Кинг

Может, мне лучше было бы оставить свой фургон и спать сзади, как один из тех кемперов YouTube. Они всегда делают это так мило.

Но это не я. Я совершенно не готова, и спать в кузове фургона было бы не очень мило. Не то чтобы это сейчас имело значение, потому что как только я выехала из дома Кинга, я поехала прямиком в Сент-Пол, в подозрительный на вид автосалон подержанных автомобилей, мимо которого я уже проезжала раньше.

Было удивительно легко просто поменять один комплект ключей на другой, и я почти уверена, что мою новую машину угнали, но это не моя проблема. Или, по крайней мере, это не моя самая большая проблема. Моя самая большая проблема в том, что я только что подъехала к месту, которое, судя по всему, должно называться Murder Motel, на окраине Чикаго. И у меня до сих пор нет телефона, или плана, или огромной сторожевой собаки.

Мои губы сжаты, но подбородок все еще дрожит.

Это просто собака, пытаюсь я сказать себе в сотый раз. Но это все равно не работает. Я никого не обманываю. Дюк был единственным настоящим другом, который у меня был за последние несколько дней, и я влюбилась в этого чертового зверя.

«Просто зайди внутрь», — убеждаю я себя.

Я смотрю на маленький сверток одежды на сиденье рядом со мной и решаю оставить его здесь, и сначала получить ключ от номера. Не то чтобы я действительно думала, что кто-то из работающих здесь людей моргнет глазом, если я буду таскать с собой охапку одежды. Но мне было бы некомфортно.

Затем я начинаю размышлять, следует ли мне просить комнату на первом или втором этаже.

Первый этаж кажется более небезопасным… но это не похоже на то, что второй этаж мотеля безопаснее, так как все двери номеров открываются наружу. И, по крайней мере, в номере на первом этаже я могу выползти через окно, если понадобится.

Мои пальцы сжимают дверную ручку, но я не могу заставить себя открыть ее. Потому что я не могу избавиться от беспокойства о том, что я делаю неправильный выбор.

Я, может, сейчас и свободна, но страх — это своего рода тюрьма. И это гораздо более неудобно, чем быть запертой в спальне.

Мне пришлось уйти.

Мне пришлось.

Я никогда раньше не задумывалась о границах своей морали. Никогда не думала, что я буду чувствовать, если кто-то из моих знакомых нарушит закон. Но мне хватило нескольких часов с главарем преступной группировки, занимающимся похищением людей, чтобы понять, что у меня не так много моральных принципов, о которых стоило бы беспокоиться, потому что его склонность к плохим вещам меня не смущала.

Может быть, я такая из-за своего пресыщенного взгляда на общество. Или, может быть, это от того, что я росла с дерьмовыми родителями. Или, может быть, это потому, что я думала только о своей заброшенной вагине. Но я знаю, что торговля людьми — это слишком.

Там, где я сейчас нахожусь, я не чувствую себя в безопасности, но это была лучшая идея, которая пришла мне в голову.

Потому что я знала, что мне нужна большая столичная зона, чтобы потеряться, и потому что я знала, что могу выехать на шоссе 94 и просто следовать указателям на Чикаго, так как у меня не было телефона с GPS. К сожалению, мой бюджет не позволяет мне останавливаться в отелях в центре города, поэтому мне придется довольствоваться паршивыми мотелями, которые я найду, съезжая с шоссе по главным дорогам.

Вздохнув, я начинаю тянуть ручку двери, когда луч света освещает верхний проход мотеля.

Я замираю, как будто делаю что-то неправильно, не двигая ни единым мускулом.

Дверь закрывается, гасит яркий свет, снова окутывая узкую дорожку тенями. И мне приходится прищуриться, чтобы разглядеть, как мне кажется, человека, шагающего к лестнице.

У него длинные ноги, и он спускается по ступенькам, перепрыгивая через две за раз.

Это просто человек, выходящий из своей комнаты. Совершенно нормально.

Но я остаюсь на месте, не желая привлекать к себе внимания, когда мужчина спускается по лестнице.

Я напрягаю зрение, чтобы рассмотреть его черты, но его длинные светлые волосы падают на лицо, закрывая мне обзор. Затем, вместо того, чтобы повернуться ко мне, к парковке, он поворачивается в противоположную сторону, идя к задней части здания. В пустоту за мотелем. В никуда.

Ну, это ужасно.

На этой парковке два верхних фонаря. И другой, не тот, под которым я припарковался, просто начал мигать.

Прямо как в фильме ужасов.

Это не фильм, это твоя жизнь. И тебе нужно взять ее под контроль.

Я поворачиваю голову, проверяя, нет ли кого-нибудь на парковке, но никакого движения.

Подняв глаза к зеркалу заднего вида, я замечаю ряд припаркованных сзади автомобилей.

Были ли эти машины там, когда я приехала?

Я моргаю, но это по-прежнему всего лишь ряд машин, припаркованных в темноте.

Я поднимаю руки, чтобы потереть глаза. Шесть часов вождения играют со мной злую шутку.