магазин и теперь, перезарядившись, вставила второй.