Клад

— На уровне моего понимания! Но я был ярым союзником Виктора Николаевича, примите это к сведению!

— Примем! — пообещал Актаев, не поднимая задумчивого лица.

После выступления главного геолога объединения обмен мнениями на некоторое время прекратился. Участники совещания сидели, переглядываясь… Общая картина несогласия между объединением по разведке и людьми от науки более-менее прояснялась: каждая из сторон была по-своему права. Верно рассуждал доктор геологии, объяснявший причину застоя неумением Кудайбергенова или его боязнью пойти вглубь. Понятны опасения геологов, не решавшихся положиться на расчеты науки, тем более что эти расчеты по круговой симметрии пока ничем не порадовали. В этом непростом споре в кабинете секретаря обкома симпатии остались все же на стороне Табарова: он был сравнительно молод, полон энергии, хотел помочь краю, горячо к тому стремился… Кудайбергенов ни за что не отвечал уже. Не мог или не был способен. Будто замшелый камень встал на пути. Имя этого человека постепенно обрастало насмешками. Вокруг Кудая («Ты знаешь, что сказал однажды Кудай?») плелись всевозможные анекдоты. В одном он рисовался гением, в другом — круглым идиотом. Но чаще всего выступал в роли бродячего кудесника, чтобы смешить чересчур доверчивых людей.

Жаксыбеков вдруг ощутил в себе желание поддержать приунывшего ученого, пусть косвенно, быть может, наивным вопросом. Он встал и спросил, глядя на Табарова:

— Мне хотелось бы знать, Виктор Николаевич, какими реальными запасами располагает район Актаса сейчас? Имеются ли лучшие виды на будущую пятилетку? Нам, производственникам, важно знать: что у нас в потенциале? Сколько сырья осталось, на какое время его достанет, чтобы занять делом тридцать тысяч горняков?..

Актаев, молчаливо согласившись с вопросом, повернул голову в сторону Табарова. Пока ученый отыскивал нужную ему бумажку, подхватился с места Ильяс Мурзаевич.

— Я могу сразу ответить Кали Наримановичу.

Генеральный огляделся: не последует ли возражение со стороны того, кому был задан вопрос, или, чего доброго, его опять одернет Актаев. Но тот и другой, похоже, не собирались мешать Кудайбергенову в его желании удовлетворить любопытство неугомонного директора комбината.

— Могу сказать точную цифру, — почему-то ухмыльнулся Ильяс — Только держись покрепче за стол, чтобы не упасть от неожиданности, побереги свое сердце… Так вот слушай: Актасу твоему приходит конец… Да, я не оговорился, такими вещами не шутят… После партийной конференции специалисты еще раз проверили геологические материалы по всему месторождению. Пробурили контрольные скважины, чтобы увериться в неутешительном прогнозе. Увы, нижние горизонты Ревнюхи безрудны. Как говорится, пора сматывать удочки. Наше объединение готовит вам новое месторождение, более богатое, чем Актас…

Кудайбергенов, похоже, переиграл с интонацией, потому что никто не принял сообщения всерьез. Наоборот, люди с недоверием слушали его излишне торжествующую речь.

— А как же с предложением геолога Казтуганова идти вглубь в районе Совиной сопки? — спросил Жаксыбеков.

— Утопия! Погоня за призраком! — чеканил слова Ильяс Мурзаевич, уловив в молчании секретаря обкома растерянность или некомпетентность. Шеф геологов почувствовал приближение момента, когда он должен ошеломить людей, неосторожно вторгшихся в его хозяйство, где он три десятка лет подряд считал себя владыкой… Смять любого, обратить в бегство, невзирая на авторитет и заслуги. — Такими пустыми прожектами завалены полки наших архивов… Избыточно их в любом научно-исследовательском учреждении. Прямо-таки бездна проектов и монографий. Больше, чем руды в подземелье. Все эти кружева из цифр не больше чем упражнения досужего ума. Нам, практикам, тебе, Кали Нариманович, и мне, пока мы стоим на грешной земле, нужна реальная руда — полноценная и много… Мы имеем такие запасы. Скоро ты о них услышишь!

В эту минуту Кудайбергенов был похож на судью над неудачниками, напоминал собою пробудившийся вулкан, засыпающий пеплом не подготовленных к бедствию, осмелившихся прогневить его людей.

Кали Нариманович не поверил громовержцу, не испугался. Он давно знал Ильяса с его авантюрным характером, привычкой идти на несогласных штурмом, подавлять.

— Мы уже начали бурить… — Сказал и осекся. На языке так и вертелось добавить: по проекту Казтуганова, с поддержкой Снурникова.

Генеральный сразу понял, о каком начинании говорит Жаксыбеков.

— Надоели прожектеры! Опять миллионы на ветер! Табаров в чем-то сходен с Сергеем Архиповичем. Только запросы столичного товарища помасштабнее. Снурникову достаточно Актаса, Виктору Николаевичу подавай весь рудный край для экспериментов… Ставка обоих невелика — собственные заблуждения. А игра сулит выгоду: регион богатый на залежи. Авось что-нибудь да отыщут ради отчета. Нам нужны миллиардные запасы руды. Не для галочки, — Все больше распалялся Ильяс Мурзаевич, поглядывая на Актаева.