Кинхаунт

- Что такое? - сказал он совсем другим голосом.

- Что "что такое"? - сварливо переспросил я, все еще переживая за свой нелепый провал.

Крез молчал, я подошел к нему и увидел на полу кладовой винтовку и кинжал. Мои-то лежали в чехлах в углу. А это чьи?

Неужели...

Широкая улыбка расплылась на моем лице.

- Может ты объяснишь, как это попало к тебе? - ядовито спросил Крез, но голос его с трудом скрывал шок и потрясение.

Я думал. Перед моими глазами проплывали недавние воспоминания.

Растерянный Крез, потерявший винтовку и кинжал. Мои растянутые связки и боль в мышцах. Странные сны, в которых я прыгаю с ветки на ветку и кричу страшным голосом.

Какой-то маленький, испуганный, ничего не понимающий человечек внизу...

Я улыбнулся и опустил руку на его плечо.

- Чувачок...

Что бы такое сказать ему, чтобы полностью отыграться за свой позор? Чтобы раздавить унизительными словами этого здоровенного, вечно самоуверенного бичару? Чтобы растереть в мелкий порошок все его самодовольное превосходство, с которым он третировал меня все эти дни, да и всю предыдущую жизнь вообще?

Я вздохнул.

- Извини. Пойдем кирнем, что ли.

Встреча

К бару я подошел полностью разбитым морально и физически. Наверное, поэтому меня так потряс сюрприз, который ожидал нас внутри.

Вернее, ждала.

Ее лицо было озабоченным, но тут она увидела меня, и в ее глазах загорелись искорки смеха.

Увидев эти жгучие черные глаза, я споткнулся и выронил рюкзак, из него выскочил кинжал и воткнулся в пол прямо посреди зала.

Кинчи, услышав этот звук, запнулся на середине своего диалога с ЯловКинхом и оглянулся на меня.

- А, Дэл! Привет! Давно тебя не видел! Тебя Тэйша искала, и Кэя, и Хозяйка! Ты где пропадал?

Но я не слышал его и не видел. Я медленно шел к ней, все медленнее и медленнее, как паровоз по рельсам приближается к последней черте.

Она смотрела на меня, и ее глаза светились так же, как тогда, в день нашей первой встречи.

Наконец я сел напротив.

- Уачусэй, - хрипло произнес я вдруг. - Уачунпо.

Она ничего не ответила, лишь глаза ее сияли все ярче и ярче, и тонкая улыбка потихонечку гнула красивые губы, а щеки разгорались румянцем.

- Марчи?! - послышался сзади капризный рев, и я мгновенно покрылся испариной. - Я тебя сто лет уже не видела! Кто это?!

Флюиды женской ревности и агрессии заполнили бар до отказа, рука Хозяйки, наливавшей уставшей Бейле холодного кира, задержалась на лишнее мгновение, и кир полился на стол. Даже Кинчи опять поперхнулся и посмотрел на меня с укоризной.

Думать не было времени. Я повернулся и посмотрел на Тейшу с презрительным сожалением.

- Тейша, это Мэя Дэвис. Моя невеста.

Лицо Тейши пылало от гнева.

- Невеста?... а как же МЫ?

- Кто "мы"? - переспросил я, начиная свирепеть. - В смысле, ты и Крез?

Ее лицо из красного стало коричневым. Она резко развернулась и вышла из бара, выбив дверь. Крез посмотрел на меня со смешанным выражением радости, досады и удивления, и ринулся за ней следом, подняв рухнувшую дверь и прислонив ее за собой к косяку.

Я обернулся к Мэе. Она смотрела на меня с изумлением, а лицо стало красным чуть меньше, чем у Тейши.

- Кажется, вы забегаете вперед, Марк.

Я дружески улыбнулся, хотя сердце рухнуло в кишки.

- Извини, просто хотел отделаться от нее. Она меня уже замучила своими приставаниями.

Глаза Мэи погасли.

- А, понятно. Ничего.

Я потер ухо, чувствуя, что разговор заходит не в ту сторону.

- Что ты здесь делаешь? - спросил я Мэю.

- Вы же сказали, что хотите меня увидеть. Когда вернетесь. Я подумала, зачем ждать так долго.

Она взяла соломинку и стала пить из бокала, потупив глаза. Меня осенило.

- Уачусэй, - снова сказал я. - Прости. Насчет невесты, я просто хотел сказать это попозже.

- Ах, что вы, - прошептала она, - разве я этого достойна.

Но ее глаза потеплели.

- Перестань называть меня на "вы", - поморщился я. - Как будто я старик какой-нибудь! Я ненамного тебя старше.

- Я не могу себе это позволить, - прошептала она еще тише, - ваше...

- Марк? - окликнула Хозяйка с другого конца бара. - Извини что мешаю, ты не мог бы с Крезом сходить за чанкой?

- За чем? - поморщился я, как от зубной боли, и с удивлением заметил, что Мэя гневно сверкнула глазами в сторону Хозяйки.

- Чанка. Для настойки. Которую ты жрешь тут ведрами. А то кончилась.

- А чего ты не отправишь еще кого-нибудь? Ялова например?

- Я ему предложила, да у него кишка тонка. К тому же ты мне должен за три дня жратвы и кира.

Дверь бара снова рухнула на пол - за ней обнаружился удивленный Барн.

- А что у вас с дверью? Марк, я тебя искал. Мне нужны нормальные парни для одного дельца.

За его спиной возник коротышка Бирджес. Он посмотрел на меня с ненавистью.

- После того, как этот субъект оплатит регистрационный сбор в десять баунтов.

Я оглянулся на Мэю, подавляя приступ бешенства.

- Встретимся на берегу. Выйди через пять минут.

Она прижмурилась в знак понимания.

- Одну минутку, - я улыбнулся собравшимся, выжидательно смотревшим на меня. - Я только приведу себя в порядок.

Я вышел в туалет, выбрался через окно наружу и со всех ног побежал к морю. Вскоре ко мне пришла Мэя.