Я же стояла в стороне, ошеломленная, обескураженная, и почти их не слушала. Мне не было стыдно — появилось какое-то другое чувство. Мне было весело, возбуждающе и приятно. Да, именно приятно оказаться в центре внимания их обоих, ведь оба мне нравятся, хотя и по-разному. Но остывая, я понимала и другое: я здесь ни при чем, они соревнуются, используя меня, но сама моя персона решающей роли не играет. Нет, это не заранее спланированный спор, просто так спонтанно вышло: Володя не собирался обливать меня кофе в аэропорту, а Артем вначале хотел его только уколоть. Володя в азарте может даже влюбленность ощущать, уж острая заинтересованность точно есть, с Артемом пока непонятно. Но чем дальше, тем они глубже увязают в противостоянии. Победителю достанусь я — и ведь достанусь, поскольку вряд ли смогу сопротивляться при настоящем напоре любого из настолько прокачанных самцов. Ненадолго, возможно, пока восторг победы не схлынет. И до того самого момента в моей жизни будут происходить чудеса — такие, о существовании которых я раньше не подозревала.
— Артем! — позвала я, перебивая очередную шутку в адрес Володи. — Ты можешь отвезти меня домой? Я устала.
Они оба замерли.
— Могу, конечно, — ответил после короткой паузы.
Володя выглядел изумленным.
— Почему он?
— Потому что Артем не пил. — Я постаралась улыбнуться обоим. — В отличие от некоторых. А ловить такси в такое время не хочется. Нет ничего страшного в такой просьбе?
Володя нахмурился:
— Лиль, я тебя чем-то обидел?
Но Артем уже взял ветровку и почему-то ответил за меня:
— Да хватит тебе уже территорию метить. Мне на работу возвращаться, так что не волнуйся — сегодня Лиля от моего зверского обаяния пострадать не успеет. Буду минут через тридцать. А ты пока и в самом деле прошелся бы по этажам, проверил порядок.
На самом деле, Артема я выбрала не только по указанной причине. Во-первых, мне было интересно, как он отреагирует: это Володя склонен заигрываться, Артем в намного меньшей степени, потому отказ я посчитала бы знаком, что соревнование за меня для него не перевешивает занятость. А во-вторых, мне было важно поговорить именно с ним о том, что между нами тремя происходит. Если уж и есть шанс разобраться, то лучше начинать с того, кто склонен копаться в каждой мелочи, а не заражает мгновенно всех в радиусе километра собственными восторженными эмоциями.
Глава 12
Не знаю почему, но меня очень рассмешило, что машина Артема оказалась небольшой белой иномаркой. Они с Володей будто специально то ли отражают друг друга, то ли дополняют с разных полюсов.
— Серебристая тоже подошла бы, — прокомментировала я с улыбкой, когда он выехал с администраторской парковки и остановился передо мной.
— Для чего подошла? — Артем моей иронии не понял.
— Для подчеркивания разницы, конечно. А еще серебристый неплохо характеризовал бы твой характер — металл или лед.
— Я, по-твоему, такой? — Он дождался, когда я захлопну дверь и почти сразу добавил холодно: — Пристегнись. Будем соблюдать закон всегда, когда его можно соблюдать без нарушения своих интересов.
И я рассмеялась. Вероятно, он и сам не понимает, насколько со стороны похож на мое описание. Адрес у меня не спросили, а я молча отметила, что он помнит его по памяти — тоже знак? Или у Артема в голове все по полочкам разложено настолько идеально, что в этом никаких знаков собственной значимости искать не стоит? Задумавшись об этом, я успокоилась и перешла к тому, что и собиралась с ним обсудить. Правда, начала издали:
— Артем, как думаешь, я справлюсь с должностью официантки?
— Уже справилась, — он отвечал спокойно и точно так же вел машину. Уверена, на его счету нет ни единого штрафа за превышение скорости.
— А с должностью бармена?
На этот раз он думал дольше:
— Это ты так используешь мое личное отношение для карьерного роста? Смело!
«Личное отношение»… я поставила мысленную галочку на этой оговорке.
— Нет. Просто хочу знать мнение профессионала. Или иначе, когда, по-твоему, я смогла бы стать такой, чтобы даже директор «Кинка» заголосил в полную глотку: «Я хочу ее как бармена!»?
— Ну… Когда я тебя увидел в первый раз, то сказал бы, что никогда. Во вторую встречу сказал бы, что не пройдет и десяти лет массированных полевых испытаний, как тебя не узнаешь. А сегодня уже думаю, что через пару месяцев вполне могу поймать себя на том самом крике. То ли ты качественно производишь о себе неправильное впечатление, то ли слишком быстро меняешься.
— Скорее второе, — я отчего-то вздохнула. — Я вообще впала в непонятную эйфорию, потому и дурю.
— Так и дури дальше, — одобрил Артем. — Если тебе на пользу. Потому что мне нравится, что я вижу.
Вот и к основной теме подошли, дальше юлить незачем:
— Тебе нравится? Значит ли это, что тебе нравятся не только мои изменения, но и я сама?
— Ого, как вопросец зафигурировала. — Он тихо рассмеялся. — Разумеется, нравишься. Думал, я выгляжу не настолько замороженным, чтобы мои эмоции вообще нельзя было понять.