Кёнигсберг-13, или Последняя тайна янтарной комнаты

— Нет, с работой все в порядке, все утряслось, босс дал 10 дней свободы на решение моих дел (она не сказала «на расследование», хотя именно этот термин употребил начальник, когда пообещал после ее звонка и жалобной просьбы, что Хлебникову подменят на эфирах).

— У тебя нет запасной одежды?

— Нет, даже не в этом дело. Просто у меня дома остался питомец, кот.

— А, ну да, но он же не оголодает за сутки?

— Думаю, нет. Он упитанный и сутки продержится.

Она улыбнулась нежно, почти виновато.

— Тогда иди отдыхай. Завтра разберемся, как говорят, утро вечера мудренее. Доброй ночи.

— Доброй…

Она в изнеможении упала на кровать, и сразу же все поплыло, смешалось в голове: ужас похищения, счастливое бегство, знакомство с керамистом Ковалёвым, Кранах с его загадками, подмосковная трасса, Верея, заступник Военно-морского флота иконописный Ушаков, разведчик Фельфе, он же Рудольф Филиппович, бес в теле молодой мученицы, отец Серафим с крупнолицей веселой попадьей, и над всем этим — обветренная, оплавившаяся штукатуркой огромная свеча трехъярусной колокольни Христорождественского собора, с которой все громче и отчетливее звонили и звонили колокола и колокольца в измученном мозгу… пока, наконец, молодая женщина не накрыла голову подушкой и не забылась тяжелым сном.

* * *

Ольга проснулась от того, что кто-то с усилием зажал ей рот; женщина попыталась дернуться, встрепенуться, от испуга сердце ухнуло, оборвалось и побежала вниз горячая волна страха. Но в это мгновение кто-то прошептал в ухо: не бойся, это я… И Ольга узнала голос Александра, нашептывавшего спешно: быстрее, одевайся, нужно уходить…

Перебарывая панику, она кивнула, и он разжал пальцы, освободив ей рот и дохнув прямо в ухо: тс-с-с…

Она, нисколько не стесняясь, в темноте, подсвеченной лишь лунным светом окна, скоро натянула брюки, набросила на блузку свою вязаную кофту, обула стоящие прямо у кровати легкие мокасины, рванула со стула сумочку и, схватив мужчину за руку, как утопающие хватаются за соломинку, тихо, ступая на цыпочки, двинулась вслед. Александр чувствовал, как дрожат ее пальцы, и даже попытался погладить ее руку, чтобы утишить дрожь и подбодрить. Он приоткрыл дверь, и направился в коридор, но тут они увидели впереди неясную тень. Спешно ретировавшись обратно, он подтолкнул ее к окну и, распахивая податливые створки, выглянул в летнюю ночь, наружу, приказывая: прыгай, — повернулся к кому-то невидимому, но явно уже находившемуся в этой комнате. Она успела сигануть вниз, под пышный куст то ль давно отцветшей сирени, то ли жасмина. Ей хотелось встать во весь рост и посмотреть, что творится сзади, в помещении, но Ольга, прижав крепче сумочку, бросилась вперед, к безопасному, как ей казалось, саду. Неловко пробравшись через борозды грядок и остановившись под первой яблоней, она перевела дух. Невдалеке зияло открытое окно, за ним слышался шум, словно в доме происходила потасовка. Послышался грохот, затем упал какой-то бьющийся предмет, и на этот звук в другом окне усадьбы наконец-то зажегся свет.

Журналистка ждала, что сейчас в комнату войдет хозяин и поможет ее другу разобраться с непрошенным гостем.

В тот момент, когда чужак вбежал в комнату и наткнулся на стул, он, увидев Александра в светлом проеме окна, схватил стул, чтобы нанести противнику удар. Тренированный, но давно не вступавший в схватки Звездочет инстинктивно закрыл руками голову и развернулся, чтобы удар пришелся не по голове или спине, а прошел по касательной. Благодаря тому, что его глаза привыкли к темноте, он успел увернуться от прямого удара, и, сгруппировавшись в стойку, нанес ответный ход твердым кулаком прямо в живот нападавшему. Тот охнул и выпустил стул, с грохотом упавший на пол. Тут же упала и разбилась задетая в пылу борьбы ваза или другая стеклянная утварь. Звездочет, успевший заметить в руке противника блеснувшее при мрачном ночном свете лезвие ножа, развернулся и со всей внутренней злобы пнул ногой негодяя, выбивая нож и травмируя тому руку.

В этот момент в комнату вбежал кто-то еще, явно не хозяин, и, сопя, бросился в сторону Звездочета. Тот, больше не раздумывая, кинулся к окну. И уже через пару секунд Ольга звала его по имени, шепотом подсказывая, где ее укрытие. Мужчина, добежав и схватив ее за руку, поволок прочь от этого места. На бегу он озвучил то, что волновало их обоих: незнакомцам нужны они, а не священник с детьми, и, значит, с теми все должно быть в порядке. К тому же всегда нелишне предусмотреть все, даже нелепые теории — так их учили — и потому он, не зная, кто навел на их след, может включить в список подозреваемых даже своего товарища отца Серафима. А, убегая, они избегут ловушки.