Кинхаунт

Я вышел из палатки пообщаться с природой и заметил рюкзак Креза, забытый легкомысленным хозяином снаружи. Из него торчал уголок газеты, изрядно намокшей от росы. Я вспомнил, что именно ее он все эти дни пытался подсунуть мне, чтобы я ее прочел.

И я достал ее и прочел заголовки и подзаголовки, потому что на более мелком тексте мои глаза пока что отказывались фокусироваться.

Найдите убийцу! 1000 баунтов - такую награду за голову Дэлвиса дают родственники зверски убитого им фермера

Я заставлю вас жрать дерьмо Самозваный король обещает погрузить Амбросию в хаос

Остановим тирана! Союз ветеранов не допустит возрождения деспотии

Кровь и смерть Планы банды Дэлвиса

Он ел младенцев Шокирующие подробности из биографии самозваного короля

Балианна хочет родить двойню Светская певица призналась...

Я положил газету обратно. Страшная усталость навалилась на меня. Увидев в рюкзаке недопитую бутылку кира, я залпом осушил ее, влез в палатку и улегся между Мэей и Крезом.

- Чего ты такой грустный? - с недоумением спросил проснувшийся Крез. - Вроде выпили вчера немного.

- Газета, - прохрипел я.

- Дать вам газету, Ваше Величество? - участливо переспросила Мэя, и ее глаза показались мне уже не такими умными, как вчера.

Делать было нечего. Позавтракав висевшими вокруг бананами, мы продолжили путь к зарослям чанки. Крез уверенно прокладывал путь, а Мэя на этот раз поддерживала меня - расстроенные чувства и пьяная голова мешали мне следовать даже по расчищенной дороге.

- Ваше Величество! - наконец начала она, и я зарычал от душевной боли.

Немного смутившись, она продолжала:

- Я вижу, вас терзают скорбные чувства.

- Ты где училась? - перебил я. - В институте литературы и поэзии?

- Нет, - пролепетала она смущенно, - холодильного оборудования. Я хотела в поэзию, но не смогла поступить... как аристократия...

- Ясно. Продолжай. Да, меня "терзают скорбные чувства".

- Но это только сейчас! Когда переживания от прочитанного в газете смешиваются в вашем восприятии с похмельем. Через некоторое мы вернемся на берег, сядем за стол, Крез нальет вам кира ...

- О, это мысль. Зачем тянуть до берега? Наливай.

- Нет, нам надо идти! Я хотела сказать... Все это пройдет, и вы снова будете таким же веселым и бодрым, как вчера вечером!

- Да хватит его упрашивать! - не выдержал Крез.

Он остановился и повернулся ко мне, демонстрируя рельефный могучий торс, блестящий от пота. К моему неудовольствию, я заметил, как глаза Мэи быстро стрельнули в ту сторону. Крез заметил, что я заметил движение ее глаз, и нагло ухмыльнулся. Я сделал вид, что не заметил его ухмылки, отвернулся и засвистел с посторонним видом.

- Да, Марк, я с тобой абсолютно согласен, - вдруг спокойно сказал Крез, отвернулся и продолжил крошить тростник.

Только, мне показалось, он делал теперь это с большей яростью. Во всяком случае, куски тростника летели выше и дальше.

- В смысле, с чем? - спросил я настороженно, стараясь не наступить на раздавленную Крезом огромную гусеницу.

- Не нужно тебе быть монархом. Ну какой из тебя монарх? - сказал он презрительно.

Мэя гневно вдохнула, чтобы возразить, но я потянул ее за руку. Не хватало еще, чтобы она сцепилась с Крезом. Кто знает, что из этого получится.

- Быть монархом, - продолжал грубиян и невежа, - значит быть сильным человеком.

Молчание, только свист секача и перестук разлетающихся стеблей. А также шорох и стрекот недовольных насекомых.

- Вот я мог бы быть монархом, - беззаботно продолжал работник меча и кинжала. - Я не боюсь угроз, я обожаю конфликты и драки. И я всегда выхожу победителем.

Странно, говорят, что боковое зрение развито только у женщин, а для мужчин оно несвойственно. Но ведь я только что прекрасно уловил боковым зрением, как Мэя восхищенно посмотрела на Креза. Хотя изо всех сил старался смотреть в другую сторону.

- Дэлвису, конечно, это... он больше любит наблюдать за миром насекомых, - рассуждал Крез. - Норки, там, брачный сезон. Дэл - талантливый ботаник. Жаль, что он родился аристократом, он прекрасно работал бы в какой-нибудь лаборатории. Я всегда удивлялся, захожу в лабораторию - а там такая вонь! - как там люди работают? Я всегда ими восхищался, я так не умею. Не то, что Дэлвис.

- Марк, вы устали? - заботливо спросила Мэя, и кровь темной волной ударила мне в голову.

"Марк!" Она больше не называла меня "ваше величество". Во мне клокотала такая ярость, что я промолчал.

- Мы дошли, - наконец сказал Крез и остановился, снова приняв перед Мэей картинную позу бичары с плаката.

- Куда? - проворковала она ему с очаровательной улыбкой, видимо, от этого зрелища забыв о моем существовании.

- Куда? - задумчиво повторил я, оглядываясь.

Вокруг была миленькая полянка, заросшая фиолетовыми цветами.

- Это чанка? - спросила догадливая Мэя и сорвала один цветок.

В то же мгновение Крез прыгнул к ней и сжал руку.

- Не вздумай его есть, - сказал он бархатистым мужественным голосом, почти прислоняясь к ней. - Не сможешь уснуть неделю, потом умрешь от нервного истощения.