Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

– Наше взаимодействие строится на простых принципах: Кими – профессионал с большой буквы, он прекрасный автогонщик, и я несказанно рад, что он выступает за нашу команду. Для меня Lotus – идеальное решение, не прими его, я бы не вернулся в «Формулу-1». Как говорится, грех жаловаться. Все это время я наслаждаюсь происходящим. Есть моменты, требующие доработок, и мы оба знаем, о чем речь. Кими дипломатично молчит, хотя внутри у него все так и клокочет из-за недостачи в кассе.

На «Гран-при Германии» Lotus приказал Грожану пропустить своего напарника на второе место. Как прокомментировал Лопес, подобное же указание поступило бы в ситуации наоборот, если бы двигавшийся быстрее Грожан настиг бы Райкконена. Последнему досталось бы второе место.

В пятницу уже в Спа-Франкоршаме за чашечкой кофе в паддоке Lotus я слушал вдохновленный монолог Лопеса о его вере в мощь и будущее команды. Он явно всеми силами давал понять, что команда предпринимает все возможное и невозможное, только чтобы удовлетворить потребности Кими Райкконена. Как раз в этот момент Кими проходил мимо нашего столика. Шеф сказал, что он легок на помине. Кими ответил, что ничего иного и ждать нельзя.

Я подумал тогда, что пускай задержка с оплатой труда, но их отношения не кажутся напряженными. Лопес попытался убедить меня в том, что дружба никуда не денется, какое бы решение Кими ни принял, и под конец пригласил меня посещать паддок команды и впредь, даже если случится, что Кими вдруг исчезнет…

11 сентября 2013 года Ferrari объявляет о возвращении Кими в Маранелло. Лопес не скрывал своего разочарования. Особенно щекотливым оказалось то, что, покидая Lotus, Кими во всеуслышание заявил, что обещанный гонорар так и остался невыплаченным.

– В этом вся «Формула-1»: ты говоришь что-нибудь подобное, и оно становится настоящей бомбой. Как бы ни было, Кими действительно первоклассный автогонщик и отличный человек, так что мое мнение по отношению к нему останется неизменным, – высказался Лопес в интервью в Сингапуре.

– Как ты относишься к решению Кими?

– У Кими здесь семья. Иногда дети оставляют родной дом, иногда поносят своих родителей. Остается только сожалеть, что нас покидает любимый член семьи. Мы поверили в него в тот момент, когда никто не верил.

– Насколько сложно Lotus будет закрыть вакантное место?

– Вот уж не знаю, но уверен, что мы не найдем нового Кими. Но ведь и Кими не был Робертом Кубицей, а Роберт не был Алонсо или Хэмилтоном. Предложение большое. Хороших водителей много. Я уверен, мы отличная команда, способная принять хорошего, но не стопроцентного пилота, которого мы выведем на новый уровень. Кстати, не стоит забывать, что Кими ездил не на тележке из супермаркета, а на первоклассной машине. Мы в состоянии дать хороший материал. Мы не заменим Кими Кими, но постараемся заменить его хорошим пилотом, – заверил меня Лопес.

Похоже, менеджмент Lotus до самой последней минуты верил, что Кими не покинет команды, настолько рассвирепевшими и одновременно озадаченными выглядели Жерар Лопес и Эрик Булье, узнав новость об уходе Райкконена. В Сингапуре всегда казавшийся таким по-домашнему спокойным лагерь выглядел расколовшимся. Все тут же решили откреститься от уходящего пилота, хотя и понимали, что если нужен результат, то третировать Кими не стоит.

Накануне «Гран-при» в Абу-Даби окончательный разрыв уже стоял на пороге. Стив Робертсон до последнего пытался договориться с Лопесом, чтобы вытрясти с того всю задолженность по зарплате Райкконену. Речь шла о гарантиях, либо конец сотрудничеству.

И тут я встретил подавленного Лопеса.

– Обычно я счастливый человек, но сейчас опечален. Я печалюсь уже долгое время, потому что Кими покидает команду, – заявил он мне, театрально всплеснув руками. – А ведь я знаю, что Кими тоже опечален. Ведь мы до сих пор друзья, нам обоим не нравится складывающаяся ситуация. В четверг общался с ним. Ситуация сложная для меня. Истина в том, что не просто команда лишается хорошего пилота, а я теряю своего близкого друга. И не для красного словца говорю. Кими останется другом мне и в следующем году. Ох, как непросто обсуждать эту тему. С командой все в порядке. Мы обсуждали это. Какое-то сплошное недопонимание – одно за другим. Кими общается только с друзьями – со мной и несколькими еще. Общение так себе, но никто и не думает о Кими ничего плохого. Наоборот, просто Кими не всегда показывает, каким хорошим он может быть. В душе он приятный, только люди этого не знают. А еще он очень честный. Забавно, что другие команды получают удовольствие, наблюдая наше бурление. Они же думают, что у нас проблемы с Кими. Пускай думают, – завелся Лопес.

В день квалификаций репортеры опять попытались выяснить у Кими, смогли ли стороны достичь взаимопонимания по спору о причитающемся ему гонораре, но Райкконен заявил, что не хочет обсуждать эту тему. Когда журналист итальянской La Gazette dello Sport Паоло Ианьери не поверил сказанному и поинтересовался, пошел ли Жерар Лопес навстречу, то Кими ответил, что дело не касается сторонних репортеров.