King's Bounty: Хранитель Теаны (СИ)

Вампир наклонился к собравшемуся что-то ответить рыцарю и прошептал:

- Сиди тихо. Я их знаю. Им палец в рот не клади.

- Чего вы там шепчетесь? - на слух старый бородач не жаловался.

- Эй, Борода, потише! Эт ж я, Шалопай! - вампир поднялся.

У Гауди всё внутри сжалось: не хватало ещё, чтобы упырь перебрался на корабль к пиратам. Тогда уж ему свобода обеспечена. А кто будет виноват? Тот, кто решил вампира спасти!

- Шалопай... - с немалым удивлением повторили оба пирата.

- Как видишь, - развёл руки вампир.

- Голос похож, - почесал в бороде Борода. - Да только не может того быть. Шалопай уже как два месяца сгинул.

- А ну сними капюшон! - басом прикрикнул лысый здоровяк.

Вампир выполнил просьбу. Лица пиратов перекосила смесь отвращения и страха. Наблюдавший за всем этим, Гауди довольно усмехнулся.

- Что с твоим лицом, Шалопай? - кривя рожу, спросил Борода.

- Болел. Да вот к счастью местный настоятель вытащил меня с того света. Только недавно ходить начал. Всё думал, как же мне вас отыскать, а вы сами встретились. Есть, значит, Бог. Услышал мою просьбу, - врал вампир отменно, с сарказмом.

Пираты смущённо переглянулись. Борода было собрался что-то ответить, но в последний момент передумал.

- Вы всё там же кантуетесь? - взял слово вампир.

- Там же, - нехотя ответил Борода. - Давай-ка я капитана позову, с ним и переговоришь, о чём хотел. Щас лестницу скину.

- Капитана будить не надо. Помню я, как он этого не любит. Да и дело у нас с братом Леснором. Некогда сейчас.

- Некогда? - поднял брови Борода. - Куда это могут торопиться монах и пират среди ночи?

Шалопай за словом в карман не лез.

- Настоятель в церкви уж дюжа строгий, послушников не пускает домой, если те родом с Алого Ветра или Ржавого Якоря. Говорит, что там соблазнов много. Вот я и взялся брата Леснора проводить, тайком родителей проведать. Но ты не думай, я, как только поправлюсь, сразу вернусь. Мне о многом надо вас расспросить, - последнюю фразу вампир проговорил с особой чёткостью.

Оба пирата снова дружно переглянулись.

- Будем с нетерпением ждать твоего возвращения, Шалопай.

- Мы тоже хотим о многом с тобой перетереть, - мрачно пробурчал лысый.

- Тогда до встречи, - вампир махнул рукой и сел на своё место. - Вперёд, брат Леснор! До рассвета надо воротиться.

Пиратское судно быстро скрылось в тумане, зато огоньки на губернаторской крепости заметно выросли. До берега оставалось недалеко.

Гауди сбросил капюшон и с усмешкой уставился на бывшего пирата.

- К чему вся эта комедия, Шалопай?

- Ты бы предпочёл рассказать всё, как есть?

- Почему бы нет, - не отпуская вёсел, с непроницаемым лицом произнёс Гауди.

- Ну, будь на их месте какие-нибудь торговцы, то, может быть, мы бы и смогли продолжить наш путь. Но это были пираты.

- Они что, не боятся вампиров?

- Парень, ты что, про пиратов никогда не слышал?

- Очень мало.

По изменившемуся лицу вампира стало понятно, что он удивлён.

- Это странно... Я тебе кое-что объясню. Если пираты встречают в море тех, кто не может за себя постоять, то непременно берут бедняг в плен и продают в рабство куда-нибудь на Узалу. Это хорошие деньги. Не знаю, откуда ты такой взялся, но если выходишь в море вблизи Алого Ветра или Ржавого Якоря, то должен знать, что от пиратов не спасет ни ряса монаха, ни благородная цель путешествия. Говорю тебе авторитетно.

- Что ж, в таком случае, ты нас спас. А это не похоже на пиратский поступок.

Вампир причмокнул, сверкнув при этом клыками.

- Ты не смотри на меня как на упыря какого-нибудь. Я пират до мозга костей. Родился и вырос на палубе. Тот, кого ты видел в склепе, лишь жалкое подобие того, кем я становлюсь, оказавшись на плаву. Но с этими гадами с "Большой Фортуны" я больше не хочу иметь ничего общего. Они уж точно знают, почему я стал таким. Ух, как бы я хотел с ними переговорить!

Мотнув головой, вампир сжал кулаки и уставился на дно лодки.

- Думаешь, они тебя подставили?

- Уверен. Опоили и отдали на эксперимент к чернокнижнику. Мы всякую шваль частенько возим. Знал бы ты, какие они нам истории рассказывали - обмер бы. Это только с виду на вольных островах тишь да гладь. На самом деле людей похищают чуть ли ни каждый день: то в рабство продают, то заезжим чернокнижникам на потраха. Сколько раз слышал об этом, и даже пару раз сам перевозил бедолаг, но даже не думал, что сам окажусь на их месте.

- Божье возмездие, - сказал Гауди после недолгого молчания.

- Было бы интересно узнать, какое возмездие будет ждать нашего капитана, - не весело улыбнулся вампир.

Следуя рекомендациям святого отца, Гауди, не доплывая до пристани, развернул лодку прямо на восток и поплыл вдоль береговой линии. Ещё не успели скрыться огоньки губернаторского замка, как показались другие. Прямо на берегу пристроился небольшой кабак. Там не затихали пьяные крики и дружное, залихватское пение.

- Эль здесь расчудесный, - с грустью выдохнул Шалопай, не отрывая взгляда от мельтешащих рядом с кабаком людей. У входа кто-то затеял драку.