КИНФ БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ВТОРАЯ. СОЗВЕЗДИЕ ПАКЕФИДЫ (СИ)

Наорги расселились меж людьми, своими городами прерывая связь между ними. Людоеды… гхм. Они и тогда были людоедами.

Он хотел остаться единственным регейцем, самым главным человеком на земле. Он хотел, чтобы все знания проходили через него… Он создавал теперь свои знания – он хотел наполнить ими кровь и умы людей. Он хотел, чтобы люди забыли о том, что они созданы все – равными и уникальными, он хотел, чтобы все думали о нем как о полубоге, и долгое время ему это удавалось. Он говорил красивые речи – он это умел! – и рассказывал людям о новой эре, к которой якобы хотел подвести их. Но он тоже ошибся.

Ты наверное слышал, что регейцы отреклись от него и ушли, оставив его одного. Драконы, ужаснувшись его поступков, тоже покинули его, отказавшись переносить от него Знание – что мог дать миру такой человек?! Связь меж людьми прервалась; они утратили знания, уже не от кого и некому стало переносить их – но и человек этот потерял свою силу. Сила его была не в армии из тысяч воинов, и людоеды не несли на клинках его славу, и наорги не плели интриг, свергая тиранов с их тронов. Он просто умел хорошо лгать, и своей ложью вдохновлял людей на всевозможные действия… Все легенды о нем – это его собственные выдумки. Он хотел остаться в памяти людей, как величайший из королей, и все это он диктовал своим послушным летописцам, заставляя запечатлевать его честолюбивые фантазии. Возможно, послушные наорги сами верили в то, что писали.

Их Король казался им божеством; он дал им силу – немногие обрывки, такие, какими можно было б чуть напугать серую массу, но и этого было предостаточно для того, чтобы они поверили, что он – самый великий человек на этой планете.

- Но я слышал, что он и регейцев создал – именно тех людей, что его в конце концов и предали?

- И это тоже ложь, придуманная им же; это намеренное искажение правды. Создать регейцев – это ему одному было не под силу, нет…

- А Драконы? Они тоже называют его Королем, и признают, что предали его.

- Время меняет память, как хочет. Драконы помнят, что были тесно дружны с ним, что они преклонялись перед его умом, но не помнят уже, кем он был на самом деле. Возможно, ему все-таки удалось влить своего Знания в общий круг, и они позабыли об истинном начале, и уже почитали его, как короля…

- Хорошо; это я понял, – сказал я. – Все, происходящее здесь, я теперь сам могу записать в красивую книгу Легенд и оставить потомкам как суровую сказку, потому что кроме красивой и поучительной болтовни я ничего здесь не услышал. А теперь давайте подведем итог.

Я понял, что вы все хотите жить – но причем тут я?

Выходите и живите; кто вам мешает?

6. Талисман.

- Талисман Всевластия, – ответил Паладин; он вертелся на своем месте, как угорь. Ему давно не терпелось обсудить именно этот вопрос. – У вас эта кукла. Она нужна нам всем.

- Ну? – усмехнулся я. – Зачем бы это?

- Внутри неё уникальный камень, камень соответствия. Им можно раскрывать и закрывать порталы, все, выпуская всех, кого угодно.

- М-м-м… сдается мне, в Системе научились делать такие камни, нет? Они есть даже у Ура, так?

- Не так. Ты не знаешь об этом камне всего – ты вообще ничего не знаешь о камнях соответствия.

Один такой камень дает возможность пройти через портал один раз. Затем он тухнет и становится непригодным для прохождения. Этот же ключ – он универсален. Он может выпустить бесконечное число людей. Всех. Оставить портала открытыми навсегда, для всеобщего пользования.

- Аха, – понял я, – вариантов пользования, как всегда, море. Ну, и сделали бы такой же.

- Мы не знаем, как он огранен. Он же в кукле.

- А разбить и вынуть? Ах, да, опасно, – с издевкой произнес я.

- Опасно, – подтвердил Паладин, игнорируя мою издевку. – Он может разбиться, расколоться, и мы не сможем повторить его.

- Ну и что? Выходите по одному, – легкомысленно предложил я.

- Дело не только в том, что кто-то может выйти, – ответила Айрин, снова стрельнув на Ура глазами – нравится он ей, что ли? – Дело в том, что кое-кто может не выйти никогда.

Этот камень – он поддается программированию. Его можно настроить так, что выйдут только те, кто указан.

- Ага! – эту фишку я просек сразу. – То есть, портал будет раскрыт, но выйти смогут либо они, либо вы – либо собратья Ура?

Айрин кивнула; вот чего они так все гоношатся!

Раньше – понятно, – шанс был у всех. Теперь – кто-то мог его потерять навсегда.

Вот отчего такая возня вокруг этой куклы.

И эта кукла у нас в руках. В руках Черного.

- Вы владеете ею, этой вещью, – спокойно продолжила Айрин, глядя мне прямо в глаза. – Твой друг владеет, а ты – можешь нас слышать. И оттого, какое решение примешь ты, будет зависеть наше будущее. Все просто.

Вот даже как.

7. Почему.

Они снова молчали, сидящие за столом.

Пришло время раздумий.

Не, все понятно.

У нас – точнее, у Черного – есть вещь, которая нужна им всем. Но что заставит меня – Черный, подсмеиваясь, иногда намекал мне на то, что я беспомощен, как ребенок, и все приключения на наши задницы находит исключительно он – встать на ту или иную сторону, да еще и своими руками развернуть самые горячие события?!