Киносъёмки

- Ты просто неотразима в таком виде, Ариэль, - этот парень обращался с Королевой, как с равной, чего не позволял себе никто из мужского населения Средиземья!

- Посмотрим, что ты скажешь, когда посмотришь фильм, - рассмеялась Ариэль.

- А у меня для тебя хорошая новость. Нам всем закрыли практику, так что в июне испытаний не будет.

- Ой, как здорово!

- Так что первого июня подъезжай на космодром-учебный в Майами, там тебе все оформят и дадут распределение.

- Но ты предупредил их, что я просила отсрочку до окончания киносъемки?

- Предупредил. И просил распределить нас с тобой на один корабль. Но все равно все разъяснится только через четыре дня. Под Ковальского я уже копал, есть неплохой шанс устроиться на его "Зодиак"...

Слушая этот разговор, Димка Невзоров как-то сразу вспомнил, что на самом деле Королеве, перед которой трепетали все мужчины на съемочной площадке, нет и двадцати лет. А сама Ариэль только сейчас сообразила, что разговор происходит при свидетелях.

- Иди на берег, Ричард, и жди меня там, - велела она. - Извини, я закончу со своими делами, и мы пойдем в Меловую рощу вдвоем.

Ричард подчинился. Ариэль направилась в сторону Белой Башни, но была остановлена вопросом, заданным почти шепотом:

- Кто он тебе, Королева?

- Почти брат, - не задумываясь, ответила Ариэль. - Мы выросли вместе, - Только в этот момент она подняла глаза на говорившего. Это был не Фарамир, как ей сначала показалось, а Гилморн. И снова в памяти Королевы всколыхнулась та лунная ночь, когда алфенилловый листок, подарок Наталии Эрратос, перешел в чужие руки.

- Гил! - Это уменьшительное имя пришло ей на язык само собой. - Гил, хочешь совет? В следующий раз, когда у гондорского костра кто-то попросит спеть "Древнее золото", внимательно разгляди, кто это будет, - и стремительно направилась к Белой Башне, не оглядываясь и оставив дунаданца в полном недоумении.

15

В этот же день, но ближе к вечеру, имел место еще один разговор о Черных силах Энгуса - на этот раз в Меловой роще.

Около большой зеленой палатки с электрообогревом - обиталища "партии серых" - горел плазменный костерок. Эленсэнт, как всегда, возилась с чаем, Мелиан рассеянно перебирала струны гитары, то и дело сбиваясь на мотив "Баллады о Берене и Лучиэнь", а Таллэ беседовала с заглянувшей на огонек Мэнси Холлин, атаманшей орков и претенденткой на харадский престол.

Вообще-то настоящее имя Мэнси было Лай Холлин, а Мэнси было всего лишь сокращением от прозвища Менсанка, прилипшего к ней еще с начальной школы - из-за характерной внешности. Родилась Мэнси в Индонезии, и в жилах ее была самая удивительная смесь крови. Однако и характер этой девушки был под стать прозвищу - не зря на Играх она оказалась среди орков. Все это послужило тому, что прозвище, как это иногда бывает, стало именем, и даже при знакомстве Мэнси часто называла себя Менсан Холлин. Она училась в одной школе с Таллэ, хотя и в разных группах, и между ними существовала не то, чтобы дружба, а прочные приятельские отношения. Поэтому и Таллэ, и вся "партия серых" желали ей победы на выборах королевы Харада - кроме всего прочего, это бы значительно облегчило их участь, окажись они ненароком в харадском плену.

- ...Такое совпадение трудно назвать случайным, - говорила Таллэ, пристально глядя в огонь. - Ведь Дул-Гулдур находился именно в Лихолесье. Да и сам Трандуил, надо сказать...

- Некромант, Покармант, Наркомант - три образа Саурона на Элксионе, со смехом перебила ее Мэнси. - Помнишь этот прикол Эмиля про хоббита элксионской разведки?

- Как не помнить! - улыбнулась Таллэ. - Я тогда весь семинар по истории Галактики прохохотала, чуть незачет не получила.

- А вот у меня, народ, новость, которой еще никто не знает, - вдруг вмешалась в разговор Мелиан, откладывая гитару. - Сегодня утром я видела в Лориэне рыжую Гальку, покрашенную в черный цвет.

- Это еще зачем? - удивилась Мэнси.

- Надо думать, собирается к нашему Сауронищу в Красотки Эстар.

(Надо сказать, что в системе "Рассвет" существовала давняя традиция вводить в игру нескольких героев, которых не было у Толкиена. Например, двое из пяти магов, считавшихся ушедшими на Восток, в разгар битв за Кольцо возвращались в Средиземье, чтобы принять участие во всеобщем мордобитии. Того же рода был и образ Красы Эстар - нечто вроде любовницы Черного Властелина, одновременно выполняющей функции Голоса Саурона.)

- Кто, Галька? - рассмеялась Мэнси. - Он ее не возьмет. Нужна ему сто лет эта Галя.

- Сто лет, может быть, и не нужна, а на сто первый пригодится, задумчиво произнесла Таллэ. - В этом году мне логику Черных постичь не дано. Два дня я паслась возле Мордора, но так и не уяснила, чего же хочет Энгус от этих Игр.

- А зачем ты два дня паслась возле Мордора? - тут же поинтересовалась Мелиан.

- Значит, так было надо, - отрезала Таллэ, не желая давать объяснений. Начиная с февраля, ее поведение вызывало у подруг не меньший интерес, чем поведение Черных. Какое-то таинственное дело заставляло ее целыми днями мотаться по всему Средиземью, но что это было за дело, достоверно знали лишь Хелл и Джим.