Китайская загадка

— Для начала, уйдем подальше. — Макс подозрительно посмотрел по сторонам. — Мало ли кто, что мог видеть. Люди, которые вышли из стены, меня бы сильно заинтересовали.

Я тоже огляделась. Улица была почти пустая, только далеко впереди виднелись прохожие. Нам повезло? Или просто в момент выхода магия хозяев закрывала нас от посторонних глаз?

— Вон! Видите, все идут в одну сторону, — Макс указал на маячившие вдалеке силуэты. Действительно, все немногочисленные прохожие двигались вверх по улице и сворачивали налево на перекрестке. И они явно куда-то спешили. Это тоже не просто так.

— Пойдем туда же, — кивнул друг. — Будем следовать правилам игры.

Мы двинулись вверх по улице.

— Правилам игры или правилам боя? Вот в чём вопрос, — пробормотал Миха.

Макс на ходу оглянулся и бросил.

— Если бы они хотели, могли сразу тут по мостовой наши кишки размазать.

Отличные подробности. Спасибо, друг.

Мы поплелись следом.

Булыжная мостовая и покрытые черной плесенью каменные дома. Я вспомнила исторический центр Мюнхена: там старые здания также были в черноте, как в копоти. Не помню почему, климат у них что ли такой, и эта плесень хорошо растёт. Значит средневековье, которое ни фига не средневековье. Но это, как говорит Макс, тоже может быть ключ. Если картина вытащена у нас из головы, и этот мир построен именно так, чтобы мы принимали его как средневековье? Значит это кому-нибудь надо. Зачем?

От сырости стало зябко, я плотнее закуталась то ли в плед, то ли в платок, который «прилагался» к моему платью.

Благодаря размашистому шагу Макса мы нагнали пару пешеходов. Не сговариваясь, наша компания замедлилась и пристроилась к ним «в хвост».

Я навострила уши, пытаясь различить язык, и одновременно принялась рассматривать местных. Два коренастых парня, одетых в кожаные куртки и штаны из грубой ткани оживлённо переговаривались.

Какая-то тарабарщина. Ничего не понятно! Ну да, это же не Европа нашего мира. Что у них здесь за язык? Да-а-а… такими темпами нас спалят, как только рот откроем. Я посмотрела на парней: слушают. Макса от напряжения аж глаза выпучил.

И тут я уловила, знакомое слово «баран». Серьезно? Показалось наверное. «Дубина?»

— Что за черт? — чуть слышно ругнулся Макс. Мы с Михой переглянулись.

А слова воспринимались всё более отчетливо: парочка разговаривала на дикой смеси немецкого, английского и русского. Теперь было понятно, что обсуждалось дерьмовое пиво в трактире у Янеса и пышная задница его жены.

— Они на русском говорят же? — Миха толкнул меня в бок.

На русском?

У меня промелькнула догадка.

— Мих, а ты сколько языков знаешь? В смысле, иностранных?

— Э-э-э, ну мы английский в школе учили, но он как-то не пошёл. А что?

Понятно.

— А ты, Макс?

— А? — Макс был в лёгком ступоре и ответил не сразу. — Языков? Ну, английский и, так, по мелочи французский, немецкий, итальянский…

— По мелочи! Не прибедняйся! — Миха хлопнул его по плечу лапищей.

— И что, все эти языки слышишь в разговоре тех двоих? — Кажется, моя догадка подтвердилась.

— Д-да… А как ты догада… — Макс осекся.

— Что встали!

Мы подпрыгнули от резкого окрика за спиной и обернулись. На нас катила парная упряжка, а орал, конечно, возница.

— Господа едут, пошли с дороги! — Усатый мужчина, сжимающий в руках вожжи, погрозил нам кулаком.

Я, наверное от неожиданности, услышала только русский. Говорят, в стрессовой ситуации все языки, кроме родного, вылетают из головы.

Мы отскочили в сторону, и черная, украшенная замысловатой резьбой карета прокатилась мимо.

Парни, за которыми мы шли, обернулись. Один был совсем молодой, с едва пробивающимся пушком над верхней губой. Второй постарше, с помятым лицом и шрамом у виска. Он смерил нас взглядом и прокаркал:

— Опять к нам из Грюнтвеля припёрлись что ли? Кареты у вас там не ездють?

— Пойдем, Ханза, бес с ними, — потянул его за рукав товарищ. — Места не успеем занять. А я хочу поглазеть на смазливые личики испуганных ведьм, перед тем как их Очиститель распылит.

— Ладно, — бывалый сплюнул себе под ноги. И ухмыльнулся, скользнув по нам презрительным взглядом. — Пусть деревенщина посмотрит, как приличные люди живут!

Они развернулись и поспешили вверх по улице.

— Вы слышали? Мы воспринимаем их язык, как родной! — оживился Макс. — Поразительная адаптация!

— Я слышал, ведьм они тут распыляют, — заметил Миха. — И мне это не нравится.

Макс пропустил реплику друга мимо ушей. Он закусил губу и, судя по устремленному в одну точку взгляду о чём-то старательно думал. Интересно о чём?

И тут в мою голову ворвался поток мыслей. Не моих. Макса.

«Они говорят не по-русски, но мы их понимаем. Ментальное общение, не языковое. Тонкий план здесь развит сильнее и более податлив. Может, это все-таки какой-то вид сновидения, но более плотный?»

Ничего себе! Я слышу их, слышу мысли! Макс ничего не говорил вслух, точно!

Посмотрела на Миху, и в голове что-то переключилось.

В отличие от логических цепочекМакса, мысли здоровяка были отрывистыми, беспокойными: «Катька пропала. Поймали? Очиститель? Что это?»

— Зажги огонь!

Я вздрогнула и упустила потоки мыслей.

Макс пристально посмотрел на Миху и повторил: