Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

– Я немного имел представление о нем как о пилоте, кое-что почитал, а потом решил, что лучше забыть все, что начитано, и начать с чистого лица, а там уже посмотрим, что получится. Ну и у него получилось полностью интегрироваться в наш коллектив. Он восприимчив, мы даже сдружились. Кими необычайно много говорит, что меня удивило. Он очень дружелюбный, честолюбивый и забавный, он полностью сосредоточен на гонках. Я давно знаю Ромена Грожана, так что с ними двумя приятно работать. Мне кажется, что у нас лучшая пара пилотов во всем чемпионате мира. Гонки – это лишь одна тема для разговоров. Мы с Кими обладаем схожим, скажем так, саркастичным чувством юмора. И, кстати, ни я, ни мой партнер по бизнесу Эрик Люкс, ни Кими – мы не ослеплены «Формулой-1», мы любим этот просто фантастический спорт, но понимаем, что вокруг него все по-другому. В этом мнении мы едины.

– Похоже, команда получает от Кими все?

– Кими получает от команды все, и команда от него тоже все лучшее. Есть ощущение, что Lotus является одной из самых мотивированных команд. Наш фокус сосредоточен на гонках, и на них все мы сосредоточены. Мы не занимаемся политиканством, мы гоняем. И это Кими осознал сразу и полностью. Мы хотим, чтобы он ехал быстро, а все остальное придет по ходу дела. Вот если бы мы просили от него всего остального, то гонки остались бы на втором плане. Для нас важней всего результат. Кими наладил хороший контакт с менеджментом команды – с Эриком Булье и Джеймсом Эллисоном. Он достаточно прямолинеен и за словом в карман не лезет. Это облегчает всем жизнь.

Под руководством Лопеса команда Энстоуна стала куда более значительной, чем та, которую фонд Genii Capital выкупил у Renault. Количество персонала выросло с 480 до 540 человек. Тогда в начале осени 2012 года Лопес крайне спокойно воспринимал непрекращающиеся слухи о том, что Кими нацелился возвращаться в Ferrari или в McLaren.

– Что ждет Кими в Lotus?

В ближайшей перспективе Кими будет с нами. Контракт с Lotus основывается на уровне выполнения. Собственно, держать мы никого насильно не собираемся. Кими хочет быть с нами, Ромен Грожан тоже – мы полностью удовлетворены ими.

– Удивляют слухи о том, что другие тоже интересуются им?

– Нет. Такова «Формула-1». Иногда слухи имеют место быть, иногда они выдумываются на пустом месте.

На пресс-конферении в Сингапуре Кими опять внес сумятицу в рынки пилотов, заявив, что нет четкой ясности касательно продолжения его карьеры в «Формуле-1».

– В нашем контракте имеются некоторые опции. Никогда нельзя быть уверенным в том, что произойдет дальше. Если я однажды проснусь утром и пойму, что не хочу больше с этим возиться, то на этом все и закончится. Сейчас мне нравится. Я в хорошей команде, я работаю с приятными людьми. А там посмотрим, как пойдет.

Апогеем для команды Лопеса стала победа в Абу-Даби. Для многих сторонних же больше запомнилась фраза, сказанная Райкконеном инженеру Саймону Ренни: «Оставь меня в покое. Я знаю, что делаю!»

Комментируя случившееся, Жерар Лопес перевел все в шутку, сказав, что это лишь подчеркивает тот объем свободы, которая дается в команде финскому пилоту.

– В этом весь Кими. Он же не предполагал, что фраза станет крылатым выражением, а просто сказал то, что чувствует в этот конкретный момент. Он, наверное, самый честный человек во всем мире «Формулы-1». Далеко не все столь прямолинейны и открыты, как он. Поэтому многие воспринимают Кими приятным исключением из общей массы. Для нас победа в Абу-Даби стала самым приятным моментом во всем сезоне. Что с того, что тот комментарий по рации остался жить в истории. Мы не пытаемся впихнуть наших пилотов в жесткие рамки. Они – это то, что они есть, они говорят, что они говорят. Поэтому Lotus так всем нравится. Мы естественные.

Информация о продлении контракта поступила незадолго перед завершающими сезон гонками в Бразилии. Одновременно поднялась шумиха по поводу возникших у команды Lotus проблем с выплатами заработанных сумм Кими. В начале уикенда Лопес связался со мной и попытался убедить в том, что финский пилот получил все оговоренное.

– Кими собрал гораздо больше очков, чем мы предполагали. Нам пришлось изменять бюджет, и теперь он получил выплаты. Между нами все в порядке. Согласился бы он продолжать контракт, если бы это было не так? Кими мыслит четко и не совершает глупых поступков, – отчивался передо мной Лопес.

В течение первого сезона в Lotus Кими собрал 207 очков и один победный бонус, тем самым он превозмог все самые смелые прогнозы Lotus.

– Какие Lotus испытывал ожидания в отношении Райкконена?