Клад

Записку Табарова Кудайбергенов читал не торопясь, долго, будто хотел заучить наизусть. Отдельные места он перечитывал, встряхивал могучей головой, вздыхал, думал… Он рассчитывал увидеть в докладной Виктора Николаевича желчную обиду на несговорчивого генерального за отказ от сотрудничества с институтом. На страницах письма ни жалоб, ни упреков. Перед Ильясом Мурзаевичем лежало научное обозрение рудного края, каким этот регион виделся знатоку недр на нынешний день и в недалеком будущем. Изложенное приезжим ученым было настолько логичным и доказательным, что главный противник табаровских методов разведки в первое время не нашел, что возразить, чем «крыть» его доводы. В завершение автор искал поддержки у обкома. О том же ученый просил в начале года и Ильяса Мурзаевича. Странно, Табаров не только не ругнул руководителя объединения, но ни одним словом не вспомнил о нем, будто Кудайбергенова и не существовало. Это воспринималось хуже, чем отборная ругань! Доктор наук ставил перед обкомом задачу совершенно неожиданную: он просил проверить его предположения о больших запасах руды во всем регионе. Работы должны вестись параллельно с геологами края, но по новой методике…

— Странно, — произнес Кудайбергенов, дойдя до последней страницы.

— Что вас удивляет? — спокойно спросил Актаев. — Вам ли неведомо: каждое письмо, поступившее к нам, полагается внимательно прочесть и определить значение. Зачем пренебрегать добрым советом людей или подсказкой, когда говорят о деле? А записка товарища Табарова имеет особый смысл. Или вы не уловили смысла?

Вопрос секретаря прозвучал как начавшаяся проверка. Ильяса удручало не письмо Табарова, а реакция на это послание в обкоме. С горькой усмешкой генеральный проговорил:

— Десять, двадцать лет подряд мы, оказывается, копались что слепые кроты в земле, впустую транжирили народные деньги, вели разведку без отдачи… Сотни образованных, опытных геологов работали на показуху… Все разведанные месторождения, сданные государственной комиссии, не больше чем потемкинские деревни… Треть века люди выдавали на-гора не сырье, а пустую породу… А он, истинный ученый, знаток недр и патриот, приехал и увидел нашу мышиную возню, решил тут же разоблачить нас как негодников… Объявляет себя всевидящим. Явился в рудный край будто Христос-спаситель. Неправедных покарать за их грехи, а праведных, иначе говоря, своих единомышленников, объявить апостолами… Так я, Ахмет Актаевич, понял эту странную записку?

Секретарь обкома молча собрал разбросанные Ильясом листки.

— Думаю, Ильяс Мурзаевич, вам придется еще раз читать записку профессора Табарова, но при лучшем состоянии духа. Вы не заметили главного: речь идет о катастрофическом оскудении рудных запасов. Разве можно об этом говорить с иронией? — почти возмутился Актаев.

— О, Ахмет-жан![46] — вздохнул Кудайбергенов. — Это старая песня. Ее здесь исполняли на разные голоса всякие гастролёры до приезда почтенного Табарова. А рудники выдавали сырье и будут выдавать!

Актаев, похоже, не воспринимал его доводов.

— Сами напросились на неприятный разговор, Илеке. А волноваться-то как раз не время. На завтрашнем заседании будут и горняки, все директора добычных комбинатов… Коль так случилось, что вы ознакомились с запиской Табарова заранее, я попрошу вас не вдаваться в излишнюю полемику со своими оппонентами. Для областного комитета важна суть дела. Нам сейчас нужно оценить проблему, своевременно развязать узел с нехваткой руды…

— Да о какой нехватке вы толкуете? — воскликнул генеральный, сердясь, будто его обвиняли в воровстве.

— Не одним днем живем, Илеке! — напомнил ему секретарь обкома. — Вот в чем соль.

В его голосе опять прозвучал неприятный холодок.

— Н-да… — крутнул толстой шеей Кудайбергенов, набычась. Он учился сдерживать себя, чего раньше с ним никогда не случалось.

— Зря вы так, Илеке, панически восприняли размышления ученого человека о судьбе нашего края. Обмен мнениями по такому серьезному вопросу, как запасы руды, никогда не лишнее занятие для деловых людей. Обкому полагается знать, чем мы располагаем на будущее? Выскажете друг другу претензии — ни у одной стороны от этого не убудет. А польза — возможна… Что у вас еще, Ильяс Мурзаевич… Извините, я тороплюсь, ждут на стройплощадке.

Однако генеральный не спешил уходить. Поднявшись из кресла, он вдруг сел опять и заговорил с привычным ему апломбом, словно излагал некий ультиматум: