Кинжал Улугбека

- Вы считаете, что Улугбекович вместо Турции тайно приехал в Шахрухию и антикварным кинжалом убил отца? Вернее, зарезал его, да еще две пули всадил? - Лерыч покачал головой. - Это полный абсурд. Но хотелось бы взглянуть на кинжал. Завтра мы с утра на телевидении, послезавтра утром - уезжаем. К Улугбековичу мне обязательно надо зайти. Долг вежливости. Давайте нанесем ему визит сегодня.

Лерыч дозвонился до спонсора и договорился о встрече, но поначалу зашли в чайхану на Ташкентской. Перед портретом Улугбековича стоял бабай и бурчал по-узбекски.

- Что это он? - спросили Валерия Ивановича, когда старик отошел.

- Осудил Улугбековича за нескромность. Говорит, как хан на свадьбу оделся.

- По мне - классно оделся, - сказала Гера.

- Он простой человек, рассуждает: понято - не принято.

- Давайте о деле. Нам надо обязательно попасть в комнату с коллекцией Улугбековича! А главное, чтобы вы хорошенько осмотрели кинжал, - прервал их Паштет.

- К сожалению, я не специалист по оружию. А еще меньше - по рубинам. Ты почитала Бируни? - спросил он у Вари.

- Почитала и усвоила, что Бируни жил до Улугбека, а в те времена рубины, сапфиры и изумруды называли яхонтами. Рубины были дороже алмазов и считалось, что они берегут от чумы.

- Особенно полезна информация про чуму, - заметил Паштет.

- Есть один очень знаменитый исторический камень- «Рубин Тимура», - сказал Лерыч по дороге к спонсору. - На Востоке его называли «Джирах-и-Алам» - «Дань мира». О его судьбе узнали из арабских надписей, сделанных на нем. Тимуру камень достался в конце 14 века, когда он захватил Дели. После Тимура им владел его сын Шахрух, а потом - его сын, Улугбек. Впоследствии у рубина было много царственных хозяев, пока он снова не оказался в Индии и тамошний шах велел его вставить в знаменитый Павлиний трон, украшенный бессчетными драгоценностями. Рубину пришлось еще много путешествовать, и в конце концов он был подарен английской королеве. Более полутора веков «Рубин Тимура» находится в Лондоне, в Букингемском дворце.

- По крайней мере теперь мы точно знаем, что ни один из наших камней не является «Рубином Тимура», - сказал иронично настроенный Паштет.

У ворот в бетонном с голубыми блестками кафеля заборе позвонили. Открыла худая и согбенная, но очень проворная старуха в черном. Она заперла калитку на засов и пошла по дорожке к дому, а они за ней. Старуха провела их в комнату, где ребята уже были в свое прошлое посещение. Теперь над тахтой висел такой же портрет Улугбековича, как и в чайхане, только здесь он был изображен в вишневом с золотом халате на фоне зелено-коричневого ковра. И кинжал увидели среди коллекции оружия на противоположной стене. Лерыч пресек попытки подойти и рассмотреть его, сделав предупреждающий знак, сел на тахту под портретом, и ребята принуждены были сесть рядом. Соколиная голова на рукояти кинжала смотрела в пространство тускло блестевшим недобрым глазом.

Неожиданно Гера достала из полиэтиленового мешка фотоаппарат и, глядя внимательнее на стрельчатую арку двери, занавешенную малиновым с выдавленным рисунком бархатом, чем в объектив, щелкнула спуском и блеснула вспышкой. Лерыч сделал изумленно-сердитое лицо и энергично погрозил пальцем. Гера быстро спрятала фотоаппарат. Тут и Улугбекович вошел. Все встали.

Больше от ребят ничего не требовалось. Валерий Иванович произнес речь, переходя с русского на узбекский и снова на русский. Улугбекович только кивал. Лерыч поинтересовался, нашла ли милиция что-нибудь важное. Нет, не нашла. На этом официальная часть кончилась, и Улугбекович пригласил за стол. Лерыч попробовал скромно отказаться, а потом велел рассаживаться. Ребята уже знали про узбекский этикет, а потому помалкивали. Если бы не Лерыч, они бы не сидели за этим столом - они были детьми! Та же черная согбенная старуха быстро расставляла пиалы и касы с какими-то сладостями, засахаренными и свежими фруктами, а Улугбекович открыл дверцу в стенке, где оказался отделанный зеркалами бар-холодильник с бутылками замысловатой формы, и достал «Столичную», а Паштет подумал: хорошо, что здесь нет ребят. Потом ели что-то вкусное и горячее, национальное, из глубоких керамических плошек. То ли густой суп, то ли второе блюдо с обильной подливой. Лерыч сказал, что называется это лагман.

- Кесма лагмон, - уточнил Улугбекович. Таковы были первые слова, которыми он удостоил ребят. Впрочем, тут же он сообщил, что готовится это блюдо из лапши, мяса, сала и овощей, а именно - лука, баклажана, редьки, моркови, помидоров, болгарского перца, капусты, с добавлением сельдерея, чеснока и разных специй. Русские названия баклажана, болгарского перца и сельдерея Улугбековичу подсказал Валерий Иванович.

Ребята поглядывали на кинжал, а когда Улугбекович отошел к двери, чтобы отдать очередное распоряжение старухе, Гера толкнула Лерыча ногой под столом и показала глазами на ковер с оружием. Лерыч остался непроницаем. Потом пили зеленый чай, и Лерыч будто невзначай поинтересовался кинжалом.