Киносъёмки

- Она совершенно безопасна. Управлять ею может только Владычица. Кстати, насколько я знаю от нее самой, Зеркало крали уже пять раз и все пять приносили назад, ничего не добившись. Принципа работы этой вещички я и сам не знаю, можете считать его чем угодно, вплоть до обычной магии. Но в любом случае Зеркало абсолютно безопасно, а сегодня я к тому же принял кое-какие дополнительные меры.

- Вот так, - улыбка Эленсэнт была почти такой же нахальной, как и у незнакомца. - Взял где-то в Ардес Армиэ, сюда привез в подарок, принципа работы не знает, но уверяет, что безопасно. Что мы с ним за это сделаем?

- По-моему, Мелиан в "Ответе Эмилю" дала отличный рецепт, отозвалась Таллэ:

Не поднимая шум и крик,

Интеллигентно, мирно, тихо

Свалить на голову кирпич

И прочитать надгробный спич.

- Я правильно цитирую, Мелли?

- А по-моему, участь Анариона слишком большая честь для этого хмыря, - возразила Эленсэнт все с той же улыбкой.

Незнакомец рассмеялся.

- За что люблю дев Дол-Амрота, так это за гостеприимство. Сначала угощают чаем с хоррамрой, затем собираются огреть кирпичом по голове, и при этом еще называют хмырем! Между прочим, сейчас в пределах игрового Средиземья находится вещь, во много раз более опасная, чем Зеркало, но она не вызывает у вас такого страха.

- Уж не Кольцо ли Всевластья? - ехидно осведомилась Мелиан. Ответ незнакомца был, мягко говоря, странным:

- Не уверен, что это именно кольцо.

- А откуда ты все это знаешь? - Таллэ снова начала злиться. - И вообще, где гарантия, что сейчас в твоей сумке не лежит моргульский палантир?

- Можешь взглянуть сама, - незнакомец снял с плеча свою сумку и протянул ей. - Насколько я знаю, дочь Гондора, тебе уже приходилось иметь дело с палантирами, - ему словно доставляло удовольствие дразнить Таллэ. Мелиан с удивлением глядела на подругу - никогда она не видела ее такой злой.

- Охотно сделаю это, - процедила сквозь зубы Таллэ, высыпая содержимое сумки в траву. - Обожаю рыться в чужих вещах.

Мелиан, отложив гитару, присоединилась к ней. А незнакомец тем временем придвинулся ближе к Эленсэнт.

- Какое у тебя интересное колечко, - ни с того ни с сего сказал он. Можно взглянуть?

И, не дожидаясь ответа, осторожно взял руку Сенты в свои ладони. На одном из пальцев девушки было тонкое серебряное колечко, покрытое прозрачной эмалью с черными черточками, сгруппированными по четыре.

- Сцена из фильма, - сказала Таллэ, не оборачиваясь и пытаясь спиной изобразить полное презрение к незнакомцу. - Эпизод Иорет с Арагорном. Только у Нелдора это получается более убедительно.

- Если ты думаешь, что кольцо "мэйд ин Эрегион", то зря, - сказала Эленсэнт, вырывая руку. - Два года назад я нашла его у своей мамочки в серебряном ломе, с тех пор и ношу.

- "Конечно, бабушка Смеагорла была женщина властная и хозяйственная, но чтобы в ее хозяйстве водились Кольца Власти - это вряд ли", насмешливо процитировал незнакомец.

Мелиан с размаху бросила в сумку незнакомца горсть собранных в траве разноцветных кристаллов и повернулась к нему.

- Ты это кончай, алхимик, - напористо сказала она. - А то мы, конечно, не Саруман, но у нас тоже и без палантира найдется, чем швырнуть. К примеру, котелок с чаем прекрасно для этого сгодится.

Незнакомец окинул ее взглядом, но не насмешливым, а доброжелательным, словно желая сказать: "Ведь я ничем не задел тебя лично, зачем же ты вмешиваешься в эту странную ссору?" И под этим взглядом Мелиан на минуту растерялась и притихла.

- Кто дал тебе имя, Мелиан? - негромко спросил он. - Кто бы это ни был, он не ошибся. Говорят, когда майя Мелиан пела в Валимаре, птицы умолкали и фонтаны переставали бить - так прекрасны были ее песни.

Но Мелли уже овладела собой.

- Например, вот эта, - с ухмылкой сказала она и, вдарив по гитаре, пропела один из самых вызывающих куплетов "Игрового Средиземья":

Паразон, вельможный хам,

Для Мелкора строит храм

И устраивает оргии там;

Саурон пророком был,

Слово "рэссла" возводил

В ранг молитвы, только этим и жил.

Ты уймись, уймись, тоска,

У меня в груди,

Это только присказка

Игры впереди!

Но незнакомец не пожелал выслушивать это хамство под гитару и снова подошел к Таллэ, которая протягивала ему его сумку с засунутыми туда как попало вещами. Ни палантира, ни чего-то подобного она, видимо, не нашла, так как на ее лице ясно читалось разочарование.

- Услуга за услугу, - сказал он, снова вешая сумку на плечо. - Я разрешил тебе покопаться в моих вещах, но за это я хочу увидеть то, что подарила тебе Ариэль.

Таллэ не особенно удивилась. О листке знали и Эленсэнт, и Хелл, и Мелиан, и даже Рози Шелл. Таллэ не носила его открыто из-за того, что один из трех камней не светился, а она не любила украшений с дефектом. Но листок всегда был у нее под одеждой, и она не считала нужным его скрывать. Поэтому она с готовностью вытянула его за цепочку и положила его на ладонь незнакомцу.