Нравлюсь… Нравлюсь ему! Я едва не охнула вслух, хотя подсознательно такого ответа и ожидала. Это не признание в любви, конечно, и даже не признание в немыслимой страсти, а лишь констатация симпатии, но мне хватило, чтобы голова окончательно поехала. Я удержала неразумный восторг и продолжила как можно равнодушнее:
— А как ты думаешь, Володе я нравлюсь?
После этого он глянул на меня с изумлением.
— По нему-то вообще все видно, он же как дитё малое, вообще не умеет чувства контролировать. Не удивлюсь, если сейчас забился в угол и плачет. Так и будет плакать, пока я не вернусь и не заверю, что не затащил тебя в темную подворотню для быстрого минета.
— Для чего?!
— Я пошутил. Но… Но Володе так и расскажу, ты потом не отрицай. При условии, конечно, что тебе тоже интересно глянуть, как он плачет.
Я усмехнулась. Жаль, что дорога заканчивается, даже при столь неспешной поездке. Ночью городские улицы почти пустынны, ни одного затора на перекрестке, ни одной пробки. У меня времени максимум пятнадцать минут, а за пятнадцать минут всю эйфорию вслух не опишешь и нужные ответы не получишь. И тогда незаданные вопросы помешают мне уснуть.
— Артем, — я говорила вкрадчиво, боясь, что мое волнение станет слишком заметным. — Если я правильно поняла, то нравлюсь вам обоим. И да, ты прав, по Володе это заметно. Пусть он и бабник, пусть на сотни женщин так же смотрел, но сейчас он не притворяется — он, наверное, никогда в таких отношениях не притворяется. Все полчаса страстной влюбленности. Но что же будет дальше? Как мне себя вести?
— Ты у меня спрашиваешь? — Артем почесал подбородок, а может, тем самым прикрыл улыбку. — Хорошо. Я как раз по долгу службы примерно этим и занимаюсь. Определяешь все свои желания, прикидываешь возможные последствия и реализуешь при условии, что это никому не доставит серьезных проблем. Все.
Отозвалась недоверчиво:
— Так уж и все?
— Ну да. Когда-то я думал, что жизнь — сложная штука. Потом думал, что жизнь — довольно простая и понятная штука. А сейчас знаю, что ошибался: жизнь еще проще, чем в самых смелых предположениях. Ты просто берешь и живешь, не откладывая на потом. Желательно при том делать серьезную рожу — это добавляет авторитетности. Мне помогает.
— Подожди, подожди! — Я вскинула руку. — Ты своей философией меня сейчас еще больше запутаешь! Мне нужна конкретика. А если и мне Володя понравится?
— Понравится, в будущем времени? — Он изогнул бровь. — Ты так сегодня орудовала языком по его гландам, как будто это уже свершившийся факт.
— Артем! — я прервала гневно, хотя и доля правды в его словах была.
— Ладно, давай конкретику. Если ты нравишься Володе, а Володя нравится тебе, то вроде бы и без моей экспертной оценки додумаетесь, что делать дальше. Я же сделаю вывод о твоей невменяемости — как можно выбрать агрессивного невоспитанного шалопая, когда у меня такая авторитетная серьезная рожа?
Я хмыкнула. И следующий вопрос прозвучал почти жалко, но я заставила себя его произнести на грани слышимости:
— А если — ты не подумай ничего, это просто предположение! — а если вдруг такое бы случилось, что мне понравится не только Володя? Ну, мало ли…
Он так долго и трудно для меня молчал, что я уже на полном серьезе собралась открыть окно и высунуть туда полностью голову — чтобы прохладным ветром обдало, пока не взорвалась. Артем не смеялся, не смотрел на меня, а глубоко задумался. И это было еще хуже — ну, будто я действительно спросила о чем-то, что имеет место быть и требует немедленного осмысления.
— Я не тебя имею в виду! — зачем-то долила в вяжущую тишину, хотя и на мой вкус прозвучало бредом.
— М-да… — наконец-то подал он голос. — В этом случае соревнование не просто продолжится, а перейдет на новый уровень. Я говорю о Володе и том самом третьем. — Он все-таки не удержался и улыбнулся. — Но почему нет? Не могу спрогнозировать, как ты в этой ситуации можешь пострадать, страдать будут те два идиота. Они пока конкурировали, случайно пропустили, к чему все может прийти. Испугаются пуще прежнего и… все-таки попытаются второго перевесить. Тебе останется только, не знаю даже, сделаться барменом для начала.
— А потом кем? — мне действительно было интересно, а все его объяснения я смогу обдумать попозже.
— А потом женской версией Володи — он способен мгновенно переключаться, идеальная психика для адаптации. И уже после эволюционировать до женской версии меня. Заметила, как я невзначай себя поставил на более высокий этап эволюции? Все надеюсь, что это отложится в твоем подсознании.
— Заметила… — я отозвалась заторможенно. — А женская версия тебя — это как? Вообще ни на что не реагировать?
— Реагировать на все, но не радовать зрителей пониманием. И у меня хватило бы холодного цинизма для того, чтобы довести подобную конкуренцию до чего угодно, пока мне хорошо.
Если честно, то я вообще не поняла, как это может выглядеть на практике, но переспрашивать уже не стала. Наверное, хватит для одного дня информации — ее многовато даже для года жизни.