Как только нарабатьвалась партия просушенного кирпича-сырца, начиналась его загрузка в печи, где производился обжиг всей партии одновременно (до 20 тысяч штук кирпичей). Обжиг длился непрерывно в течение 10–12 суток: на первой операции «взваре» 6 рабочих-взварщиков производили предварительный разогрев печи в течение 3–5 суток; на последующей операции «на пару» 2 рабочих-парщика и обжигальщик поддерживали температуру в печи около 900 градусов в течение 7–8 суток. После обжига охлаждение печи длилось 5–6 суток. Взварщики, парщики и обжигальщики не сменялись в течение всего времени обжига. Если выдавалась дождливая погода или не было подвоза песка, то порядовщики не вырабатывали сырец, а занимались сортировкой обожженного кирпича или изготовлением и ремонтом прислонных щитов-лесин. Общие работы начинались в 4 часа утра и заканчивались к 8 часам вечера. Однако порядовщики начинали и заканчивали работу в зависимости от погоды. Таким образом, рабочие не были связаны с заводской проходной и жестким графиком работы у станка. С годами формировался независимый и своенравный характер кирпичников.
Завтрак у большинства рабочих начинался в 8 часов утра, вместе с отдыхом — 1 час. Обед начинался в 1 час дня, вместе с отдыхом — 2 часа. Порядовщики завтракали и обедали по своему усмотрению и, как правило, отдыхом не пользовались.
Ранняя обжиговая печь
Все рабочие жили непосредственно на заводах. Летнее время позволяло обходиться нехитрой постелью: соломенные матрацы или подстилка из соломы. Вместо одеял использовали мешковину. На ночлег располагались: кто где хотел. Одни устраивались под навесами сараев или на печах; другие — на нарах или полатях в пристройке к кухне. Платы за ночлег не взималось.
Глинщики и обжигальщики традиционно питались с хозяйского стола. Мяса полагалось на каждого рабочего от полфунта до фунта в день. Кто хотел, тот съедал всю порцию во время завтрака, а в обед и ужин получал щи без мяса и кашу с салом. Порядовщики держались особняком, они питались на свои деньги всей артелью: нанимали кухарку за 5 рублей в месяц для приготовления пищи и кваса. Продовольствие получали в хозяйской лавке на заборную книжку. В зависимости от заработка можно было дополнительно закупить мяса на всю артель из расчета: 1 пуд на 2 дня.
Кроме кирпичных заводов Д. Т. Романов содержал лабазы и торговую лавку, в которой рабочие получали продукты по специальной записке от конторы. Однако можно было пользоваться и разовыми записками Каждый рабочий мог получить 10 копеек в день на свои нужды. Под копив несколько рублей, рабочие отсылали деньги домой. Кроме продовольственной лавки рядом располагался трактир, в котором можно было попить чаю, а при желании и выпить водки. Деньги на выпивку добывались по артельским традициям: часть денег отсылалась домой а часть оставалась при себе (обычно до 2-х рублей). Эти деньги можно было дать в долг друзьям под проценты. Кредитор в счет занятых денег угощал своего заимодавца, а вместе с ним выпивал и сам. Такой способ добычи денег на выпивку и расчет соблюдались неукоснительно.
По заборной книжке продовольствие в хозяйской лавке забиралось по установленным ценам, которые оговаривались загодя: 1 пуд свинины 5–6 рублей; 1 пуд солонины от 4 рублей 40 копеек до 4 рублей 80 копеек; 1 четверть крупы ядрицы 13 рублей 50 копеек — 15 рублей; 1 пуд хлеба — 1 рубль; 1 пуд соли — 1 рубль; 1 селедка — 1 копейка; 1 куль (мешок весом 9 пудов) муки ржаной 12 рублей — 12 рублей 50 копеек, 1 ушат полубелой капусты 1 рубль 50 копеек; 1 фунт свечей сальных 25 копеек; 1 пуд конопляного масла 5 рублей 40 копеек; 1 фунт сала говяжьего 22 копейки.
Заработная плата дифференцировалась в зависимости от выполняемой работы (по специализации): порядовщики работали по сдельной системе: 2 рубля 15 копеек с каждой тысячи изготовленного сырца. За смену рабочий мог изготовить 800–1000 штук кирпича без выбракови и передать его сушникам. Глинщики за сезон (до 4 месяцев) зарабатывали 50–60 рублей. Обжигальщики работали 6 месяцев и, соответствен но, зарабатывали 65–85 рублей.
Одежда рабочих отличалась своей спецификой: обжигальщики получали от хозяина фартук и рукавицы из толстой телячьей кожи, чтобы во время выгрузки из печи обожженного кирпича не травмировав пальцы и ладони; лапти или грубые самодельные опорки (поршни) полагалось иметь свои. Порядовщики получали от хозяина брезентовые фартуки, а глинщики пользовались своей одеждой.