Киноповести

– Не пойдут они теперь за тобой. Они удачливых атаманов любют. А тебя сбили… Не пойдут теперь.

– Врешь!

Стали выше Самары.

Степан послал Ларьку с казаками в город – проведать. Сам ушел от стругов, сел на берегу.

Это было то место, где совсем недавно стояло его войско. Еще всюду видны были следы стоянки лагеря.

Мрачно и пристально смотрел Степан на могучую реку.

Вдали на воде показались какие-то странные высокие предметы. Они приближались. Когда они подплыли ближе, Степан разглядел, что это.

Это были плоты-виселицы. На плоту было торчмя укреплено бревно с большой крестовиной наверху. И на этих крестовинах гроздьями – по двадцать-тридцать – висели трупы. Плотов было много. И плыли они медленно и торжественно.

Степан не отрываясь смотрел на них.

Подошел Матвей, тоже сел. И тоже стал смотреть на плоты. Лица обоих были бледны, в глазах – боль. Долго смотрели.

– Считай, – тихо сказал Степан. – За каждого здесь – пятерых вешать буду.

– Кого считать! – так же тихо откликнулся Матвей. – Все наше войско тут. Только не на Дону наше спасение, Степан. Нет.

– Где жа?

– Там, – Матвей показал на плоты. – Откудова они плывут.

Подскакал на коне Ларька.

– Не пускает Самара.

– Как?! – Степан вскочил. – Как?

– Закрылась.

– Взять!!! Раскатать по бревну, спалить дотла!..

– С кем возьмешь-то?! Взять. Перевернулось там все… Побили наших…

Степан растерянно оглянулся.

Уже только сотни две казаков скачут верхами приволжской степью. Скачут молча. Впереди – Разин, Ларька Тимофеев, дед Любим, несколько сотников.

Еще город на пути – Саратов.

Степан опять послал Ларьку. И опять ждет…

Подъехал Ларька.

– Не открыли.

– В Царицын, – сказал Степан. – Там Пронька. Саратов потом сожгем. И Самару!.. И Синбирск!! Все выжгем, в гробину, в кровь!! – Он крутился на месте, стал хватать ртом воздух. – Всех на карачки поставлю, кровь цедить буду!.. Не меня, – он рванул одежду на груди, – не меня змей сосать будет! Сам сто лет кровь лить буду!..

Ларька и Матвей схватили его за руки. Он уронил голову на грудь, долго стоял так. Поднял голову – лицо в слезах. Сказал негромко:

– В Царицын.

– Плохой ты, батька… Отдохнуть ба.

– Там отдохнем. Там нет изменников.

Теперь уже полторы сотни скачет осенней сухой степью.

Степан действительно очень плох.

На этом перегоне вечерней порой у него закружилась голова, он потерял сознание и упал с коня.

Очнулся Степан в каком-то незнакомом курене. Лежит он на широкой лежанке, с перевязанной головой. Никого нет рядом. Он хотел позвать кого-нибудь… застонал.

К нему подошел Матвей Иванов.

– Ну, слава те, господи! С того света…

– Где мы?

– На Дону на твоем родимом. – Матвей присел на лежанку. – Ну, силы у тебя!.. На трех коней.

– Ну? – спросил Степан, требовательно глядя на Матвея. – Долго я так?..

– Э-э!.. Я поседел, наверно. Долго! – Матвей оглянулся на дверь и заговорил, понизив голос, как если бы он таился кого-то: – А Волга-то, Степушка, горит. Горит, родимая! Там уж, сказывают, не тридцать, а триста тыщ поднялось. Во как! А атаманушка тут – без войска. А они там, милые, – без атамана. Я опять бога любить стал: молил его, чтоб вернул тебя. Вот – послушал. Ах, хорошо, Степушка!.. Славно! А то они понаставили там своих атаманов: много и без толку.

– А ты чего так – вроде крадисся от кого?

– На Дон тебя будут звать… – Матвей опять оглянулся на дверь. – Жена тут твоя, да Любим, да брат с Ларькой наезжают…

– Они где?

– В Кагальнике сидят. Хотели тебя туды такого, мы с дедкой не дали. Отстал от тебя Дон – и плюнь на его. Ишшо выдадут. На Волгу, батька!.. Собери всех там в кучу – зашатается Москва. Вишь, говорил я тебе: там спасение. Не верил ты все мужику-то, а он вон как поднялся!.. Ох, теперь его нелегко сбороть.

– А на Дону что?

– Корней твой одолел. Кагальник-то хотели боем взять – не дались. Бери сейчас всех оттудова – и…

– Много в Кагальнике?

Не терпелось Степану начать разговор деловой – главный.

– Ларька, говори: какие дела? Как Корнея приняли?

– Ничо, хорошо. Больше зарекся.

– Много с им приходило?

– Четыре сотни. К царю они послали. Ивана Аверкиева.

– Вот тут ему и конец, старому. Я его миловал сдуру… А он додумался: бояр на Дон звать. Чего тут без меня делали?

– В Астрахань послали, к Серку писали, к нагаям…

– Казаки как?

– На раскорячку. Корней круги созывает, плачет, что провинились перед царем…

– Через три дня пойдем в Черкасск. Я ему поплачу там…

– Братцы мои, люди добрые, – заговорил Матвей, молитвенно сложив на груди руки, – опять вить вы не то думаете. Опять вас Дон затянул. Вить война-то идет! Вить горит Волга-то! Вить там враг-то наш – на Волге! А вы опять про Корнея свово: послал он к царю, не послал он к царю… Зачем в Черкасск ехать?

– Запел! – со злостью сказал Ларька. – Чего ты суесся в чужие дела?

– Какие же они мне чужие?! Мужики-то на плотах – рази они мне чужие?

Тяжелое это воспоминание – мужики на плотах. Не по себе стало казакам.

– Помолчи, Матвей! – с досадой сказал Степан. – Не забыл я тех мужиков. Только думать надо, как лучше дело сделать. Чего мы явимся сейчас туда в три сотни? Ни себе, ни людям…

– Пошто так?

– Дон поднять надо.