Китайский конфликт

С земли стремительно поднимались маскировавшиеся в каких-нибудь кустах до последнего момента существа, которых Олег не видел уже довольно давно и предпочел бы не видеть еще столько же. А лучше до конца своей жизни….И потом тоже. Ибо приплывшие из Южной Америки порождения некромантии представляли огромную опасность, как для живых, так и для мертвых. Ошибиться было невозможно, несмотря на скрадывающее детали расстояние. Ну, кто еще станет использовать нечто вроде жуков размером с грузовик, сделанных из множества человеческих костей?! Овальные вытянутая плетенка туловища дополнялась шестью длинными ногами и четырьмя ажурными гибкими крыльями, состоящими из каких-то розовых хрящей. А вот кусачую пасть им приделать то ли поленились, то ли забыли. Причем набирали высоту три созданные черной магией твари, внутри каждой из которых проглядывали облаченные в броню мертвецы, до отвращения быстро. А еще они крайне ловко маневрировали, совершая немыслимые зигзаги и головоломные кульбиты. И, честно говоря, делали себе этими фигурами высшего пилотажа как бы не хуже. Попасть по столь шустрым целям канониры могли бы только случайно, следовательно некоторый недостаток опыта у команды сейчас ни малейшей роли не играл.

– Полный ход, включить форсажный режим алхимреактора! С повышенным износом систем потом разберемся, если выживем! – Олегу даже дар предвиденья не требовался, чтобы понять, с чем они столкнулись. Это было тыловое охранение, которое перехватившая конвой нежить выставила на пути к Нанкину, как раз на случай появления каких-либо летучих кораблей. Да и тактика их была вполне понятна и незамысловата – абордаж. Вампиры и поднятые ими покойники традиционно опаснее всего оказывались именно в ближнем бою. Нет, при нужде созданные немертвыми магами заклинания и с артиллерией могли посоревноваться в разрушительности и дальнобойности, но с чего вдруг выходцы из Южной Америки собрались бы терять столь явное преимущество?

– Не уйдем, мы перегружены. – Отстраненно заметил Стефан, ни на миг не прекращая работу над зачарованием еще только первой пули. С борта «Котенка», где всем заправлял Святослав, в летящего быстрее прочих костяного жука ударило длинным и толстым разрядом молнии. И плеть электричества даже попала куда надо…Вот только так и не смогла дотянуться до творения некромантии, рассеявшись за несколько метров до него. Защита ужасных пародий на жуков, к сожалению, оказалась на весьма достойном уровне. – И выбрасывать груз слишком долго, даже если забыть о его цене.

– Должен же быть выход… – Олег мысленно перебирал весь список имеющихся у него козырей, которые можно было бы применить против приближающихся десантных некроконструктов или их пассажиров. Артефактная двустволка? Разряжена, пользы от неё сейчас как от любого другого дробовика. Создать бронебойный огненный шар? Сделает, конечно, но скорее всего эти твари от одного удара не развалятся, он все же не магистр-пиромант. Телекинезом поднять облако пороха и устроить объемный взрыв? Разве только когда враги подлетят вплотную. И поскольку скорость реакции у вампиров отличная, то могут детонировать снаряд раньше времени, обратив его разрушительную мощь против людей. Попытаться начертить магическую звезду, чтобы сконцентрировать побольше силы, пусть даже жертвенной? Тупо не успеет при всем желании, да и нет его, желания то, все же он вопреки ходящим о себе слухам не относится к числу темных магов, готовых резать людей ради силы. Каких-либо других могущественных артефактов на борту нет…Или есть? – Эврика! Нашел! Вернее, найду! Блин, Стефан, ты не помнишь, куда мы перстни той английской ведьмы затолкали?! Бросай свою ружбайку и беги их быстро ищи!

– А ты куда?! – Вопросил маг-егерь спину своего друга, нырнувшего в трюм.

– Обеспечивать гостям красную дорожку и праздничную иллюминацию!!!

Передвигающиеся хаотическими зигзагами костяные жуки настигали корабли стремительно и неумолимо, причем на «Кот» их навалилось сразу два. Какой-то канонир все же смог хлестнуть по одному из приближающихся некроконструктов каретчным выстрелом, однако большого эффекта облако свинцовых капелек на мертвую плоть не произвело. Разумеется, попавшие под удар части монстра или спрятанные внутри клетки из ребер пассажиры получили некоторые повреждения, но остановить их смертельные для человека раны не могли.