Киска ректору не игрушка!

Рисковать своей полноценностью я не стала, решив лишний раз его не раздражать. Лишь выставила руки перед собой и попыталась отстраниться.

Лошадь, кстати, сейчас стояла и безразлично созерцала мир чёрными как смоль глазками. Не фыркала, не переминалась с ноги на ногу, спокойно дожидаясь хозяина, кучера там, пассажиров, или всех вместе взятых.

– Чудеса…

– Не то слово, – поддакнул Люшечка и снова поторопил: – Поспешим.

«Да-да… – проворчала я мысленно. – Протектос прямо ждёт не дождётся нашей встречи». На последнее, кстати, я очень даже надеялась – что его под конец дня не окажется на месте, хотя до вечера ещё далеко. Но в этом плане я довольно «везучая».

Однако нет. Нырнув под арку, несколько секунд спустя мы очутились в маленьком квадратном дворике, окружённом со всех сторон трёхэтажными строениями с прямоугольными окнами, и подошли прямо к крыльцу очаровательного домика.

Металлический массивный кнокер в форме львиной пасти с колечком, торчащий из двери на уровне моих глаз, гостеприимно встречал посетителей этого самого протектоса.

Оказалось, мы припёрлись к нему домой. Спутник мой громко постучал. Один раз, второй, третий.

– Люпин? – изумился лысоватый, но всё-таки довольно импозантный старичок в клетчатом костюме, глядя на нас сквозь окно рядом с дверью. – Что вы здесь делаете?

– У меня срочное дело, – буркнул в ответ магиус, переведя на меня многозначительный взгляд.

Секунду посомневавшись, доктор-мозгоправ вздохнул и отправился нам открывать. Раздались громкие щелчки, множество скрипов, шарканье тапочек, стоны половиц и даже хруст крошек под ногами идущего, прежде чем дверь перед нами отворилась нараспашку.

– Вообще-то я не принимаю пациентов у себя в комнатах. Скажем так, разделяю работу и личную жизнь.

– Да, я это знаю, – уверенно бросил магиус. – Но, как я уже говорил, случай исключительный. И если вы дадите нам несколько минут, то сами в этом убедитесь.

– Что ж, – на секунду мне почудилось во взгляде этого учёного ума самое настоящее животное любопытство. Прямо как у Винсента.

Вздрогнула, поёжилась и затравленно посмотрела на моего, по всей видимости, палача. Хотя, может быть, всё обойдётся, да? На крайний случай Марио подыщет мне новое тело. Надеюсь только, что его силуэт мне не почудился. И это не игра моего воспалённого воображения, а мой спаситель действительно бродит где-то рядом.

– Проходите, – пригласил нас хозяин комнат на первом этаже, он же Бифтен фон Раер, доктор-протектос какой-то там академии наук. И прочее-прочее.

На последнем звании, когда он представлялся, впуская нас к себе домой, я, если честно, начала зевать.

Уютненькое жилище зажиточного горожанина встречало своим милым убранством. В доме чувствовалась женская рука. То тут, то там, под вазонами с цветами лежали вязаные и накрахмаленные салфеточки. Да и цветные шторки на дверных проёмах выглядели рукотворно.

Явно прочитав мои мысли, Бифтен усмехнулся и пояснил:

– Моя мама виртуозная рукодельница.

Я изумлённо на него воззрилась.

– А миссис фон Раер?

– Я, увы, холост. – Доктор-протектос вздохнул. – Моя склонность к излишнему анализаторству чувственной составляющей отношений мало нравится прекрасным представительницам женской половины Тейзина.

Люпин тактично промолчал, стоя посреди просторного холла, как какой-то столб.

– Итак? – хитренько воззрился на меня Бифтен. – Вы и есть знаменитая Эстебана Криди?

– В том-то и проблема. Она утверждает, что она не Эста.

Глаза фон Раера повылезали бы из орбит, если б физиология позволила. Более того, он слегка пошатнулся, но быстро совладал со своими эмоциями и хищно улыбнулся, устояв на месте.

– Хм, всё интереснее и интереснее. Что ещё вы нам поведаете, мисс не Эстебана Криди?

– Я вам поведаю то же, что и ему… – многозначительно начала я. Но заметив, как глаза протектоса сверкнули магией, испугалась и замолчала.

– Ну-ну, продолжайте. Я лишь хочу быть уверенным, что вы не врёте, только и всего.

– Что ж, – выдохнула и расслабилась. – В том мире, где я попала в ДТП…

– ДТП? – Бифтен нахмурил брови.

Проинформированный лично мной Люпин пояснил:

– Дорожно-трансовое приключение.

– Приключение? Трансовое?

– Дорожно-транспортное, – недовольно поправила я.

Так и хотелось вживую изобразить смайлик, тот, где огромная ладонь с досады шлёпает по лицу вздыхающего кругляша. Но, думаю, эти точно не поймут. Вдруг ещё и колдовать начнут…

Не, не нужно мне такое.

– Это как? – теперь на мою интересную во всех планах персону воззрились оба.

– Ну, понимаете, когда одна машина врезается в другую, и страдают люди.

– А… люди страдают на дороге?

Я помахала ладошкой в воздухе, не совсем соглашаясь, но и не отказываясь от подобной интерпретации. Могло быть и хуже.

– Что ж, допустим, – поторопил меня фон Раер. – И что дальше? Вы пострадали на дороге?

– Можно сказать и так.

– И что же потом произошло?

– А вот это вам лучше скажет мой кот, Марио.

– А у неё есть кот? – Бифтен недоумённо обратился к Люпину. Тот лишь пожал плечами.

– Говорю же, – вознегодовала я, – мой кот спас меня и перенёс мою душу в другой мир, в тело Бусинки!