Киносъёмки

- Постой! - Стэнли никак не мог решиться. - А если она в номере не одна? Ты сам говорил об охране...

- Кто не рискует, тот не снимает кино, - Нелдор подошел к стене и ухватился за толстый стебель неарисо. - Лезь за мной!

Лианы надежно держали обоих. Нелдор лез и лез, не обращая внимания ни на что. Стэнли же все время цеплялся за колючки, да и решимости ему недоставало - все-таки пятый этаж. Поэтому, когда он еще висел где-то на уровне четвертого этажа, Нелдор уже ступил на балкон.

Хельд осторожно подошел к балконной двери и скорее угадал, чем увидел за нею Ариэль. Она была такой же, как там, на стадионе, в том же серовато-голубом вечернем платье и с короной на голове - она не мешала Ариэль, и девушка совсем про нее позабыла. Загадочно мерцали искбриллианты в еле заметном, непонятно откуда идущем свете. И вот тогда Нелдор аккуратно приоткрыл дверь и негромко произнес по-гранасиански:

- Приветствую прекрасную Королеву Ариэль.

Ариэль повернулась на голос резким испуганным движением. На балконе стоял незнакомый ей высокий человек лет тридцати пяти.

- Кто вы? - спросила Ариэль дрогнувшим голосом. - И как вы, черт возьми, здесь оказались? - "Черт возьми" было произнесено на русском, остальное - на меж-языке.

- Мое имя - Хельд Нелдор, - незнакомец тоже перешел на меж-язык. - А попал я сюда довольно просто - влез по лианам. Для человека, имеющего некоторый навык, это вполне проходимая дорога.

Голос Нелдора был негромким и спокойным, и Ариэль почти перестала волноваться. На восторженного поклонника новой Королевы этот человек явно не походил. Но тогда зачем он здесь?

- Нелдор, - повторила Ариэль. - Я, конечно, совсем не разбираюсь в этом, но ваше имя по звучанию напоминает кор-эндалльское.

- Вы угадали, - Ариэль показалось, что ее ночной гость улыбнулся. Четыре поколения назад мои предки, до того занимавшиеся вольным промыслом от Элксионы до Гранассиэ, одумались и осели здесь, под лучами Эннора. Но это не важно. Вы родом с Озы, поэтому можете не помнить фильмов с моим участием, но один из них уж наверняка знаком вам - "С именем Вардо".

- Подождите! - Ариэль напряженно пыталась что-то вспомнить и наконец радостно воскликнула: - Анд Келебор!

- Да, - спокойно подтвердил Хельд.

Ариэль голубой молнией метнулась в комнату, а оттуда вышла со свечой и, подняв ее повыше, оглядела своего нового знакомого. Да, внешность типично кор-эндалльская: четкие правильные черты лица, очень светлая кожа с едва уловимым сероватым оттенком, серые глаза. На левой щеке длинная царапина от колючек неарисо. Волосы темные, почти черные, и довольно длинные. На земле Ариэль не любила, когда ее приятели "отращивали хайр", но здесь, на Гранасии, это было нормой и обычаем, а Нелдору к тому же очень шло. Одежда - темно-зеленые брюки и длинный черный свитер грубой вязки.

- Странно, - проговорила Ариэль, опуская глаза. - Никогда бы не подумала, что сам знаменитый капитан Келебор, основатель Третьей династии Анрэлы, может залезть ночью на мой балкон. Не слишком ли много чести для простой девушки с Озы?

- Не больше, чем заслуживает прекрасная Королева Ариэль, - в тон ей ответил Нелдор. - И лез я сюда не только ради того, чтобы взглянуть на вас, но и с деловым предложением.

- А вы очень неплохо смотритесь вместе, - вдруг раздался из-под балкона посторонний голос. - Хоть сейчас в кадр.

Зрелище действительно было великолепное, и Стэнли от души им залюбовался. Ариэль стояла в полукруглом дверном проеме, красиво озаренная пламенем. Ее золотистая коса была перекинута на грудь, длинное платье струилось мягкими складками, а глаза блестели ярче, чем камни в короне. Одна ее рука со свечей была высоко поднята, а в другой она по-прежнему сжимала розы. Напротив нее, опираясь рукой о перила балкона, стоял Нелдор, и на его лицо ложился отсвет пламени.

- Кто там еще? - спросила Ариэль, оборачиваясь на голос.

- Это и есть мое деловое предложение, - отозвался Нелдор. - Влезай, Борис.

- Руку дай, следопыт, - сказал Стэнли с ноткой недовольства в голосе.

Между прутьями показалась голова второго искателя приключений. Тоже темные волосы и серые глаза, но лицо было типично земным, с небольшими усами и хитроватым выражением.

"Пират", - определила про себя Ариэль. "Может быть, даже с большой дороги."

Нелдор помог пирату взобраться на балкон, и тот первым делом поднес к губам руку Ариэль с зажатыми в ней розами.

- Борис Стэнли, - представился он.

- А вот ваше имя мне знакомо, - вспомнила Ариэль. - "История Марка Фабия", "Третья жена султана" и "Рыцарский зал" - это ведь все ваши фильмы?

- Мои, - скромно кивнул Стэнли.

- Так что ваше деловое предложение я уже угадала. Вы хотите заполучить меня в свою новую картину. Вот только в какую?

- Ну, - замялся Стэнли, - пока это больше замыслы, чем что-то определенное...

- Короче - твердо перебил его Нелдор, - речь идет об экранизации "Властелина Колец" Толкиена и об Эовин. Надеюсь, эти слова сказали вам достаточно.