Кира Ленн

Одежда валялась на земле. Набитый склянками и колбами, пояс аккуратно лежал на траве. Девушки плескались в реке, с обоих берегов заросшей камышами и зарослями. Вода была прохладная, хотя утреннее солнце и грело румяные щёки. Кира наблюдала за умывающейся Космеей. Едва стоило поджигательнице войти в реку, как вода под ней почернела, но течение быстро унесло всю грязь прочь. Смуглая кожа заметно порозовела. Пекарше не довелось внимательно осмотреть подругу ночью. Тощая. Рёбра торчали так отчётливо, словно нарисованные. Плоский, но, не лишённый пресса, живот. Всё её тело было покрыто мелкими ожогами, будто множество разбитых капель. Она обернулась, добродушно улыбнувшись:

– Ты так смотришь…

– Не могу оторвать глаз, – ответила Кира.

– В прохладной воде очень приятно. Всё тело, словно перерождается, и боль уходит.

– Никогда бы не подумала, что ты такая мечтательная.

Космея подплыла ближе, приобняв подругу.

– Тебе удалось раскрыть всю мою сущность прошлой ночью.

Она чмокнула Киру в губы, и потащила за собой к центру реки. Пекарша дёрнулась от, не на шутку морозной, воды. Она рассмеялась, но Космея прижала её ближе к себе, нежно прикрыв рот пальцами. Они прислушались. Топот копыт разносился по земле и слышался отчётливо с краю дороги. Девушки замерли, опустившись ниже под воду, и оставив на поверхности лишь торчащие носы. Несколько алланских всадников пробежали мимо зарослей, едва не затоптав разбросанную одежду. Один из них задел прибрежную ветку, на которой висел пояс поджигательницы. Колбы зазвенели. Кира прикрыла глаза. Всадник на мгновение обернулся, обратив внимание за странный звук, но всё же продолжил скакать дальше, стараясь не отступать от своего отряда. Девушки вынырнули, глубоко вздохнув.

– Сучьи алланы, – выругалась Космея. – Ещё не хватало помереть голой посреди болота. Не такой участи я себе представляю.

Они вышли на берег, шустро накинув одежду. Поджигательница присмотрелась на следы копыт, что неслись в обратную сторону от восходящего солнца:

– Пойдём по их следам. Они скачут на запад, и судя по тому, что громыхают награбленным, уже разорили пару деревень.

Кира заметила вдали валящий дым, что напоминал ей о Тренне. Дым был столь далеко, что трудно было точно сказать, что именно там находилось, но доверяя предчувствию спутницы, она была убеждена в очередном сожжённом поселении. Продвигаясь всё ближе, следов становилось значительно больше. Они хаотично были разбросаны по всему полю, но следовать по ним всё равно не составляло труда. Дым встречал их. На земле виднелись пепел, грязь, следы запёкшейся и застывшей крови. Множество разбросанных безделушек от расчёсок до ржавых сковородок, которые алланы жадно отнимали, а потом выбрасывали, дабы освободить место для более ценных вещей. На камне колыхался белый платок. Кира испуганно залезла в карман, нащупывая свой платок с вышивкой: «Ленн». Белая ткань на камне оказалась запачканная кровью, а платок Киры всё ещё лежал в кармане. Она расслабленно выдохнула. Едкий запах гари витал повсюду.

– Как я и сказала, всё сожжено, – отметила Космея.

Небольшая деревня, окружённая забором из брёвен, была вся чёрная до основания. Вместо земли – уголь, вместо домов – горелые развалины, вместо жителей – изувеченные трупы. Космея схватила Киру за плечо и быстро увела за ближайшее укрытие. Неизвестный бродил по разграбленной деревне, копошась по телам и прикарманивая всё, что казалось ценным хотя бы на первый взгляд. Поджигательница присмотрелась.

– О-па, Аллан, – прошептала она. – Видно, жадный сукин сын, раз до сих пор здесь. Пойдём, прикроешь меня, – обратилась она к спутнице.

Кира кивнула. Космея пролезла через обгоревший забор, который больше напоминал кучу наваленного угля, и тихо двинулась навстречу к солдату. Он увлечённо обкрадывал очередной труп, всё время цокая себе под нос от малой ценности добычи. Космея обнажила клинок, подкрадываясь ближе. Она самодовольно ухмылялась, предчувствуя вкус свежей крови. Кира следовала за ней, также крепко сжимая отцовский клинок. Аллан поднялся и обернулся, тут же заметив двух девушек. Испугавшись незваных гостей, он нервно потянулся за мечом, но поджигательница не дала ему возможности опустошить ножны. Она накинулась на него, пырнув клинком прямо в лицо. Быстро и беспощадно, нанося удары в глаза, рот и шею. Когда аллан уже перестал сопротивляться, она ударила ещё несколько раз по груди, окончательно завершив начатое. С лица и рук стекали капельки крови. Она вытерла лезвие о рубашку убитого и спрятала под рукав.

– Минус один ублюдок, – сплюнула она на тело воина.

Кира заметила не очень высокого гнедого коня, что бродил неподалёку в поисках еды. Он был объят в длинные ткани, напоминающие домашние ковры.

– Кстати, Космея, – обратилась Кира. – Где тот конь, на котором мы покинули Тренну?

– Он сдох, – без лишних церемоний ответила поджигательница.

– Ну, что-ж, у нас теперь есть лошадь.