Кинжалы и боевые ножи Западной Европы. От каменных ножей до инкрустированных кинжалов

Поскольку до 1869 года официальной модели кортика не было, выбор оставался за офицером, который мог проявить свои склонности и вкусы. То же самое было и на британском флоте. Тем не менее в разные периоды существовали преобладающие модели. Первые американские кортики были прочными кинжалами с прямыми обоюдоострыми клинками, плавно сужающимися от рукояти к острию (фото 105). В сечении такие клинки обычно имели форму уплощенного бриллианта. Они имели длину 23–25 сантиметров и ширину в районе рукоятки около 3,5 сантиметра, гарда же состояла из широких дужек, обычно выполненных из позолоченной меди. Также обычно в основании ограненной рукояти из кости или слоновой кости был позолоченный медный ободок, головки не было. Ножны обычно делались из меди с позолотой или из кожи с медным металлическим прибором.

Еще до 1810 года эти тяжелые прямые кортики уступили место кривым кинжалам, очень похожим на популярные у британских морских офицеров (фото 106). В американской версии сохранилась даже популярная длина 35–40 сантиметров при измерении по прямой от рукояти до острия. Вместо британского льва на головках американских кинжалов можно видеть головы орла, а американские мотивы иногда отражались в украшениях клинков. В остальном оружие было идентичным.

Около 1820 года популярность кривых кортиков снизилась: их снова вытеснили кинжалы с прямым клинком (фото 107). Они были намного легче своих предшественников и обычно имели гравировку на клинках, в то время как первые модели отличались гладкими клинками. Рукояти различались. Одни были сделаны из меди с позолотой, но большинство имели маленькие дужки и круглую контргарду из меди, а также костяной черенок. У некоторых головок не было вообще, у других же небольшая выпуклость была частью черенка. К 1825 году прямые кинжалы полностью вытеснили кривые кортики и оставались в употреблении до появления в 1869 году первой официальной модели.

Модель 1869 года была простым и грубоватым оружием. Она предназначалась только для старшинского состава, поскольку офицерам носить кортики запрещалось. Этот кортик сохранил прямой клинок своего предшественника. Дужки гарды стали массивнее и более функциональными, на них были инкрустированы несложные украшения. Черенок делали из дерева, обтянутого белой рыбьей кожей, и обматывали проволокой, как на офицерских мечах. На головку вернулась голова орла, но это было грубое, более того, весьма уродливое литье. Ножны обычно изготавливались из черной кожи с простым медным прибором и двумя кольцами для подвешивания. Правила 1876 года упоминали о кортике, но не содержали его описания. Предположительно, оружие осталось прежним, и именно такая непрезентабельная модель стала последней в американской военно-морской истории.

Кортик существовал и в других странах, помимо Великобритании и США. Самым большим разнообразием моделей отличалась Дания, а основная часть морских держав имела несколько моделей, которые носили и офицеры, и старшинский состав. Интересно, что история кортика во всех странах одинакова. Официальные правила и приказы хранят молчание по поводу его внешнего вида, и сохранившиеся образцы приходится датировать по стилю и второстепенным признакам. В целом повсеместно преобладали прямые кортики, кривые кинжалы, кроме как в Англии и Соединенных Штатах, почти нигде не получили распространения. Все они в основном были произведены в XIX веке и по большей части вышли из употребления еще до его завершения. Хотя в некоторых странах, например в Великобритании, кортики существовали и в начале следующего века.

История кинжала и боевого ножа в XIX веке была историей упадка. Во время Первой мировой войны в употребление вошли окопные ножи, так что простой солдат снова получил нож, предназначенный для боя. Вторая мировая война принесла еще большее разнообразие боевых ножей и для сухопутных войск, и для моряков. Среди них были боуи, стилеты и др. Штыки, которые также могли использоваться как боевые ножи, впервые возродились по окончании XVII века и распространились очень широко. В Италии, Германии и на оккупированных ими территориях в 1930–1940 годах возродился даже форменный кинжал.

Маятник качнулся в другую сторону так далеко, что даже у американских астронавтов появились большие многоцелевые ножи, которые они брали с собой в космос. Многим коллекционерам интересны эти продукты XX века, хотя пока трудно сказать, что нового внесет это столетие в историю кинжала и боевого ножа. Тем не менее есть все основания полагать, что история, начавшаяся 500 тысяч лет назад, еще не окончилась.

Примечание. После того как текст был написан, редактор привлек мое внимание к двум ссылкам на книгу «Наваха и его использование в Испании» Шарля Давилье и Густава Доре. Помимо всего прочего авторы описывают, как, из чистого любопытства, брали уроки обращения с ножом навахой у специалиста, который раскрыл им секреты своего мастерства с помощью обычного тростника вместо клинка.

Иллюстрации