Кирка и Вороновы дети

Когда меч с треском входит в сухую, по ощущениям плоть, та вспыхивает факелом, больше всего похожем на вспышку фосфора. Становится невероятно светло, глаза, не успевшие перестроится, превращают в слепого котенка, сжимаю ресницы, что бы темнота вернула зрения и смотрю снова.

Огонь пляшет на плече нашего проводника и маленькие язычки скачут из этого центра по нити, один за другим, туда в противоположный угол комнаты, откуда пытается высунуться мохнатая лапа, сжимающая нить.

Но я понимаю, что ей не победить, нити уже нет, она существует только в виде огня, который лишившись топлива на плече мужчины стремится остаться жить и поэтому с остервенением пытающийся достигнуть начала нити.

В момент, когда первый язычок прыгает на лапу, я слышу удивленный вздох, потом чей-то голос произносит странную каркающую фразу, и только потом я понимаю, что затухающим голосом кто-то кричит — идиот, где у тебя вода.

Я опускаюсь возле горы обгоревших тряпок, которая осталась на месте Кирки.

Нет сил протянуть ладонь к тому, что осталось.

Из прорехи вываливается Юи-юи и прыгает в кучу и мне на руки.

Я не успеваю ни удивится, ни огорчиться.

Юи-юи валит меня на пол — чесать — чесать, доносится ее восторженный крик.

Тряпки осыпаются и с пола поднимается голая Кирка.

— Если ты, — тычет она пальцем в мохнатика, — еще хоть раз запрыгнешь мне на спину, я тебя, — она замирает, осознав, что я ошалело рассматриваю ее возвышающуюся надо мной фигуру, — я тебе шерсть перекрашу, — все же завершает угрозу и уходит из поля моего зрения.

— Кирка, я рад тебя видеть, — хрипло каркаю, почесывая основательно подросшего детеныша.

— А как я рада, — отвечает она, — видеть себя, — не дай бог еще хоть раз повторить это.

5.4

Как рубить хвосты и сжигать мосты.

Кирка сказала, что после подобного следует писать книгу и можно обеспечить себе безбедную старость, еще и внукам хватит.

— Ага, — принял я ее правила игры, — и правнукам тоже.

— И нечего скалиться, — она всматривалась в исчезающие огни порта стоя на верхней палубе корабля, в точности повторяющего модель, увиденную в испитой гуще.

— Что ты, — я просто поражаюсь твоему мастерству.

Действительно, когда Сома пришел в себя и попытался прижать ее в коридоре, она так на него гаркнула, что хотелось спрятать его за спину.

Что там она сказала — иди своей дорогой парень, а у меня все перегорело?

Действительно мастерски отрубила хвост, я бы сказал, что по самые яйца.

Он проводил ее спину взглядом, в котором сквозило непонимание, обида и еще что-то.

Я похлопал его по плечу, — у всех бывают плохие дни, вот считай, что ты удостоился чести испытать на своей шкуре, насколько плохим он был у Кирки.

— Я что-то проспал, — решил уточнить он.

— Очень многое, и поверь мне, что в твоем случае — сон был таким лекарством, которое никто на этой планете не смог бы тебе изготовить.

Он непроизвольно почесал левое плечо.

— Не думайте, я смогу отблагодарить ее не только плотскими утехами.

— Лучше забудь, — дал совет, о котором он и не просил, но который не мог не дать.

— Относись как к попутчице, как к старой знакомой и будет проще всем нам, раз мы все в одной лодке.

— Тебя что-то беспокоит, — стоя на палубе рядом с ней, я вспоминал кивок, которым мужчина закончил наш разговор. Что-то шептало, что он не точку поставил, а восклицательный знак, и не так-то просто будет Кирке избавиться от его присмотра, раз его выперли из спальни.

— Знаешь, мне все время кажется, что в нижнем мире не только Вороновы дети и некроманты со своими твореньями. Я все время вспоминаю симуляцию и то, как мастерски срежиссировано данное общество. И нам повезло уйти только потому, что главный режиссёр отсутствует. Или же испытывает затруднения в руководстве отлаженной махиной. И наша задача, не попасть под ее колеса, если он начнет разгонять ее или сворачивать.

— Я слышал, как кто-то обзывал некроманта идиотом и искал воду, чтобы затушить того.

Она грустно улыбнулась, — сюрприз, — факел из некроманта получился знатный. Но, учитывая, что у них там с магией все хорошо подлатают и еще злее будет.

— Я вот о чем хочу попросить тебя, Амир, — если вдруг нас настигнут слуги Ворона, поклянись, что проткнешь меня мечом точно также, как в той комнате. Без размышлений и ненужной жалости. Прямо в сердце. Твой меч сможет выпить силу и не захлебнуться.

— Да ты что, — никак не ожидал, что она назначит меня своим душеприказчиком.

— С ума сбрендила старуха? — гаркнул на нее, — мы еще повоюем.

Она даже на старуху не обиделась.

— Поклянись, что исполнишь мою просьбу. Мне в нижний мир нельзя попадать. Если я попаду туда, то большое зло вырвется оттуда. Почти такое же, от которого мы получили билет в эту задницу.

— Послушай, не буду я клясться. Ты мне как сестра, которой никогда не было. Младшая, — решил пошутить, и она улыбнулась, совсем чуть-чуть, но глаза потеплели. — Запомни, отсюда мы выберемся вдвоем, как и пришли. Ты моей дочери обещала на свадьбе сплясать, и накаркала, что без нас у нее свадьбы не будет. А я отец основательный и суеверный, зачем портить жизнь детям?