Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

– Жутко, когда такое случается. Изменить что-либо уже невозможно, но, думаю, все постараются сделать все возможное, чтобы забыть о печальных событиях. Автогонки – это главное в моей работе. Все остальное – тесты и презентации – это побочное. Не вижу причин отменить соревнования, – сказал он.

Желая поднять настрой британских фанатов «Формулы-1», были предприняты неординарные меры. Воскресным утром звонко прозвучала нота знакомого мне британского журналиста Боба Маккензи: он пробежал на спор один полный круг протяженностью 5,141 км, как и обещал, практически в костюме Адама. В 2004 году до такого же уикенда он поспорил, что пробежит голым в «Сильверстоуне», если McLaren одержит хоть одну победу в «Гран-при» за весь год. Кими пришел первым в Бельгии.

– Поскольку пятикилометровка для меня представляется физически сложной, то больше всего я опасался того, что вечером не смогу работать так же, как обычно, после этой гонки, – сокрушался Маккензи в статье для Daily Express.

Поскольку английские законы запрещают подобные экзерсисы, то ему пришлось немного прикрыться. Знавший о споре Кими обещал наблюдать за происходящим из иллюминатора вертолета, но осуществить это ему не удалось.

Во время июльских гонок нисходящая чемпионская кривая Кими была пропущена сквозь все возможные мясорубки. После заездов на лице Кими не промелькнуло и намека на улыбку. Печально было наблюдать за тем, как в Англии второй раз за восемь дней после Франции по причине неполадок с двигателем Кими пришлось стартовать во второй десятке. С галерки в борьбе за призовое место невозможно было бросить вызов Фердинандо Алонсо.

Единственной надеждой оставалась безусловная победа во всех восьми оставшихся гонках года, но на тот момент невозможной казалась даже сама мысль, что Кими это удастся – секундочку, прошу прощения: ничего подобного у него не случалось за всю карьеру.

– Кими готов порвать себя на британский флаг, он, без сомнения, самый быстрый на треке, но победить у него не получается. Подобное выбьет почву из-под ног любого, но Райкконен идет до конца. И в этой ситуации в последнем круге он сумел сделать лучшее время. Сила Кими в гоночном ритме. Он добился этого же уровня в заездах на время. Для завоевания титула чемпиона мира никто не может потребовать от него большего, – заметил Стив Робертсон.

Глава 32 Шедевр «Судзуки»

Камнем преткновения Кими Райкконена в борьбе за мировое первенство против Фернандо Алонсо сезона 2005 года стало то, что по причине постоянных поломок мерседесовской силовой установки ему пришлось использовать в уикенды больше двигателей, чем кому-либо другому. Этот факт позволил Алонсо закрепить за собой титул чемпиона мира уже на осенних заездах на «Гран-при Бразилии».

В дальнейшем сложности возникли на трассе в Судзуке, где мечтает победить каждый пилот.

В Японии на болид Кими пришлось установить новый двигатель, уже в четвертый раз за тренировочный период сезона «Больших гонок». На этот раз подвел шатун после восьмого круга утренней тренировки. Это означало штраф в десять позиций на стартовой решетке. Несмотря на это, для Райкконена эти гонки оказались самым блестящим индивидуальным результатом в команде McLaren – Mercedes.

На тестах в Барселоне зимой 2020-го я перенес Кими на пятнадцать лет назад, показав ему номер немецкого журнала Autosport от 13 октября 2005 года и попросив дать задним числом автограф. Лицо парня расплылось в довольной улыбке: на обложке Рон Деннис заключает в объятия только что вылезшего из болида Кими, а тот даже не успел снять шлем. Заголовок кричал о блестящей гонке в его исполнении. На первой полосе шеф McLaren поет осанну своему подопечному, сумевшему превратить в чудо старт с семнадцатой позиции, и утверждает, что лучшей гонки в его карьере не было. Сам же Кими даже с ретроспективой в 15 лет с этим не согласен.

– Никаких комментариев, – отмахнулся он, сосредоточившись на плохо пишущей ручке. – Похоже, эта твоя ручка древнее самого журнала.

Собственно, этот же самый вопрос я адресовал Райкконену сразу же после завершения гонок в Японии: «Послушай, правда ли, как утверждает Рон, что это твоя лучшая гонка?»

– Пришлось побороться за победу, она досталась мне не просто так. Трудная победа и поэтому самая лучшая гонка за всю карьеру. Побеждать всегда приятно. Сейчас я счастлив. Борьба шла нешуточная до последнего круга, а когда я вышел вперед, то ощутил эйфорию. Обгонять всегда непросто, а на этой трассе Михаэль Шумахер сделал обгон почти невозможным. А потом он совершил маленькую ошибку, и я вырвался вперед. Забавно было, но и трудно: ты едешь позади всех, у тебя нет ни малейшего шанса. Когда же едешь впереди уже один, то и машина идет гладко, – прозвучал на редкость длинный ответ победителя.