Кит плывет на север

За целый день они снова не встретили ни одного острова, хоть чем-то похожего на тот, из снов. И за целый день Кит не проронил ни слова, хотя ему очень хотелось поговорить с мамору — просто так. Найдет мамору свой остров или нет, все равно их путь скоро закончится, потому что Кит плывет на север океана, а самый север океана начался с Острова Кривых Берез. Дальше этой мысли Кит не хотел думать. Но где-то в глубине его огромного тела родилась маленькая печаль и медленно побрела по всему его существу. И он опустил плавники, и хвост его сделался тяжелым и неподвижным.

Они плыли далеко-далеко под водой, так далеко, что мамору даже не почувствовал, как там, наверху, начался и закончился шторм.

Разные рыбы проплывали мимо Кита: большие — степенно, мелкие — проносились стайками. Какие-то странные существа причудливых форм и цветов передвигались в океане, кто — навстречу Киту, кто-то — от него. Но Кит как будто не замечал их. И они как будто не замечали Кита.

— Кит, — спросил мамору, когда они вынырнули к солнцу, — а тебе не одиноко там, на далекой глубине?

Кит снова ничего не ответил.

— Ты такой большой. Наверное, твое одиночество тоже большое, — как ни в чем не бывало продолжал мамору.

— Сто сорок морских ежей! — громкоголосо ответил Кит. — Я огромный и мне никто не нужен. Разве не видишь, что мне никто не нужен? — повторил он. — Я сам себе Кит!

— Ну не знаю… — ответил мамору. — Вот Океан тоже огромный, но и Океану бывает одиноко.

Кит немного помолчал, а потом тихо, будто украдкой, сказал:

— Мамору?

— Что? — спросил мамору.

— Да так, — ответил Кит. — Ничего. Чешется что-то справа. Поскреби мне ракушкой там, а?

Мамору чувствовал, что, если в эту ночь он ничего не увидит про Остров, значит, больше он вообще ничего не увидит. Потому что и так уже это самый северный север и пора делать выбор.

Но ему повезло: последний короткий сон постучался к нему тяжелой рукой — это Великан.

— Какой Великан? — спросил во сне мамору.

— А вот послушай.

Про Великана

Однажды на Острове жил Великан.

Жил совсем один: ни людей, ни других великанов рядом не было. Только Акчинук иногда подбежит, принюхается — не приготовил ли Великан чего вкусного? Но тут же вспомнит, что Великан не ест ничего, кроме земли и тумана, фыркнет, полает с досады и побежит себе дальше.

Уже все созвездия изучил Великан, уже он знал наизусть голос любой из птиц и различал шаги каждого в многочисленном семействе Акчинука.

Но ему не с кем было поговорить, а он думал, что это, наверное, интересно, с кем-нибудь разговаривать.

Но ему некому было спеть песню, а он очень любил петь песни — об Острове, об Океане, о птицах и рыбах, обо всем, к чему он привык.

Тогда Великан решил позвать людей с другого — маленького — острова. И сказал им: «Я помогу вам построить дома, я найду вам дерево для каяков, я буду охранять вас и ваши жилища от сильного ветра, только приходите жить со мной».

Люди подумали и решили составить Великану компанию — ведь он построит им целую деревню! Дом за домом появлялся на берегу океана, и приходили люди, и занимали дома, и заводили хозяйство.

Великан радовался, что вокруг него столько приятной суеты, смеха, голосов. Люди радовались, что у них появился свой собственный Великан.

Так прожил с людьми Великан много-много времени. По ночам спал, а с восходом солнца прогонял сонных чаек с ресниц и начинал свой, великаний день: ел землю и туман, наблюдал за людьми, сочинял песни. Словом, не скучал.

Руки у него были такие, что он легко доставал до туч, щекотал их когтем мизинца так, что они ежились, хохотали, чихали — и разом выплескивали весь свой дождь. А Великану того и надо: больше всего он любил попить свежего дождя, прямо из-под тучи.

Ноги у него были такие, что он легко бы перешагнул весь Остров — с севера на юг, но только он не перешагивал: чем бы он стал делать там, один, на другом краю Острова, без людей?

Деревня, построенная Великаном, разрослась: теперь, куда ни посмотришь — везде дома, суета, и только к вечеру собираются сети, прячутся по гнездам птицы, голоса становятся тише. Но стоит Великану сделать шаг, как все недовольно смотрят на него, мол, разве не видишь, что кругом люди? Но стоит Великану заговорить о чем-нибудь, как все ругаются: «Ты чего кричишь — детей пугаешь?». Новые люди рождались в деревне, взрослели, умирали, и потом рождались другие. И чем больше времени проходило с того дня, как Великан позвал людей, тем больше становилось их недовольство: «Ишь, Великан! Живет тут, в нашей деревне! Мешает нам: такой огромный — в сто обхватов не охватить, за день не обойти его!»

Люди в деревне часто устраивали игры: то они мастерили лестницу, сделанную из надутых рыбьих пузырей — по ней должен был пройти самый ловкий и смелый, то соревновались в меткости и стреляли из лука, то мерялись силой. Но никогда они не брали в свои игры Великана, и это ему было обидно. Однажды на празднике зимы, когда все пели и били в бубны, Великан не выдержал и принялся танцевать. И тогда задрожала земля, и люди разбежались, и больше уже не хотели видеть Великана в своей деревне.