Кинжалы и боевые ножи Западной Европы. От каменных ножей до инкрустированных кинжалов

Интересно, что, хотя кортики регулярно упоминаются в приказах по флоту, до 1856 года не существовало ни одного описания этого оружия. Существует очень множество различных видов кортиков, которые необходимо хотя бы попытаться датировать, на основании формы украшений или если точно известна принадлежность конкретному человеку (фото 96–104). Естественно, при этом возможны ошибки, и весьма существенные, но все же можно говорить о некоторых общих фазах эволюции этого оружия. В период до 1825 года в ходу было два основных типа кортиков. Один – это прямое обоюдоострое оружие с тонким клинком длиной 20–46 сантиметров, часто с центральным долом, иногда с сечением в форме бриллианта. Черенки обычно изготовляли цельными из слоновой кости, часто с квадратным поперечным сечением, иногда украшая «шнуром». Головки иногда были простыми колпачками, а иногда напоминали навершия современных мечей с гранеными сторонами. Это в первую очередь относится к одной группе кортиков, которые копировали внешний вид современных мечей пяти мячей (названных так из-за появления пяти мячей как украшения контргарды и дужек) и были в общем более солидным оружием, чем обычный кортик того времени. Эти кортики пяти мячей имели на обратной стороне S-образных дужек гарды ветвь, украшенную мячами, в отличие от обычного кортика, имевшего такую же гарду, но без мячей. В начале XIX века к этим легким прямым кортикам присоединилась еще одна модель с крепким изогнутым клинком длиной 35–40 сантиметров. Клинки имели одностороннюю заточку, были плоскими и украшенными гравировкой, позолотой и воронением примерно на две трети своей длины. Рукоятки иногда напоминали эфесы современных мечей. Черенки обычно делались из дерева, кости или слоновой кости и были ребристыми или бороздчатыми, чтобы предотвратить скольжение руки. В основании черенка обычно имелся ободок, ремешок и головка, представлявшая собой или простой колпачок, или колпачок с изображением головы льва. Цепочка соединяла головку с дужками гарды. Одно время считалось, что эти кортики датированы 1827 годом, но сейчас кажется более вероятным, что они появились около 1810 года, когда аналогичная модель стала популярной в Америке. В действительности, поскольку американские модели обычно копировали английские и французские, вполне возможно, что изогнутые британские кортики относятся даже к более раннему времени.

В 1827–1846 годах самым популярным кортиком снова стал прямой и обоюдоострый, но на сей раз это было более тяжелое оружие, имевшее совсем другую рукоять. Исходным материалом для черенка оставалась слоновая кость, но теперь он стал не плоским, а рифленым. На колпачке головки барельефом изображалась голова птицы.

В 1856 году специально созданная форма кортика стала уставной. Это оружие было прочнее, чем все его предшественники, кроме кортиков пяти мячей и имеющих кривой клинок. Его клинок был прямым, шириной около 3 сантиметров и длиной 30–33 сантиметра. Он имел одностороннюю заточку и ложное лезвие в районе острия. В ответ на жалобы моряков, которым во время индейского восстания 1870 года приходилось вступать в сражения с этим оружием на суше, клинок был удлинен до 45 сантиметров. Черенки были обтянуты белой рыбьей кожей и обмотаны скрученной проволокой, как на современных военных мечах. В основании рукояти имелся металлический обод и полоса металла, переходившая в головку в виде головы льва с петлей во рту. Дужки гарды имели S-образный изгиб и заканчивались украшениями в виде желудей.

Модель 1856 года британских военно-морских кортиков осталась стандартной вплоть до конца века. Конечно, существовали мелкие различия. Около 1870 года вошли в моду воронение и позолоченные украшения клинков, но они вскоре исчезли, уступив в 1891 году место яркой гравировке на матовом фоне. В 1870 году в центре дужек – в месте их пересечения с клинком – появились изображения короны и якоря, сохранившиеся по крайней мере до конца столетия.

Американские кинжалы имели более короткую историю, чем их английские аналоги, но были не менее разнообразными по форме. Первое упоминание об использовании кинжалов на флоте США относится к 1802 году, причем с пометкой, что их не следует носить на берегу. Судя по всему, это означает, что кортики уже использовались до этого времени. Они снова упоминаются в правилах 1813 года, когда и офицерам и старшинам было позволено их носить как часть повседневной формы. Затем следует перерыв, продлившийся 56 лет, в течение которого мы не находим никаких упоминаний о кортиках в официальных правилах и приказах, хотя создается впечатление, что все это время они сохраняли свое место. В 1869 году молчание было нарушено подробным описанием и иллюстрированием официальной модели кортика. Он снова упоминается в правилах 1876 года, после чего в официальных документах выпадает из поля зрения. Нет никаких сведений по поводу того, когда от кортика отказались. Судя по всему, это произошло в десятилетний период после 1876 года, но определенно он прекратил свое официальное существование на рубеже веков.