Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

– Когда у тебя появилось желание вернуться?

– В мае, на гонках NASCAR. Тогда я почувствовал, как здорово гонять по автодрому. Искра вспыхнула, и чем дальше я думал, тем больше хотел вернуться.

– Тебе надоело ралли?

– Ни в коем случае! Мне хочется повторить, но совершенно другое дело, когда ты соревнуешься с другими пилотами на треке. И это именно то, чем я занимаюсь почти всю свою сознательную жизнь.

– Твое лучшее ралли?

– Пожалуй, в Ювяскюле в этом году. В первый день никак не получалось с ездой, а потом пошло. У нас была хорошая скорость до того момента, пока я не впилился в забор. В ралли самое печальное, что из-за какой-нибудь мелочи возникает куча проблем, причем надолго. Достаточно немного зацепить, а сервис находится далеко, так это сказывается на времени на всех участках.

– Сколько потребовалось бы времени, чтобы начать занимать призовые места в чемпионате мира по ралли?

– Много. Иногда у меня получалось выезжать в то же время, что и у лидеров. Улучшение результатов потребовало бы от меня тестов в таком же объеме, как у заводских водителей.

Кими Райкконен не участвовал в последнем этапе чемпионата мира в Испании. Машину удалось настроить на два последних дня под лучший асфальт его раллийной карьеры, но он принял решение не выходить.

– Сложно пересесть с ралли на болид?

– Ничего сложного. Я достаточно долго водил болиды, да и пауза в два года – это ничто. Когда я последний раз участвовал, у нас уже была система рекуперативного торможения, уже тогда на руле было множество кнопок. Вряд ли потребуется много времени, чтобы освоить эти кнопки обратно. Самая большая разница – покрышки. Надо же знать, как они работают. Помню, тяжелее всего было сменить Michelin у McLaren на «Бриджстоун» у Ferrari. Сейчас-то я уже два года не гоняюсь на «Формуле-1», так что свежесть ощущений отсутствует, надеюсь, что поможет проще привыкнуть к новым шинам.

– Что ты знаешь о Pirelli?

– Разговаривал со старым товарищем по команде Педро де ла Розой, и то, что он рассказал, вполне меня устраивает. У тех шин, особенно поначалу, чертовски хорошее сцепление, а это как раз то, что нужно, чтобы работал передок.

– Что ты знаешь о команде Lotus-Renault?

– Не особенно много. В понедельник мы впервые общались с директором Эриком Булье по телефону. На этой неделе собираюсь отправиться на завод в Энстоун, оттуда поеду праздновать с новой командой рождественские каникулы.

К тому моменту успело пройти два года и месяц, когда Кими последний раз участвовал в формульной гонке в Абу-Даби. Два года и три месяца прошло с его последней победы в Бельгии в 2009 году. В пресс-релизе Lotus Кими полностью опроверг все сомнения касательно его мотивации участвовать в соревнованиях. Чемпион мира 2007 года уверял, что возвращается он в чемпионат мира на полном серьезе.

– Я бы ни за что не вернулся, не имей я столько мотивации. О ней постоянно говорится, но никто, кроме меня, не знает, что я делаю и о чем думаю. Я бы не поставил подписи под договор, если бы не верил, что мне нравится «Формула-1». Это нечто такое, что мне знакомо от и до. Когда я пошел в ралли, я понятия не имел, о чем речь, о NASCAR я вообще ничего не знал, решив принять участие в серии. А если так, то возвращение в знакомую серию должно пройти проще.

Глава 76 Сим салабим!

На рынках пилотов в очередной раз отличился дуплет менеджеров – Дэвид и Стив Робертсоны. Сначала в августе месяце к ним обратился Кими с просьбой устроить ему возвращение на автодромы «Формулы-1». От слов к делу! Через три месяца контракт был подписан.

– Решение Кими принял полностью самостоятельно, и не стоит подвергать сомнению его желание вернуться в Королевские гонки. Мало того, что он попросил нас навести справки и изучить варианты возвращения, он постоянно нас подталкивал в этом деле. Он очень дорог нам. Зная, как он счастлив, что возвращается в «Формулу-1», мы сами испытываем счастье. Там его место. После сезона 2009 года я лично был уверен, что он слишком рано покинул «Формулу-1», да еще и находясь на пике своей формы. У него есть что сказать, – воодушевленно изливался Стив Робертсон мне на пленку.

– Как произойдет возвращение?

– У меня такое ощущение, что все знали о наших переговорах с Williams. Они велись несколько недель, но нам так и не удалось договориться по некоторым вещам. А поскольку соглашения достичь не получилось, я позвонил шефу Renault Эрику Булье незадолго до гонок в Абу-Даби. Мы быстро все переиграли. Надо было торопиться: предложений на рынке пилотов было больше количества вакантных мест. Откровенно говоря, я рад предоставленной возможности. Кими искренне хотел вернуться. Ведь когда чего-то недостает некоторое время, то замечаешь, как сильно этого хочется. Кими в состоянии дать многое этому виду спорта.

– Сможет ли Кими адаптироваться к современным машинам, оснащенным подвижным антикрылом DRS и шинами Pirelli?